舒贵妃一惊，迅速地反应过来，脸上已经重新挂起和气的笑容：“瞧我，久在宫中无事，见你年少丰修，便起了做媒的心思，都忘了这婚事啊原就是该由你义母做主。说起来本宫也好久未见弟妹了，这年关已经过了，不知她们何时会来京城？”
舒贵妃只是一时的不服气，比起郭临话里潜含的意思，这点不服气，就根本不重要了。
郭临特意提到的昌荣郡主，便是楚王府唯一的嫡女，世子的亲妹。舒贵妃从她暧昧的口气中，听出他们交情匪浅。尤其是当郭临提到郡主时那微红的脸颊，更让她觉得，说不准郭临就是人家楚王妃给自己定好的女婿。她这么横刀一搅和，岂不是坏了人家的姻缘，引得楚王妃不喜，那可就丢了大的了。
这下她看郭临的目光比起开始还要柔和，因为郭临浅浅的提示，既全了她的颜面，又让她下的了台，可见是个明事的人。她横竖也不是非要和郭临结亲，这世上拉拢人的方法多了去了，一个不成还有下个。
郭临注意到她的神色变化，嘴角噙了一丝含蓄的微笑。众夫人见娘娘心情变好，心底也皆松了口气，殿中的气氛再次活络了起来。只有坐在舒贵妃身边的宫装美人，眉头皱了皱，微微地叹息。
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郭临弯腰退出宫殿，礼行完毕，转身朝宫门走去。候在一旁的郭府小厮见她出来了，连忙快步上前，递过披风。
这小厮生得额宽鼻窄，面如傅米分。模样秀气倒是秀气，就是那副战战兢兢的神色实在上不来台面。以往有姚易，也没觉着一个优秀的贴身小厮有多重要。可现在他不在身边，郭临才感叹姚易的作用之大，不可不缺啊。
她抬头看向艳阳高照的天空，不知姚易在琼关的事情办得怎么样了，能不能顺利地把那人带回来呢……
皮靴踩在雪地上的声音，从宫门拐角处传来。郭临听见这不疾不徐的脚步，停在了原地。
一个玄色身影迈进宫门。郭临放眼望去，他身披着貂毛金线披风，走动时，披风飘到身侧，露出里面华贵锦袍的衣袖。头上是一顶昭华玉冠，插着一根纯金的衡笄，更显得整张脸丰神俊朗。
德王这身打扮确实是文雅毓秀，又高贵无匹。只是此时看在郭临眼里，却觉得像是一只特意开屏的孔雀，说不出的好笑。
郭临面向他正要跪下行礼，德王已经大步迈来拦住了她：“无需多礼！”
他俊眸含笑，低声道：“我方一进宫来给母妃请安，就听下人们说你也在嘉庆宫，便急急忙忙地赶来了。”
这话怎么听，都有一丝说不清道不明的暧昧。郭临低垂着头盯着他的靴面，脸上却没有恼怒的神色，只是一片安静。
她身边的郭府小厮也被德王的贴身太监拉走了。见四周再无人打扰，德王心中愉悦。看了眼郭临交握的双手，忍下了想去牵她手的念头。只是柔声说道：“方才母妃没有为难你吧，我不知母妃居然想给你指婚，都是我不好……”
郭临突然出声打断他：“殿下没有将下官的身份告诉贵妃娘娘吗？”
德王一怔，继而和煦地笑道：“事关郭大人的性命，我又怎会胡为。”
“看来，”郭临扬了扬语调，突然朝德王一笑，“殿下对下官真是情深意切啊！”
德王虽觉着这句话有些阴阳怪气，可郭临现在对着他没有除夕宴上的杀气重重，已经让他万分惊喜了。他心念一动，就要伸手去拉郭临的胳膊，却被她轻巧一闪。
郭临眨眨眼，唇角一弯：“下官不知殿下那日许以正妃的承诺是何意，殿下的正妃不是还好端端地待在德王府中吗？”
德王神色一松，正要脱口而出，却又马上清明过来，清咳数声，方道：“郭大人尽可放心，本王之言，自当作数。对你，是势在必得的。”说到“势在必得”四个字时，他眼中精光四射，仿佛郭临已是囊中之物。
