李伟点点头，走到了队伍的前面，顺着那根铜线一步步朝前迈。几人走了一阵，那铜线突然剧烈地抖动起来。喻广财连忙将铜线绷紧，一点点朝着手里收。他说：“糟了，这银贵肯定是遇到啥子东西了！”
几人加快了步伐，走到了铜线的另一端，只见曾银贵果真是倒在了洞门口的雪地里，而那根绑着铜线的小树干还被他紧紧拽在手里。爷爷看到这一幕，实在不敢想象，如果他当时松开了很有可能后面几人都会走丢，再也找不到他。
爷爷和李伟将晕倒的曾银贵送进了洞子里，几人没有走到洞子的太里面，而是找来洞里一些干燥的树干，用火舌子生起了一堆火。这火渐渐地大起来，噼噼啪啪的响声，让人觉得十分温暖。
爷爷伸手探了探曾银贵的鼻息，又摸了摸他脖子的脉搏，回头说：“没问题，就是晕倒了。”
喻广财这才放下心来，他在火堆边坐下来，说：“看来我们还是不要贸然进雪地，我总觉得有人在暗地里跟着我们，只是我们看不见。”
喻广财的话即使是在这个大白天也让几人的心悬了起来，爷爷问：“会不会是雪儿，她的皮肤跟这白雪差不多，如果她站在雪地里不动不睁眼不说话的话，乍一看是根本看不出来的。”
“不排除这个可能性，总之我们还是不要贸然进入雪地。先等等，等到银贵醒了，问问原因。”喻广财说着，他脸上的疑惑渐渐加深。
爷爷将布包里的衣物掏出来，给曾银贵盖上，他刚才到底遇到了什么，这个问题让爷爷不断地猜想。
罗琪生怕曾银贵这么一睡就再也醒不过来，搓热了手掌，紧紧地捂住他的手。在罗琪的照顾下，曾银贵昏睡了大概半个时辰之后，终于睁开了眼睛。他迷迷糊糊的还未彻底清醒，好像感觉到有人按住他的额头，用力地将罗琪的手掌给甩开，在地上挣扎了一阵。
“曾银贵，你疯了吗？！”罗琪呵斥了一声，让曾银贵在地上原地打了一个转。
曾银贵定睛一看，发现面前正是师傅和师兄妹几人，这才瘫倒在地面上，安心地喘着气。
“你刚才过来的时候到底遇到了啥子？”李伟问道。
曾银贵坐在地上，开始了回忆。
他接过喻广财递过来的那卷铜线之后，瞄准正前方朝前走去，每走开两步，他就回头望一眼，身后的脚印大约总能保留四步左右，四步之外的脚印很快就被风雪给覆盖了。他将这脚印与手中的铜线对比着，不知走了多少步，终于见到了那个洞口。他按照师傅的嘱咐，绷着那根铜线拉动了三下。当他欣喜地钻进那个洞子的时候，突然感觉到有人拉住了他的胳膊，他回过头去，身后除了白茫茫的一片雪景之外，什么都没有看到。
曾银贵疑惑地四处张望了一圈，以为是自己出现了幻觉，无奈地甩了甩脑袋，继续往洞里走。就在他再次迈动步子的时候，那只无形的手又伸了过来，将他死死地拽住。曾银贵收住了脚步，看着面前的一片白色。他鼓足胆子，伸出另一只手朝着那个抓住他手臂的那只手的位置摸了过去。谁知，当他的这只手碰到面前的空气的时候，突然像是抓住了一团坚冰，整只手一下就被冻得没了知觉。这时候他才发现，他那只被抓住的手臂，竟然在空气中慢慢渗出水来，水渍很快将他的棉衣给打湿了。
曾银贵感觉空气中有一团比风雪更加寒冷的东西朝着他靠了过来，可他眼前却明明什么也没有。这团东西在接触到他的额头的时候，他感觉自己整个脖子像是被固定在了身子上，不能左右晃动。这时候，有一只手的力量卡住了他的脖子，他努力地挣扎着，却感觉全身都已经被冰封住了一般，没有丝毫反应。可他告诉自己，这手里的铜线不能松，一旦松了，师傅等人很有可能回不来，而自己即使不被卡死，也会冻死在雪地里。
