第二天，他率领着一小队兵来到了关城附近的农人地里，放马恣意践踏，遇到阻挡的人小兵们便绑了来交给他杀掉，文雁桐知道这是舅舅在考验他，他毫不犹豫地一剑刺过去，只不过离心脏偏了半寸而已，文雁青故意逗溜，果然，等到了远处飞马而来的楚军，领头之人身材高大，正是因考核出色从西北调过来的卫方。卫方作为第一批武举营的校官，在接下来的军事考核中鹤立鸡群，又在小战斗中战无不胜，已连升数级，现在已是左将军了
接下来的战况很胶着，因为来的这一队兵，一改南人遇强露怯的毛病，竟非常英勇，左将军卫方更是骁勇，文雁青故意且战且退，将卫方引至远处，从怀里掏出那腚金元宝，背对众人的方向飞快弹进卫方怀中，卫方以为是暗器，上前骂道 “无耻”，却听到耳边传来一句坚定地不容置疑的声音“速将此物交给工部侍朗崔衡”。说完也不恋战，打马率众兵就回秦营去了。
卫方疑惑不解，看到士兵们抬来的伤者，每剑都离心口半寸时，他明白了，打马便跑回关城，通过暗道将金元宝带回给崔衡。
文雁青之所以没将金元宝直接交给皇帝，是因为他不确定现在的官道还安不安全，而金元宝通过民间暗道传给崔衡，虽时间会慢一点，但不会引人注意，而且，他知道，金元宝的事情崔衡是知道的，因为当初宋炔为了不引起太后注意，直接去找崔衡借的六个金元宝送给了自己，并且他了解崔衡，那是个办事滴水不漏的人。
下朝后的崔衡正在侍女的服侍下洗手，管家走过来，说有人从关城给大人带来了一个包裹，崔衡擦了手，抬眼看了眼包裹形状，也不看管家，漫不经心地说道”放下吧”，待众人离开，他打开包裹仔细看了看，，忙换下官袍，换了件休闲的长衫，拿出金元宝揣在怀里便摇着扇子打马出去了，府里人以为他出去访友去了，不疑有它。
他急急打马来到皇宫，打听到皇上正在御花园，忙吩咐小内侍道“去禀报陛下，就说崔衡在南书房候驾”
宋炔正在御花园陪着肚子越来越大的王修容散步，听到小内侍禀报后，歉意地朝王修容笑笑，快步走回南书房，崔衡看他走进来，不动声色地朝他身后看了一眼，宋炔吩咐道，“朕与清远有点私事聊聊，你们都退下吧”。
待内侍侍卫都退远了，宋炔疑惑地看向崔衡“崔卿，何事？”，崔衡从怀中掏出那碇金元宝，双手递给宋炔。
宋炔接过，翻来覆去看了看，从书桌下面摸出一把匕首，从中间撬开，倒出一张薄薄的小纸片，只见上面定着“秦欲战，注意地方官被绑架过家眷的官员，注意上京重员府时新进美人，疑为细作”，崔衡看着宋炔，也不发问。
片刻后，宋炔把手中薄片递给崔衡，示意他看。待崔衡看完后，便问道“清远可有什么看法？”
崔衡拱手道，“陛下，世人皆说以其人之道，还治其人之身，此事，可以加以利用。”
宋炔看着崔衡说“清远，这事你来安排”崔衡拱手行礼“臣谢陛下信任”。
崔衡从皇宫出来后，打马去了梅楠府，吃了晚钣，喝了小酒后才悠悠回府。
崔衡从黄怡手里接管了大楚的情报机构“鸽哨”。
当第二天下午陶疏桐听宋炔跟他说起此事时，笑着看宋炔道 “陛下真是下棋布局高手，任谁也想不到，机密的情报机构“鸽哨”会掌握在风马年不相及的工部侍朗手里，而崔衡此人，严谨细致还当真无出其右者。妙极，妙极。”
宋炔嘴角轻扬，眼风扫了陶疏桐一下，慨叹道：“朕胸中丘壑不如陶卿，善言激辩不如梅卿，严谨细致不如崔卿，算什么高手。”
陶疏桐“陛下会做天子就行了，若什么都比臣子强，那胸中有丘壑的陶卿就要回家种菜了。”
宋炔哈哈大笑，一把抓起陶疏桐的手，“走，咱们去看看你种的菜。”
看到青青的菜园在晚春的风里绿绿油油地，宋炔心情愉悦，向着陶疏桐道“今晚咱们做粥喝吧”。