“那还要真要多谢殿下厚爱了。”郭临轻飘飘地移步到近旁的梅树下，抬起手臂轻轻掰下一根梅花枝，“只是下官生有两愿，一是不与人同伺一夫，二嘛，”她回眸嫣然一笑，“是不嫁鳏夫。”
德王闻言睁大了眼睛，忽而又咪了咪眼，不动声色地瞧着她。这种目光，如果对上的是他府中的幕僚，只怕早就吓得脚下一软，趴在地上动也不敢动了。而面前这个穿着一身真紫官袍的少女，却像是丝毫不曾感到这股威严一般，独自欣赏着手中的梅枝。
也就是她的这种大胆无畏，才让他另眼相看。德王的眸光嗔视似有情，语气无奈地笑道：“你啊！”他走上前面对着郭临，“既如此，那么我就答应你，决不让你嫁鳏夫，也决不让你与人共事一夫，如何？”
郭临抬头看向他，这张近在咫尺的脸上盈满了灿烂的笑意。德王心头一动，脱口而出道：“你平时也当多对我……”
“下官见过德王妃娘娘！”郭临突然单膝下跪行礼。
德王一惊，猛地回头看去。只见自己的正妃严氏和侧妃徐氏正朝着这边轻步莲移。他刚才全副精力都在郭临身上，也没侍卫过来提醒，此时竟险些失态。
他惊魂不定地低头看了眼郭临，对方似乎没有察觉他的异状。他这才定了定神，朝严氏走去：“你们怎么过来了？”
严氏本来正在高兴，像郭临这样的大官那么远就朝她行礼，给足了她颜面。此时猛地被德王一问，堪堪反应过来，断断续续道：“妾身听说母亲也来嘉庆宫了，这才……殿下，妾身是不是打扰到您和郭大人谈事了？”她说着看了眼前方，这才发现郭临还在原地跪着。她被德王一问，都忘了叫郭临起身。
严氏急急忙忙奔过去，虚抬郭临的胳膊，快声道：“快请起，郭大人无需如此多礼。”她这时是真急了，生怕因为这事得罪了郭临，王爷又要怪她。
郭临淡淡一笑，就地朝德王躬身：“下官还有事，就不打扰殿下和娘娘，这便告退了。”她站直身，朝德王意味不明地瞟了一眼，转身走了。
德王被那一眼看得心尖直痒，他暗自压下这股浮躁的思绪。看向严氏，面色不虞，问道：“不是叫你们晚点过来吗？”他心里怀疑是七皇子在阻扰他和郭临会面，郭临被召进宫后，待在宫里的七皇子应当比他更早得到消息。
严氏一脸委屈：“妾身在飞霜殿候了许久，父皇休息，不好打扰。徐公公便建议妾身先来嘉庆宫请安。妾身因着殿下的吩咐，便带着徐妹妹去御花园。恰巧听到有宫女议论，说嘉庆宫来了许多夫人，妾身听见有母亲，这才赶了过来……”说到最后声音越来越低。
德王皱了皱眉，那就有那么凑巧。早不议论晚不议论，偏偏在这个蠢女人过去的时候议论。他已猜到是七皇子在搞鬼，便也不再去想。心中只盘算着怎么除掉眼前这个碍事的女人。
德王封王前，只是个无权无势的三皇子。因为年龄到了，便由皇上做主赐婚，娶了尚书右丞府的嫡女严氏。他原本想着女人只要安分守己，在府里相夫教子掌管内院就行，也不求她能在朝堂给什么助力。可等他再纳了几房妾室后，这个女人就越来越让他不喜了。不是在府里与妾室吵闹，就是跑到舒贵妃那里告状，弄得他和舒贵妃烦躁不堪。他想要换掉她的心思不是一日两日，舒贵妃隐隐也发觉了儿子的想法，不过她什么也都没说，间接地摆明了态度。
原本想让她在府中自然死去的，德王暗自想着。他有赵寻雪在身边，让人看不出死因的药要多少有多少。就算有人怀疑，又怎么可能从他的后院找出线索？只是……现在稍稍有些麻烦了。
他想起郭临的嫣然巧笑，还有她那句任性的“不嫁鳏夫”。眼神顿时玩味起来，这可是她头一次提出的要求。为得美人芳心，他当然会说到做到。严氏这条命，就算她福大命大了。