听了曾银贵的讲述，爷爷倒吸了一口凉气。这在雪地里完全处于隐身状态的人，实在太恐怖，你走在雪地里，根本就看不见他（她），随时可能会被对方害掉小命。
喻广财说：“暂时先不要出这个洞了，等一等，我们再想想办法。”
刚才几人贸然走出洞口，虽然路途并不远，可每一步都被大雪给深深地陷住，耗费了大家不少的力气。李伟照例在洞口取了些冰雪化作水盛在了杯子，给几人一人喝了一口，稍稍缓解了口渴。
这一停顿下来，身子一暖和，大家便起了困意。按照昨天晚上商定的方法，依旧由李伟先守着，大家轮番睡了过去。
第二章 无头塘
“喂喂，臭小子，该起来了！”曾银贵的声音在耳边响起，那声音像是被什么东西过滤了一下，显得格外不真实。
爷爷努力地睁开眼来，曾银贵正睁大着眼睛盯着他，还带着满脸狐疑。曾银贵见他睁开眼来，叹了一声：“你个憨冬瓜，总算是醒了！”
爷爷甩了甩脑袋，猛翻了几下眼皮，眼前的一切才稍微真实了一些。这应该是一间旅店的客房，里面的桌椅都是红实木制成，上面整齐地倒扣着六七个茶杯，中间的茶壶被一旁的张七提着，正仰头把茶壶里的茶水往嘴巴里倒。
“这是啥子地方？”爷爷拍了拍脑袋，开始在脑子里搜寻入睡前的记忆。
大雪、山洞、饥渴难耐的几人——对了，还有那个全身雪白的雪儿，以及钻进风雪之中消失的张七。可是，对面那个正咕噜噜往嘴里灌水的人不正是张七吗？
曾银贵双手抱在胸前：“我看你真的是睡憨了，这里是广东无头塘。”
“无头塘？是啥子地方？我们不是要去青龙山找林子师兄吗？”爷爷撑着脑袋，从床上爬起来。
张七喝够了水，转头说：“啥子青龙山，林子不是在当兵吗？”
爷爷听后惊讶万分：“你们都不记得了？青龙山、大雪、山洞、雪儿？”
“我看你娃娃不仅仅是睡憨了，还有点精神错乱！”曾银贵跳到一边去收拾包裹。
这时，师傅喻广财和莫晚从门口进来。莫晚见爷爷醒来，连忙上前来，问他：“你是不是不舒服？”
爷爷摇摇头：“没有啊，就是头有点晕晕的，感觉像是睡过了头。”
“你当然是睡过了头，已经睡了将近十个时辰了。”莫晚瞪着眼看他，“三天前我们从重庆出来，昨天下午到这个地方，你就一直在睡，现在快要吃晚饭了。”
爷爷根本不记得自己是怎么来的这个地方，可大家众口一词，自己也不好再争辩什么。只是他有一点特别的想不通，自己入睡之前明明就在南京郊外的青龙山脚下的山洞里。如果自己是中途丧失了意识，空缺了这段记忆，那大家伙儿应该都还记得啊，不至于全部都忘得一干二净。
“你收拾一下吧，东家准备吃饭了。”莫晚叮嘱了一句，将他从床上拖起来，然后开始叠床上的被子。
爷爷想，既然这曾银贵说自己睡蒙了，干脆就顺水推舟。爷爷笑了两声之后，拉住曾银贵的手臂：“师兄，你看我一觉睡起来，都完全搞不清楚状况了，你可不可以跟我说说，我们来广东是做啥子啊？你看现在这战火满天飞，多危险啊！”
曾银贵回头怔怔地望着他，蹙着眉头又上下打量了他一圈：“你小子真的有点不对头，你这一觉睡了这么久也就算了，一觉睡醒还把我们为啥子来广东都忘得干干净净了！”
“你就跟我说说嘛，我保证这一次，绝对不会搞忘！”爷爷伸手指着天，做出发誓状。
“行啦行啦，那我就从头到尾好好跟你说说，这个事情，也算一桩大怪事。”曾银贵说着，在凳子上坐下来，“几天前，我接到……哦，不对，是师傅接到一个朋友寄过来的信，在信里就跟我们讲述了这里发生的一件怪事，这种事情还真是头一回碰到。”
