大宫女凝香替皇后卸妆梳头时，见皇后还是高兴地用护甲轻轻敲击梳妆台，有些气馁委屈地开口询问道：“娘娘，陛下说这宫里冷清，孩子少，您为何不趁机留陛下在咱们宫里过夜，若是能添一位嫡子岂不是大喜。”
皇后顿了顿，情绪也没什么起伏，摘下护甲，“他的恩情本宫可受不住，凝香，你陪本宫在宫中十几年了，你可曾见过皇帝对咱们后宫里哪位娘娘留过情。”
凝香拿着犀牛角的梳子，从发梢疏到发尾，“娘娘，好像不曾有过。”
皇后侧了侧首，望着铜镜里自己逐渐凋谢的花颜，莞尔一笑，“那就对了，咱们的陛下也说得上是个情种，他这一辈子只对两个人动过情。”
凝香对这等秘辛既好奇又害怕，悄声问道：“娘娘？”
声音悄悄的，生怕说话的气流晃了一旁的烛火。
“凝香，是谁我不能告诉你，只不过你可以知道，这第一位与咱们陛下两情相悦，却被长辈棒打鸳鸯，后来生死相隔；这第二位更是可怜，咱们这位陛下对他刻薄寡恩、处处折辱，那人如今也是死了。”
凝香歪着小脑袋，很是迷惑，“娘娘，陛下既然动情，为什么要这样对第二位。”
皇后起身，拢了拢长发，嘲笑道：“因为咱们的陛下笃定自己再不会动情。”
凝香不敢多问，喜欢就是喜欢，怎的这世间竟会有连自己的心都看不清楚的人。
皇后见她纠结来纠结去，不敢问出口，索性就吐露个痛快，“他啊，太害怕失去，不敢轻易交付真心，拖到最后生离死别，才认清楚一颗心里装着谁。哈哈哈，你说可不可笑。”
凝香诺诺的，小声嘀咕了句“那这第二位确实是可怜人。”陛下也挺可怜的，估计心里悔死了。
皇后浑不在意凝香怎么看，今晚她只管高兴。端起床头安神的香片茶，抿了一口，钻进了早就腾暖和的被窝，又不知道第几遍叮嘱“凝香，你是我宫里的掌事宫女，过几日小郡主接到咱们这里，你可千万仔细着，万不能叫哪个不长眼的亏待了她。”
“是是是，娘娘，您就安心吧，也是要做母亲的人了。”
皇后骄蛮地哼了一声：“谁说养娘没有生娘亲，本宫偏不信。”
月洒西窗，树影散乱，春末之际微寒的风里夹杂着缕缕暗香，萧定捧着手炉批阅太子拣出来的几本重要的折子。
部分折子上面有太子的朱批，萧定大略一看，有什么不足的补充一下。那些完全没动过的，大都是太子还尚未能处理妥贴的，他亲自来处理。
有一本匈奴派使节朝见天朝的折子，他总觉得那里不太对劲，下巴搁在手炉上寻思了半晌，大略翻看了一番，还是扔在了明天要转给礼部那一摞里。
为的不让朝臣猜忌，父子二人的笔迹如出一辙，根本不能分辨。
夜色已深，喝过安神的汤药，靠在床头软垫上百无聊赖地翻看奏折，希望从那些琐碎的文辞华章中找出一字半句有用的讯息，越看越困但还是拖延着不肯睡去。
梦里，总能看到那人来了又走，空欢喜一场，伤神又伤心。
数百里之外的嘉峪关，高头大马上端坐着一位穿青衣，戴斗笠的青年人，行在整只商队的最前列。
一阵风自峡谷中穿堂而过，两岸峭壁积雪未融，狭窄的行道上覆盖着厚厚的冰层，风中似乎带着冰渣，吹得人面上生疼，懒懒地缩起脖子，勒紧了马缰谨防马蹄打滑。
为首的青年腰背挺直，手执缰绳，并不做畏缩紧张之态，端一副好仪态，显然对这危险的路况不以为意。
风掀起他面前斗笠的轻纱，柔软似雾，露出青年的面庞，剑眉星目、眉目如画，说不尽的英武俊秀。
可惜面若桃花却神情严肃，墨玉般漆黑湿润的星目中散出寒意。
修长的手指将碍事的面纱别到耳后，侧身从马鞍上挂着的小竹框里拎出一团黑乎乎的毛球 ，他有些愣神，完全不知道怎么拿捏小团子比较好，最终手指从后颈肉挪到两只小爪子下的腋窝处，轻轻握住。
小东西才停止了扑腾，水汪汪的圆眼睛盯着人看，微微一歪头，毛绒绒的大耳朵也随之一晃，湿乎乎的小鼻子呼出白色的水雾。
找出先前煮好的牛肉，捏碎了以后，任由小家伙在指尖舔舐。用面颊轻轻蹭了蹭小奶狗还未曾竖起的大耳朵。感受到皮毛之下散发出阵阵暖意，便勾了勾嘴角。
又拢起掌心聚了些清水，让小家伙吃饱喝足之后，轻轻放回铺满干草的小竹笼。
这只猎犬毛皮漆黑如墨，眼珠色若琥珀，实在是个稀罕品种，是临别时江无尘送他的别礼。