郭临坐在回府的马车里，哆嗦着将身上穿的官袍脱下，套上一件崭新的棉袍。仍然觉得浑身难受，仿佛被虫子咬了一般。
她不由叹口气，阿宁啊阿宁，叫你孤身犯险，去挑衅德王。这下知道后果了吧！她一想到德王那含情脉脉的眼神，身上就发麻，更加难受了。
不过，这趟险路还是走出了价值。
以德王的个性，如果不是成竹在胸，怎么敢在除夕宴上直言，会将正妃的位置送到她手上，可见他早就备下了严氏的死路。
严氏若是死在德王府，她就是带着全部的京兆府役去德王府翻个底朝天，也不会找到证据。但如果德王要将严氏处理掉的同时留下她的命，那就很难没有破绽了。
郭临面上浮出一丝狡黠的笑容，她已经“先下手”，就看最后是谁“遭殃”了。
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秦夫人目送着舒贵妃和众夫人往院中走去，连忙快步行至里间。只见秦慕樱瘫坐在地上，靠着柱子，已经哭成了个泪人。
“我的儿！”秦夫人低呼一声，又是心疼，又是着急。生怕秦慕樱这幅模样会惹得舒贵妃不快，又着实难受女儿的一片芳心玉碎。她蹲下来，将秦慕樱搂在怀里，叹息道：“儿啊，娘说什么来着，你想要自己和他认识，然后相爱，最后成亲。娘也愿意依你，才没叫你父亲直接去楚王府议亲。可是你看，他和你全无交集，根本不认识你，身边却有个一道长大的昌荣郡主，这其中的情意，又怎么能是你比得上的！”她虽然心疼秦慕樱，但还是要将事实告知她。
秦慕樱抽噎道：“娘，我原先打听过，也知道昌荣郡主，可他在琼关那么久，一直没和郡主订婚，我还以为……”如果今日不是亲眼见到郭临微红着俊脸，暗示昌荣对他有意，她是打死都不信的。
“儿啊，这天下的好儿郎……”
“不！”秦慕樱突然坐起来，一双泪目看向她的娘亲，“娘，我……我只想嫁给他。”说到最后几字已是涕不成声。
“娘答应你，可你也要答应娘亲。”秦夫人慈爱地替她拭去泪痕，“不要再孩子气了，一切听娘的吩咐，娘必会让你开开心心地嫁给他。”
☆、第26章 上元惊游
屋外淅沥沥下着的小雨，隔着一层微薄的窗户纸，将雨声传入室内。
提笔在砚台边缘斜斜着一滚，墨汁将笔尖浸透得匀匀的。笔落在刷了一层水的宣纸上，晕开一圈柔和渐变的墨像。
苏逸将笔放下，凝视着整幅已完工的画。却总感觉有那么一两处让他不甚满意，又不知该如何修改。
门口突然传来一阵敲门声，他听见贴身小厮的声音：“少爷，表少爷来了。”
话音刚落，就有人推开门扉走了进来。苏逸正要将画卷藏起来，哪知杨争和他关系太好，小厮一通报完就让他带进来了。
杨争一抬眼，就发现了苏逸微窘的神色，还有他此刻的小动作。他不由促狭一笑，道：“我可是打搅到你了？”
“唉，不是……”苏逸连忙摇头，撒手将画卷放下。这动作一快，画卷便顺着桌沿直接滑落到了杨争的脚边。
杨争见他难得一脸的惊慌，忍住笑弯下身将画卷拾起。
只见上面画着一个清水出芙蓉的美人，一身海棠红的睡罗裙。脚边的裙摆轻纱用了一层水色铺就，朦胧地显出一双婵娟绣鞋。
画上的女子侧着头，似是在看向远方。眼澄似水，樱唇可人。
杨争不奇怪这个女子的美丽，如果不美苏逸压根都不会动笔。他诧异的是，苏逸居然画的是这女子的侧面。他记得有一次苏逸在清风楼评画时，和他说过。没有美到一定的程度的人，请人作画时喜挑侧脸，因为这样能掩盖自身五官的不足。所以他画美人，就一定要用最俗气的正面，将对方整张完美的脸全部展现。
杨争直拿眼去瞅苏逸，瞅得他招架不住，恼羞道：“还不还我！”
杨争一面笑一面递给他：“这是哪家的小姐，竟能让阅美无数的苏公子另眼相看？”