几天前，喻广财和几个徒弟正在大院子里休整，瘸腿的信差送来了一封从广东寄过来的信件。喻广财二话没说，让李伟拆开信念给大家听。写信的人是喻广财的旧识，三两句叙旧之后，就直奔了主题。
在广东有一个叫无头塘的地方，在很多年前，这个地方因为过于偏僻而出名。如果是外地人或许很难理解，为什么如此偏僻的地方，也没有什么特别的景色，怎么就那么知名。这件事情应该追溯到清朝年间，封建社会之中，每一个省会定然都会有三个象征着政治权威的地方。第一个地方自然是衙门，也就是现在所说的政府；第二个地方就是牢房，大多罪犯都被关押在里面，有的罪大恶极，有的却纯属冤枉；第三个地方就是菜市口，菜市口本来是北平城的一个地名，因为专门用来砍杀重刑犯而闻名天下，很多省市的法场也被民间百姓称为菜市口。而当时，在清政府执政期间，广东自然也有一个属于自己的“菜市口”。
那个年代的广东其实是一个鱼龙混杂的地方，有传教的洋人，有走私的商人，也有一些掩藏在百姓之中的秘密团体。清政府为了维持这个地方的秩序，不得不亮出一把锋利的大刀，实施严苛的法令，每日在法场被砍头者不下五人。
这些被砍者多半都是些找不到亲属家眷的人，这些人迫于生活，或偷或抢，也有收了钱做替死鬼的，死了之后尸体无人问津。在当地有一种说法，这种被砍头之后的孤魂野鬼，头和身体不能埋在同一个地方，否则这死人的冤魂会回来找活人的麻烦。于是就将死者的身体和脑袋运往两个地方掩埋，其中掩埋死者脑袋的地方就是无头塘。
这么多年过去了，清政府的政权早已经土崩瓦解，当时闹革命的时候，第一个被砸的是衙门，第二个被砸的就是广东的“菜市口”。这砍头的酷刑，现在倒是被换成了枪毙，菜市口虽然仍是用以处决犯人的法场，却少了那些血腥的场面。
怪事就是大约一个月前发生的，一天晚上，无头塘的屠宰场的谢屠夫趁着凌晨推着一头刚刚杀了的大猪往集市里送。谢屠夫虽然生得十分壮实，可这重达两百公斤的大猪推起来也实在叫他有些吃力。谢屠夫有一个刚跟着他杀猪的徒弟，这个徒弟姓孙，人高马大，比谢屠夫还高出一个脑袋，可是杀起猪来却文文弱弱，一见血就腿软，让谢屠夫非常头疼。当然，头疼的不是教不会他杀猪，而是这样一个废物，会浪费自己每天的两顿饭钱。这天，谢屠夫见这头猪实在太大，就将掏空了的猪身子，用刀砍去了脑袋，让徒弟捧着这猪头跟自己一道去城里，这样也可以为自己推的猪身子减轻不少重量。
本来这种体力活是应该交由徒弟来干的，可这孙姓的徒弟一来力道不足，要是让他推这猪身子，估计到这天晌午都到不了集市。二来，这徒弟生性胆小，从屠猪场到集市要穿过无头塘，这个地方关于牛鬼蛇神的传言向来不少，一想到要凌晨天还没擦亮的时候一个人从这儿过，就跟要他命似的，说什么都不肯。无奈之下，谢屠夫只好亲自上阵。
谢屠夫在装好猪身之后，推着板车走在前头。那天晚上月亮很亮，挂在头顶之上好像离两人也不到一百米的位置，连上面的斑驳条纹都看得很清晰。也不知道是怎么回事，明明南方的夏天是极热的，可那个晚上却吹着凉风，一阵阵的让谢屠夫不停打着摆子。这个孙姓的徒弟像个娘们一样，捧着个猪头跟在师傅后面。为了给徒弟壮胆，谢屠夫跟徒弟讲了一些自己在学杀猪时候的趣事。徒弟听了倒是乐了，脚下这条恐怖的无头塘的大路也变得不那么可怕。
可就在两人走着走着，你一段我一段地摆着一些黄段子的时候，这个孙徒弟突然感觉到师傅那个板车上的猪身子好像动了一下。孙徒弟以为自己看错了，揉了揉眼睛发现根本没有动静，就并没有在意。当他正准备转头跟师傅说点什么的时候，突然发现，自己抱着的那个用黑布包着的猪头变得有些不太对劲。刚出门的时候，他跟师傅过过称，这个猪头肉很多，将近四十斤那么重。可现在抱着的在黑布中的东西最多不会超过五斤。
