任遥偷偷抬眼看了看文旌，他薄唇紧抿，那蒙昧的烛光映入眸中，愣是掀不起半分波漪。她只觉得周围都似随着他冻住了，过分得沉冷安静，便缓解尴尬似得环顾四周，游移的视线触到一物，骤然而止。
任遥心思向来浅淡，当即便忘了她和文旌之间的别扭，惊喜地‘呷’了一声，小跑过去从黑檀木置物架上把文旌的佩剑取了下来。
佩剑通体纯白，剑鞘和剑柄都是用纯银雕琢而成，上面覆着密密麻麻繁复至极的麒麟逐珠图，拨开剑鞘，只听一声短促的浅咽低啸，露出一截寒光凛然的剑身。
这屋里燃着灯烛，本是暖光萦然，温温脉脉。可剑身一露，便见一道冷光骤然劈开温光弥漫的寝室，从人眼前一晃而过，带着透骨的杀戾寒意。
门外江怜和扶风趴在窗上往里看，看到此处，扶风瘪了嘴，不悦道：“她怎么这样？大人的佩剑从来不许别人碰的，她怎么这么随意就拿起来了？”
江怜在一边小声劝：“大人才刚回家，还什么都没跟家里说，任姑娘不知道内情，也是无心的。”
两人都以为依照文旌那嗜剑如命的性子，至少会客客气气地让任遥把剑搁回去，谁知等了一会儿，只等到里面传出一阵颇为关切温和的声音。
“此剑锋利，你拿的时候小心些。”
江怜和扶风在外面面相觑。
一直斜倚靠在回廊栏杆上的金明池笑意潇洒，带着几分了然：“你们可真是太不了解你们的大人了……”
话音刚落，屋内传出一声吃痛的呼声。
任遥瞧着那寒光粼粼的剑身，不由得将指腹覆在剑刃上，文旌不提醒还罢，一提醒惹得她片刻失神，指腹划过剑刃，当即破了道口子，有血珠儿顺着银白剑身滴下。
文旌立刻起身，飞奔过来，夺过佩剑随手扔到一边，抬起任遥的手查看。
所幸伤口并不深，只薄薄一道，也不再往外渗血。
他长舒了口气，不禁埋怨道：“都说了此剑锋利，怎么也不小心些……”说着，回身去翻箱倒柜地找伤药。
任遥将手放进嘴里吮吸着，好奇地弯了腰继续看刚刚被文旌随手扔到地上的佩剑，见那银色剑刃上还缕着暗纹，质地精醇，雕工细致，不像兵器，倒像是一件至臻至美的藏品。
她吮着伤口，含糊问：“这剑叫什么名字？”
文旌找到了伤药，正揭开小瓷瓶上堵口的红绸球，闻言动作一滞，道：“思寤。”
任遥露出了疑惑的神色。
文旌抬起了她的手，边给她上药，边清清淡淡地说：“寤寐思之，辗转反侧。”
话音落地，任遥抻了头刚想问什么，门外传进曾曦的声音：“小姐，快要亥时了。”
亥时至，拱门关。
任遥该走了。
文旌微低了头，睫宇垂落，看不清眼底的神情，只微扬了声音道：“好，我这就送阿遥回去。”
两个一前一后出了门。
金明池、江怜、扶风依次排开站在菱格窗前，门前是提着灯笼的曾曦。
曾曦稍欠了欠身，笑道：“二公子早些歇息吧，老奴送小姐回去。”
文旌端起衣袖，默了片刻，道：“也好。”他将伤药瓶塞进了任遥的手里，嘱咐：“小心伤口，天冷，别冻着了。”
曾曦忙道：“小姐受伤了？”
任遥摆了摆手：“没事，小伤而已，不值一提。”她向文旌道过别，却见那三人还笔直地站在檐下，奇道：“这么晚了，你们不回房睡？”
三人相互交换了眼色，扶风没好气道：“难道任府有规矩，不许人睡在门外吗？”
任遥被这么一噎，很是意外，认真思索了一番，觉得自己应该没有得罪过这位，便格外宽容好心道：“倒没有这规矩，只是天冷了，若是睡在外面会着凉的。”
扶风冷哼一声，正想再挤兑他，被江怜抢先一步推开，江怜冲任遥微揖，温和道：“谢任姑娘关心，只是在北疆连年征战，已养成了习惯，大人安寝我们都是要守在门外才放心的。”
任遥听得诧异，心想，文旌又不是三岁小孩儿，莫不是还怕他睡着睡着会偷跑出来不成？
这边三言两语的说着，那边下人又催，道亥时以至，请他们快些离开。
任遥只得跟着曾曦走。
待他们走后，文旌站在门前望着他们离去的方向沉默了好一会儿，最终一言不发，返身进屋，关上了门。