苏逸听了这话，却没有理会他言语中的调侃，只是微微地叹息一声：“表兄，我如今才知，世上也有难以画出的美人。”
杨争奇道：“竟有这样的事？”他望向苏逸，见他低头沉思，思绪已不在此间。
“少爷，有您的信。”屋外的小厮叩门轻声道。
苏逸一愣，连忙急道：“快拿进来。”
杨争心知此信必有什么不同的地方，但他不愿窥人之私，便径直到一旁的太师椅上坐下。
苏逸匆匆接过信，抖开来细细地看。直到一张信面看完，他才长舒一口气。虽然知道今日下雨，她大概是不会出行了。可当真接到消息，还是有一丝丝的遗憾。
正惆怅间，一张小纸条从信笺中掉了出来。
屋内气氛有些沉闷，杨争蓦地想起此行的初衷，放下手里的茶杯，道：“险些忘了，后日就是上元节，你可要与我们一道去江上玩？”
苏逸呆呆地盯着手里的纸条，被杨争一问，愣了愣神，才道：“上元节么？”
“是啊！”杨争点点头，“不仅秦兄会来，陈兄我也邀请了，只是曹氏兄弟二人那日要陪同从本家来的兄弟，不能同去。”
他们这几人，除了身为太孙少师的陈聿修，其余都是国子监的同窗，师从陈大学士。又因家世相近，是以关系亲密，常常结伴出游。
苏逸静默一会儿，忽然道：“能邀请郭兄吗？”
“郭兄？”杨争皱眉，“你是说之前在陈府见着的京兆尹郭大人？”
“不错。”苏逸点点头，“我刚好能将给他作的画送他。”
杨争想了想，笑着摇头道：“我可不敢保证我的帖子他就一定会接，但是若是陈兄去请，大概就八/九不离十了。”
苏逸道：“那我这就给陈兄传个信。”说着直接就走了出去，将杨争晾在了一边。
杨争哭笑不得：“也用不着这么急吧……”
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“姚易已经去了十五日，可有消息传回？”白子毓搬着一堆案宗，放到自己的书案上，揉了揉酸软的胳膊，问道。
郭临放下手中的笔，眉头微皱：“他走前，我给了他三种法子带走贺柔。就是想着万一不能直接把人带走，那就先将善后之事妥当做好，再暗中行事。而且为防走漏消息，也准他成事前不与我联络。可怎么算，十五天也当是足够了，莫非遇上了什么意外？”她的表情变得苦恼起来。
见她如此，白子毓不由宽慰道：“那就安心吧，琼关可是楚王爷的地盘，料来也不会有什么事的。”
郭临苦笑着摆了摆头，没有说话。
白子毓伸了个懒腰：“今日就好生歇息歇息吧！”
“今日？”郭临奇道。
“你不会忘了吧？今日正月十五，是上元节啊。”白子毓笑话道，“你也学那贵人忘事？我可是记得，你昨日还答应了人陈少师，一道去江上赏灯。”
“啊！”郭临长大了嘴巴，一拍额头，笑道，“确实忘了！”她这几日花了不少精力，冥思苦想怎么去对付德王，平日里都有些食不知味了。
昨日下朝后，陈聿修问她上元节可有空。她忆起汤泉宫中轻渺的琴音，便戏谑道，若是少师大人肯以琴相邀，那她就却之不恭了。因为世子这一天是要入宫赴皇室之宴的，而且节庆之日由羽林军巡逻全城。她大可好好休息一下，便一口答应了。
想到这里，郭临将手中的案卷收好，站起身来，道：“那便好好休息一下吧！老白，你也是！”
白子毓唇角上扬：“恭敬不如从命。”
二人在内室换下官服，一同走到京兆府的大门，在门口上了马。郭临看见白子毓策马掉头而走，扬声喊住他：“老白，不如同去？”
白子毓摇头笑道：“不了，我这铜臭中爬出来的假书生，去那监生书客之中，被人一闻就现了形啦！你还是让我也找找自个的温柔乡吧，就许你有阮姑娘，还不兴我有个……”