孙徒弟对着师傅指了指怀里的那个黑布包着的猪头，它已经明显变小了许多。谢屠夫也发现了异常，他放下手里的把手，走上前来，低头看着那块黑布包着的猪头。在出发之前，这块黑布被反复捆了又捆，想要打开它必须要将猪头翻一转，然后逐一揭开上面捆着的麻绳。谢屠夫感觉很不对劲，于是麻利地将猪头在徒弟的手掌里翻转过来，用最快的速度解开了麻绳。当他拨开那黑布的时候，那里面躺着的东西让谢屠夫吓了一跳。那是一颗血淋淋的人头，最吓人的是，那不是别人，而是自己徒弟的人头。
孙徒弟在看到这一幕后，被吓得惊叫了一声，不停地拍打着自己的脸，拍了拍，脸和脑袋还在脖子上。他还有些不太确定，于是用力地甩了脑袋两下，这一甩，整个脑袋都飞了出去，脖子与脑袋的断裂处鲜血喷溅出来。那颗脑袋在地上跳啊跳啊，最终隐没在了地上，好像它的存在不过是一场幻觉。
“那后来这个谢屠夫没事儿吧？”爷爷问道。
“屠夫倒是没事儿，只是他的那个徒弟就这么不明不白地死了。”曾银贵说着，叹了口气。
爷爷回想起那个孙徒弟断头的画面，不禁冒出了一身的鸡皮疙瘩。爷爷问：“那我们这趟过来是要替他的徒弟报仇？”
曾银贵笑了一声：“对了，我还没有讲完。”
看到徒弟在眼前断头的画面之后，谢屠夫当即就被吓晕了过去。等他醒来之后，他发现自己还倒在那条大路上，几个熟识的乡亲围着他。他连忙从地上坐起身来，回头看去，之前他徒弟站的地方已经空无一人，而那个位置上还有一片血渍。谢屠夫当时以为自己撞鬼出现了幻觉，回到家里，妻子告诉他，凌晨的时候的确是徒弟跟着他俩人推着猪肉去集市的，徒弟跟着他出去之后，就再也没有回来过，她还以为俩人在集市上瞎混去了。
爷爷听后，唏嘘不已：“徒弟即使是死了，身体咋就不见了？是被人搬走了，还是自己走了？”
爷爷收拾起床之后，刚从房间里出来，就遇到了那个曾银贵口中的谢屠夫。这谢屠夫和一般意义上的屠夫的外形差不多，长得不算太高，却脑满肠肥，满脸的大胡子。他说话的时候脸上的横肉都在抖动：“喻师傅，你久等了，我想到你们大概是在昨天半夜才到，所以就下午出的门，大家收拾好没有，收拾好了我们要快些出门，不然待会儿等到天黑了，又要路过那个破地方。”
“呵，就是要路过那个地方才好，不然我们不是白来了？”李伟笑道，他看了喻广财一眼。
喻广财点点头：“不如我们就稍坐一下，等到天色晚一点之后再出门，正好你给我们细细讲讲那天晚上的事情，再带我们到那条路上走走。”
几人回到客房之中，李伟给谢屠夫倒了一杯凉茶，他端着水杯仰头喝尽。咂巴了两下，他说：“那天我托人写给你的信，你都看了吧？”
“都看了。”喻广财笑着点点头。
“那好，那我就从你们已经看了的那封信之后讲起。”谢屠夫放下水杯，眉头紧锁。
那天，谢屠夫回到家之后，越想这事越觉得不对劲。他清楚地记得那天晚上是和孙徒弟一起出的门，而且妻子也可以证实的确是这么回事。在那段路上，谢屠夫也记得孙徒弟的脑袋骤然落地的情形，第二天醒来的时候地面上也确实有血迹，可那尸体最终到哪里去了呢？