“好”，陶疏桐笑道，看着天子像当初那个少年一样无拘无束，陶疏桐心里好像一阵春风吹过，丝丝暖暖地笼罩了全身。
嫩嫩的菜丝，薄薄的腊肉片，几种不知名的豆子，滑滑的白米，面对面喝粥的两人一小口一小口喝着，品尝着独属于两人之间的味道，都没注意对方脸上那一脸的温柔。
第11章 太后的寿辰
南书房内，吕少英、陶疏桐、崔衡、梅楠分坐左右，宋炔坐在主位上，交换了各种情况后，吕少英开口道 “陛下，后秦太后野心勃勃，最近几年一直致力于国内改革，国力与以前不可同日而语，看来是准备充分，秦楚必有一战。”
皇帝眉头微皱“嗯，吕相说得不错，我大楚国力可否一战？”
吕少英沉思不语，微微摇头。
陶疏桐朝皇帝拱手行礼道 “陛下，后秦人口一千万，在册兵丁三百万，近四年来，任用贤臣，改革国策，国富民强，兵将勇烈，借草原之势，骑兵占十之五六，战力凶悍。我大楚军队自去冬整顿以来，保持精兵四百万，较前战斗力提高显著，但毕竟期短，难以形成军气，军备改进更是需要时日，若以现在之势两国交战，胜败无法预料，为国之长远计，还请想法维持和平，给大楚的军队留出一两年的时间磨合。两年之后，我大楚威猛之师练成，再谈战事不晚”。
宋炔点头“陶爱卿所言甚是，诸位，怎样才能让后秦把举起的刀放回刀鞘里？”
陶疏桐略一沉吟，再次开口道“一方面遣使赴后秦示好议和，另一方面联合后燕，作出两面夹击之势，令后秦顾忌，左防右备，不敢冒然出兵。”
“好计策，崔卿，两国现在是什么情况？”宋炔问
“十五日后是后秦太后生辰，北燕太子幕容垂将亲自赴后秦道贺。”崔衡答道 。
“梅楠，即刻准备，明天起出使后秦”宋炔转向梅楠。
“臣遵旨”梅楠跪下，领旨。
留下梅楠，仔细商议了出使的种种状况，看天色已黑，就留梅楠共尽晚膳。
待用完膳，已是东月升起，梅楠回府后，仔细收拾着行李，突然想起一件事来，忙起身去书房，从密室里拿出那柄黑柄玉扇，想到这次见了幕容垂一定要还给他，想起幕容垂，梅楠皱了皱眉头，低声说了一句“真愁人呢”。
手持符节，鲜衣怒马，八天后，来到了后秦边城风去关，看天色已晚，天上又飘飘洒洒地下起了雨，梅楠便吩咐属下投店住宿。客栈地处边郊，不大不小，梅楠一行人占了一大半的房间，上到二楼单间，梅楠脱下微湿的衣服，卫兵抬进热水，洗完澡便换了件松散的白色袍子，刚准备下楼吃饭，忽然听到楼下一阵喧哗，手扶栏杆，望下一看，看到了一熟人，北燕太子幕容垂。
幕容垂一身金边黑袍，大半个后背都被雨淋透了，湿衣服紧紧贴着健壮的肩背，脸比上次见到时要黑了很多，脸颊瘦削，很是凌厉。
原先争储时，二皇子性子温文尔雅，身边聚集了一批文臣，现今为太子，在后燕猛将云集的军中，太子为了争取武官的信赖，很是吃得了苦。本来众皇子就是弓马娴熟，二皇子底子还是不错的，只不过平日里仰慕南人文化，众将心底里是有点瞧他不上的意思，但见二皇了来军中后有勇有谋，马上马下功夫漂亮，不到两月便收服了众武将效忠之心。在加封太子的道路上长风万里，再无障碍。
幕容垂忽地停住，抬头向上看去，便看到了梅楠一身白衣，趴在栏杆上，春风满面地向自己招手，幕容垂眼色沉了沉，猛一拉披风，抬步向二楼走来，边走边说“风雨边关，也能得见故人，可真真是缘分啦！”
梅楠拱手笑道“殿下稍事休息，我在一楼稍备薄酒，为殿下洗尘。
待幕容垂换了间琥珀色的袍子走下来，梅楠早就煮好了一壶梨花白，点了几个精致小菜等着了。看到幕容垂下来，便抬手给他倒了满满一杯，端起自己的酒杯，看向幕容垂道 “殿下，天凉，先喝杯热酒暖暖身”。
幕容垂端起，一口喝掉，看着梅楠便道“后秦磨刀霍霍，刀指大楚，梅大人此时来后秦，不是有点多此一举吗？”