谢宣带着李之源进门，站好，掸了自己和李之源身上的雪才向胡夫子鞠躬作揖，带着李之源道：“见过夫子。”
胡老本是见过李之源的，心中自然有几分把握，倒是初次见着谢宣张弛有度，礼节不曾有半分差错，心中便多了几分喜欢，点头道：“小孩你是何方人氏？如今年方几何？家中都有些什么人？又读过什么书？”
谢宣面露恭敬之色，低头答道：“学生谢宣，沧州人氏，虚岁十三了。未曾取过表字，亡父谢卓也曾在沧州做教书先生，学生自幼跟在父亲身边，普通人家里常读的《幼学琼林》、《孔子家语》、《孝经》都学过。”
“令尊他？节哀吧。”胡老没想到提起人的伤心事，喝了口茶道：“读的数目倒也算中规中矩，先入座吧。”
谢宣得了胡夫子的授意，才带着李之源坐到了一旁。天色渐晚，李恒仍是没有归讯，好在胡夫子满意谢宣，与他相聊甚欢，才缓解了两分尴尬。等到李恒披星戴月回到府上的时候，恰逢谢宣带着李之源送胡夫子出门。
李之源眼尖，远远认出了自己府上的马车，李恒刚下车，就朝着门外喊了声：“爹爹回来了。”
胡老转身，李恒已经迎了上来，与他拱手作了个礼，道：“老师海涵，今日礼部出了些岔子，实在是分身乏术。”
胡夫子眉眼带笑，直道：“无妨，无妨。听闻你前些时候告假离京去接你过来同住，可是谢家这小子？”
“正是，先生与小侄可说过话了？不如留下吃两盏热茶，正巧前些日子我从沧州带了些特产，先是一起试试？”
“吃茶就不必了，老朽今日来的甚早，方才用了饭。小老弟你近来也忙，这茶便留着，等下月鹿鸣书院开学的时候让谢宣带些过来罢。”说罢又转身对谢宣道：“方才我说的那几本书你伯伯家都有，这几日若是无趣了，便找来看看。”
谢宣拱手作揖，稳重道了声：“学生知晓，谢老师教诲。”
胡老不再回话，倒是李恒见着胡老对谢宣的态度鲜明，心头的石头终于落了地，脸上呈现出两分喜悦之色，连连与胡夫子道谢。
等夫子走了，李恒才带着两个小童往回走。
“爹爹今日回来晚了。”李之源一手拉着李恒，一手拉着谢宣。“夫子来了许久，都在等爹爹。”
“爹爹今日遇上些公事，晚了些。怎么样，今日夫子可考了你的功课？”
“考了《孔子家语》和《孝经》，我都会背，夫子甚喜。”李之源回答中满是自豪，忽又想起什么似得，继续道，“夫子考了哥哥许多东西，还让哥哥做了文章。哥哥特别厉害，文章定是顶尖了，夫子大悦，连连称赞。”
李恒心中喜难自禁，还是问道：“哦，你倒是如何知道你哥哥文章做的好的？”
“哥哥写的文章我有许多字都是认识，读都读不懂，当然好了。”
李恒闻之大笑，轻轻揉了李之源的头，道：“你小子真是......”
第15章 升官（三）
李之源觉得自己说话在理，沉浸在自己的世界里，殊不知一旁的谢宣是哭笑不得。他就记得上一世，这小孩儿总跟在自己面前，对自己的夸赞如连珠炮一般。
“哥哥字体甚好，比瞻斋多了两分圆润，比欧体更显飘逸，比颜体又显规正。”
“哥哥文章甚好，夫子昨日又夸了哥哥，只是有几处我还不得解，不过哥哥做的，定是好的。”
“哥哥丹青甚好，画什么都入骨，能做出精髓。”
这小孩儿从小就爱夸自己，可如今仔细想想，只要是他看不懂的便是好的，谢宣倒真不觉得这算得上是什么了不起的夸赞了。想从前他每每听到这些还总是难掩欣喜，这会儿却不免添了两分无奈。
李恒接连又忙了三日，到了第三日晚上，他再趁月色而归时，眉目间是难言之喜。
彼时李夫人正带着三个小孩儿用饭，院外头“老爷回来”的通传刚到，李恒的步子已经迈进了饭厅。
“老爷今日倒是赶巧了，孩子们都刚上桌。”李夫人起身去迎，随手将披风接下，递给了一旁的婆子，又使了个眼色，让人拿了热毛巾过来。
“外头冷的很，老爷先擦擦手，用过饭，今晚让人准备些热水，老爷好生梳洗一番。”
李恒接过毛巾擦了手，又将手伸到炭火跟前烘了一下，才坐到了餐桌上。
“今日怎的了，这般高兴。”李夫人看着李恒喜上眉梢，不禁好奇。
“无事，无事。吃饭，吃饭。”
“哟，瞧你那欢天喜地的样子，问着还不说，莫不是在外头养了个小冤家。”李夫人向来多疑，“整日早出晚归的，谁知是在礼部上工还是在温柔乡里做梦。”
李恒无奈摇头。“孩子跟前说这些作甚？再说，小安整日盯着我，我在外头有没有莺莺燕燕你不清楚？”
“若是心中无愧，老爷倒是说出来何故这般高兴。若真是好事，大家一起乐呵乐呵又何妨？”
李恒微微蹙眉，道：“确有一事，不过尚未有定论，怕是还要过几日皇上诞辰过了才有眉目。”
“究竟何事？”
“礼部侍郎的位置有了空缺，章大人已经上书推荐我了，能不能成就看皇上意思了。”
“真的，真的？”李夫人大喜，“太好了，太好了。哪里有什么不确定的，章大人都上书了，还能有假不成。”说罢，抱着一旁的女儿，轻拍着她的背，道：“乖宝，爹爹要升官了。”
女儿年纪尚轻，不懂得升官的含义，李之源却是听进去了。“爹爹，侍郎是跟林恒志大伯一样的官吗？”
李恒揉了李之源的头，笑道：“是，是。你倒是懂的多。”
“那我们也能在状元楼摆酒席吗？”李之源闻言，都顾不上扒饭，眼巴巴望着李恒。
“哈哈哈哈哈，你小子，就想着吃了。我们呀，把状元楼的师傅请回来做，给你做好多。”
李之源听见高兴的很，当时就张牙舞爪不想吃饭了，还是谢宣在旁边压着，一直夹菜给他，才让他恢复了情绪。
“说起来那侍郎不是林隙做了么？怎的突然有了空缺？难不成是林家出了何事？出了何事？可是与老爷这几日忙碌有关？”李夫人听到李之源这么一说，才想到这里。
“是出事了，不过倒下的就不是林家，而是章尚书的外甥。具体何事你就别问了，公事我不方便在家谈。”说罢又看着正在给自家儿子夹菜的谢宣道，“不过这次倒是多亏了宣儿，否则别说升官了，怕是会惹的一身麻烦。”
谢宣停了筷子，只说：“孩儿只是略尽绵薄之力，说起来都是伯伯运气好，那般都能碰上。”
李夫人瞧着两人打哑谜，是一点儿头绪都没有，急急询问：“你两父子倒是通气了，说些什么呢，莫不是要为难死我么？”