等到谢屠夫稍稍平复了心情，还是硬着头皮倒转回去。在路上正好碰到答应供货的肉店主，他等了半天没有等来谢屠夫，就只好亲自找上门来。谢屠夫给店主说了凌晨遇到的怪事，这店主倒是觉得丝毫不奇怪。店主告诉他，这无头塘本来就是个大邪地，撞上怪事也不稀奇，而且当初双方达成买卖协议的时候，谢屠夫就曾经提到过运送猪肉的事情。谢屠夫希望在杀完猪之后，店主可以专门指派一人来取，可店主死活不肯，当时的谢屠夫以为店主抠门，这时候他才得知，原来店主早就对那条到集市的必经之路有所忌惮。
店主告诉谢屠夫，很多年前，在他还很小的时候，曾经跟着父亲走过一次那条路。那天正好是过大年，店主到谢屠夫的屠宰场所在的村子给一个亲戚拜年，回来的时候已经过了子时。两父子走在那条路上，本是吃了满嘴的油荤，心情极好，可走着走着，这年幼的店主就觉得有点怪怪的，他总觉得身后有人在盯着自己。店主每走开两步就回头望一眼。那条路上的树林并不算茂密，多是些光溜溜的树干。店主的父亲看见他不太对劲，就问了他一句，店主以为是自己过于胆小的原因，就干脆不去管身后的那种如芒在背的感觉，跟着父亲加快了脚步。可就当他走到谢屠夫遇到怪事的位置，他终于忍不住再次回了头。这一回头，差点吓飞了店主的魂，他看到满地的人头在地上乱跳。店主大惊了一声，父亲收住脚步，回头一望，看到那满地的人头正朝着两人的脚边蹦来。父亲被吓得连忙拖着儿子就开始往前跑，两人闷头一直跑进了集市，才敢停下脚步来往身后看，那些令人恐惧的人头并没有追来。从那天晚上之后，这个店主就再也没有走过那段路，后来等到两父子回过神来，才发现那天晚上在逃跑的路上丢了一件在跳蚤市场淘来的古玉。
“呵，看来这古玉救了两人性命。”喻广财叹了一声。
李伟点点头：“这玉越是老，越是有驱邪避凶的作用，丢的应该是一块好玉。”
谢屠夫叹了口气：“只是后来，这店主随我一同回到事发地点的时候，他根据我的描述，在那条路上找到了与一些细节对应的线索，地上的血迹、车轮碾压过的痕迹，还有我被吓晕之后倒在草地上留下的人形痕迹。只是我那徒弟……”
喻广财轻叹了一声：“现在是个啥子情况，我们也说不好，看这天色已经差不多了，不如你现在就带我们去看看。”
“师傅说得对，你再难过也是没用的，这倒霉事哪个碰上哪个就倒霉，当时路过的就只有你和你的徒弟，要么是他，要么是你，你已经算是幸运的了。”李伟说道。
谢屠夫抹了抹要出未出的眼泪，从凳子上起来，朝几人扬了扬下巴，示意几人可以动身了。喻广财点点头，招呼几人赶紧收拾东西上路。
那天晚上，月亮特别地亮，薄薄的月光给路边的景物蒙上一层朦胧的轻纱。穿过了小镇，走上土路的时候，好像到了一个人间之外的地方，一切都显得极不真实。
爷爷看着渐起的薄雾，感觉身上有些凉津津的。他扭头看了身边的莫晚一眼，她完全没有惧冷的意思，挽着袖子走起路来风风火火。
莫晚也注意到了爷爷的目光，她扭转头来，微微一笑：“咋了？”
爷爷也报以微笑，轻轻摇了摇头，继续跟着前面的曾银贵朝前走。在那一刻，爷爷突然感觉自己有些厌倦了这种漂泊不定的生活。他多想有一天，能够找一个宁静的池塘，盖一间草屋，跟莫晚就这么无忧无虑地生活上一段时间。掐指算来，爷爷进这丧乐队也已经有好几年了，这几年的确跟着师傅喻广财学了不少的本事。现在如果他离开这支队伍，自己出去接活，一般的丧葬之事他是完全可以操办下来的。或许正如喻广财以前所说，这丧乐队本来就是让死人安安生生地去，让活人无忧无虑地活。
走了差不多半个时辰，最前头的谢屠夫停下脚步，转过身来：“就是这里。”
喻广财回头看了李伟一眼，问道：“你觉得咋样？”