那扇门关上，金明池瞥了一眼扶风：“你吃呛药了？别跟我说你没看出来大人对他这位义妹是什么心思。”
扶风忿忿不平道：“我看出来了，就因为我看出来了才生气。咱们大人是何等人才，哪家姑娘若是被他看上，都该烧香拜佛，欢天喜地才是。她可倒好，跟个木头似得，瞧把大人拿捏的，跟失了魂似得。”
金明池张了口，又闭回来了，摇了几把折扇，没好气道：“行了，你懂什么，别跟着瞎掺和，等哪天她成了丞相夫人，小心吹枕边风，给你小鞋穿。”
江怜道：“我看任姑娘是个厚道人，刚才扶风那么过分她都不生气，她不会这样做的。”
扶风白了他一眼：“你看谁都是好人。”
江怜还待争辩，被金明池拦开。因寝房里的灯灭了，三人暂时息鼓休战，各自守窗守门，抱着剑如临大敌般。
……
寒风呼啸了一夜，到天明时，飘起了碎碎细雪。
文旌一大早就出门了，他要亲自送舒檀回镇远将军府。
任遥躲在卧房里研究了会儿针线，心思飘忽，总忍不住想昨天晚上的事。文旌好像话有深意……她越想越觉得乱，心乱如麻，连坐也坐不安稳，背着手在茜纱窗前来回踱步，最终把思绪放在了思寤上。
那把剑什么都好，就是给人感觉有些冷，缺个剑坠。
任遥心想，得给它配个喜庆些剑坠。
她捉摸了一番，从妆台里找出一个木雕小坠子，这是用菩提子雕的，锈红色，用红丝绦拴着，指甲盖大小，是个活灵活现的小猫头。
任遥放在阳光底下仔细观赏了一番，心想，又可爱，又喜庆，改天一定要把它给文旌，让他拴在思寤的剑柄上。
外面总传他冷厉可怖，没准儿就是因为他从装扮到佩饰都太过冷。
她有一搭没一搭地胡思乱想着，冷香的声音从外面飘进来：“姑娘，冯公子来了。”
任遥心思一凛，忙反应过来，大声道：“不用进来，有什么话隔着窗说就行。我们不熟！”
她至今还记得文旌撞到她和冯元郎离得近时那怒气隐隐浮动的模样，文旌向来不喜冯元郎，虽然今天他出去了，可就怕万一，任遥可不想旧事重演。
罕见的，冯元郎竟十分识趣，没多做纠缠就自觉地走到了窗前，隔着一道细菱格茜纱窗，垂头丧气道：“阿遥，我心里总是不安，害怕……害怕二公子，哦不，是丞相，他会报复我。”
任遥没所谓道：“他只是不喜你，你躲着他些就是，你又没做什么得罪过他的事，他为什么要来报复你？”
窗外沉默了片刻，冯元郎喟叹道：“我还真得罪过他，挤兑过他，欺负过他，只是……你不知道罢了。”
第8章 情敌
任遥怎么也想不到，当初冯元郎与文旌之间还有这么一段过结。
“我就是犯浑，看不得文旌……文丞相当初总是那么一副清冷模样，再加上他不让你跟我亲近，我一时生气，就挤兑了他两句。”
冯元郎那灰暗的面容被窗框上的格子隔成一块一块的，显得愈加颓丧：“你知道我这个人，就是嘴坏，过后其实心里没什么的。当初文丞相去了北疆，失了音讯，我还担心了他许久呢。不然我也不会求着我爹派马队去北疆寻他，都是一块长大的，有什么深仇大恨？”
任遥没好脸色地隔着扇窗瞪了他一眼，心中登时五味陈杂。
文旌自幼便生得一副芝兰般的好相貌，又兼之天赋异禀，虽然没有正儿八经的门第出身，可任遥知道，若是他家中未遭变故，他的血统身世足以盖过这京中大半的世家勋贵子弟。
便是这样一个清风皓月般的公子，向来孤高冷傲，却在不为人知的角落里因为她而受过这等屈辱。
任遥知道，冯元郎说的那些话纵然他自己没放在心上，又或许换一个人也不会放在心上，但对于文旌而言，却是字字诛心。
他有他的清高与骄傲，怎受得了这般侮辱？
想到这儿，任遥不禁气不打一处来，剜了冯元郎一眼：“你心里当然没什么，出言不逊的是你，欺辱人的也是你，难不成你还会觉得难受委屈吗？我看呀你就是欠，二哥如今怎么报复收拾你都是应当的，你活该！”