李伟环顾了四周一圈，说：“这条路应该是很多年前的官道的一条支路，走的人不算多也不算少，只是后来慢慢被荒置了。”
谢屠夫点点头：“说得没错，晚清的时候，这条路是官道的支路，主道通向海边的渔村，这条支路就通向咱们村里。”
爷爷也扭头看了一圈，他发现这个地方有些奇怪。这路边的草丛让爷爷生起了疑心，这一前一后的路非常平整，路面也相对比较光滑。正前方和正右边中间的位置长满了杂草，草深将近一米。而正右边有差不多脚下这条路这么宽的位置却只有低矮的草丛，而且那草丛有些泛黄，好像这块草丛还处在难以维生的寒冬一般。爷爷看了看左手边，那正左边的情况和右边相同。
“当时，我和我徒弟就是在这里出的事。”谢屠夫朝前走了两步，指了指脚下的位置。
李伟蹲身下去看了看，伸手摸了摸地面上的黄土，似乎发现了什么，随着自己的判断一步步朝前方挪动。挪到这条大路边上靠左边的那块荒草地的时候，他停下来，抓起一把土来，在鼻前轻轻一嗅。他脸上的眉头骤起，扭头对喻广财说：“师傅，这地方有问题。”
喻广财似乎有些怀疑他的判断，也上前嗅了一下：“你把夜光粉拿出来照一照。”
李伟很快从布袋里掏出了一个瓶子，打开瓶盖，在刚刚抓土的位置撒过去一圈。稍过片刻，他面前果然显现出怪异，在那条大路靠近荒草丛的最左边，有两行脚印。根据夜光粉分散的状况来看，这脚印的主人在走路时还在流血。
正在这时，爷爷突然注意到大道左边的那片荒草地一直延伸到了远处，而在远处月光照到的地方，也是和这左边的草地一样，已经干枯殆尽。爷爷之所以会突然注意到这片草丛，是因为刚才李伟在撒夜光粉的时候，他的余光瞟见那草丛之中有什么东西动了一下，还发出一阵急促的咕噜声。爷爷有些好奇，为什么其他人都没有听见。
根据谢屠夫的描述，这位姓孙的徒弟是在他的注视之下突然就扭断了脑袋，谢屠夫被这一幕吓晕过去，而在他醒来之后，孙徒弟的脑袋连同身子一块消失。就在刚才，李伟用夜光粉铺撒在事发地点，可以明显看出有脚印，而且脚印上还沾有血迹。那排脚印一直延伸到了最左边的那片荒草地里，这片荒草地不如旁边的草地，里面杂草并不算太深，可是爷爷没搞懂为什么师傅没有到那片荒草地里去找一找。
几人跟着谢屠夫到了他家里，爷爷一路上都没有开口说他看到荒草地里的动静。在爷爷看来，师傅喻广财观察入微，刚才的动静要么是他刻意不说，要么就是不值一说。
谢屠夫的家算是一个比较大的宅子，只是宅子中装潢并不奢华，算是一般人家中的布置。
“这宅子是我的祖辈传下来的，当年爷爷从一户地主家中购买过来，传给了我父亲，父亲再传给了我。”谢屠夫叹了口气，“只是啊，这宅子里的物什是越来越少，起初这堂屋中间有一张很大的木雕桌子，说是当初大清朝正二品的省总督赐给爷爷的，后来传给了我父亲，家道中落，这木雕桌子还有堂屋里的花瓶罐子之类的，全都给卖了，现在看上去有点空落，各位师傅就将就一下。”
谢屠夫给几人指定了房间之后，告诉几人：“正好昨天我杀了一头猪，猪肉送去了集市，可我留下了一些肚里货，晚上咱们就吃这个。”
说着，谢屠夫乐呵呵地从堂屋出去了。
张七在一旁吧嗒着嘴巴：“还不错，在这种偏僻的村子里，还能吃到点油水。”
“就晓得吃，我看你上辈子就是被饿死的。”曾银贵狠狠地训斥了张七一句，没想到话音刚一落下，自己的肚子就咕噜噜叫起来，惹得大家都不自觉地笑出声来。
李伟轻咳了一声，等大家都安静下来，他才开了口：“大家不要开心太早，我发现有点不对劲。”
“哪里不对劲了？”张七一边整理着布包，一边问道。