“别呀！”冯元郎哀嚎道：“阿遥，咱讲点道理。当初就是我嘴坏，我不应当，可我也只是在嘴皮子上占了他点便宜，没真正地把他怎么着啊。可如今我家里落了难，我爹、叔叔伯伯姐夫们全被冲了军，我姐姐们也都被没入掖庭为奴，如今这惨状，若是文丞相还要再落井下石，依照他如今的身份地位，不出手便罢，他一出手我们家准是灭顶之灾。我当初的那点错不至于受这样的惩罚吧？”
他说的有道理至极，且当初冯家的确为找文旌而出过力，那个时候他们也不能未卜先知料到文旌有朝一日会荆门拜相，所凭的不过是两家的交情。
于情于理，冯家有难，他们都得帮。
可任遥那股气就好像梗在了心头，任多少冠冕堂皇的道理也难以消除。
她说不清确切是为了什么，好像是愧疚，好像是替文旌委屈心疼他，又好像……不全是这样。
如同一团麻絮，越理越乱。
任遥不禁感到烦躁，敲了敲窗边细棱：“好了，你快回去吧，这几天躲严实点，别在二哥眼皮底下晃，你家里的事我一会儿去给你问问大哥。”
冯元郎舒了口气，裹了裹棉袍，在窗外鼓鼓囊囊地朝任遥施了一礼，转身回去了。
任遥回来拿起绣绷子又刺了几针，心烦意乱得厉害，刺的也不得章法，便把针线放下，让冷香给她取来白狐大氅，披上去花厅了。
花厅里很是热闹，今日府衙的人来送来年的盐引。
曾曦照例要请他们到暖阁里品茶，又往他们怀里塞了不菲的银锞子，往年这些官差都是安然受之，今年却好像银子烫手似得，说什么也不肯要，连连推却，最后更是极其卑微地朝任广贤连鞠数道礼，仓促告辞。
挽留不住，曾曦拿着被退回来的银锞子，站在门口道：“这可奇了，咱们这儿莫不是成了魔洞鬼窟，瞧把他们吓得这个样儿，连银子都不要了。”
任广贤抚着胸膛咳嗽了几声，道：“他们是不敢要，咱们家今时不同往日了。”
任瑾站在一旁轻轻拍着任广贤的背，附和道：“京城上下谁不知文丞相的大名，那些皇亲国戚、世家勋贵全都被吓破了胆，生怕外面的清算会扯到自己身上，更何况区区盐政。”
曾曦恍然大悟：“他们是惧怕二公子的威视，态度才大变样。”
任广贤蹙眉道：“等这风头过去，曾曦你去府衙走一趟，带着厚礼过去，跟他们说从前怎么样儿以后还怎么样，咱们任家的商号向来本分经商，不沾官场，南弦是丞相，可咱们不会借他的势去狐假虎威。”
话说得很是大义凛然，可曾曦却觉有些过了，都是自家人，相互帮衬有什么不对？现成的丞相荫佑摆在这儿，何必往外推？
不料，任瑾却极为赞同：“父亲说得对。如今外面正在抓奸佞逆党，文丞相铁面无私之名人人传颂，咱们可不能在这个时候跳出来拖南弦的后腿。”他默了默，眼底闪过一抹晦色，再开口时已满是忧伤疼惜：“南弦能挣得今日的官位很是不易，北疆苦寒，这些年他定是吃尽了苦头的。他向来寡言，吃了苦受了罪也不会说，咱们都是他的亲人，得多疼着他些，不能想着从他身上刮油。”
这一番话切情切理，倒让曾曦不好再说什么了。
他一边应下，一边在心里想，这终归不是亲生的，中间总隔着一层……正转身要出去，却在屏风前止住了步，他望向那竹骨薄绢屏风后：“小姐。”
从官差在时，任遥就来了。
她听完了父亲和兄长的一番话，正目光涣散，胡乱想着心事，听曾曦叫她，才回过神来，从屏风后绕出来，朝着任广贤和任瑾施礼。
“其实也没有要紧事，就是冯家的事……元郎有些担心，又不敢来问大哥，所以我就替他来问一问。”
任瑾道：“这事儿我一直都放在心上，还请了……”
仆役恰在此时入内禀道：“陈侍郎来了。”
任瑾浅浅一笑：“我特意请了悯生去替我打听冯家小姐们的下落，可巧刚一念叨他就来了，还不快请进来。”
任瑾口中的悯生大名陈稷，官拜户部侍郎，说起来，他还是当年文旌在国子监念书时的同窗，文旌自幼一副清冷样子，不善与人交际，身边乏有知交好友，陈稷便算得上是其中一位。
他与文旌当年交情甚笃，后来文旌远赴北疆，下落不明，自然也中断了仕途。可陈稷却是一路平步青云，年纪轻轻便当上了四品侍郎。
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