其实百里居里有一个适龄未婚男青年，但这人脑子有病，又喜欢蹭姑娘家便宜，所以胖牛最先就把百里羡给排除了。
胖牛这边还在暗戳戳地打人主意，可他还未想出妙招，外面却流言四起……
“喂！听说了吗？那个小虾村的郝甜也在急着找夫婿，她娘成天去找媒婆相看别家的小子，那快嘴王媒婆和巧嘴花媒婆也都被请家里去过。”
“这很正常啊！那姑娘都十六了，再不嫁就成老姑娘了。”
“是不是个姑娘家还很难说呢！你可知道为啥郝甜长得好看，心地又好，十里八乡的人都对她夸个不停，却没有媒婆主动上门去说亲吗？”
“为啥啊？”
“还不是因为人家上过军营！那地方都是男人，她一个女儿家家的成天和一群男人在一起，指不定早就被……被那啥了呢！”
“也是哦！我倒是把这茬给忘了，一个混在男人堆里的姑娘家，谁家敢娶啊！”
“就是啊！那郝甜怕是早就不清不白了，谁家敢娶这么个姑娘，都怕绿帽子罩头，祖宗气得从土里爬出来打人咯！”
“哎……真是可惜了这么好的姑娘啊！”
“有什么可惜的啊！你是见她对乡邻们好，还送粮食什么的，就冒出同情心了，指不定这只是人家为了立足而讨好乡邻。”
“对啊！知人知面不知心，那姑娘打击报复自家人那么狠，对自己村里的人也不留情，不像是个心善的，对外怕也是装的啊！”
……
前阵子都是对郝甜赞誉有加，突然风向就变了，诋毁郝甜女儿家的名声不说，连带着郝甜的善举都被贬成是别有用心之举。
流言猛于虎，传到胖牛耳朵里的时候，气得他直想拎起烧火棍去灭了那些乱嚼舌根的人！
可他又担心自家老大要是听到谣言而动怒伤胎，后果会不堪设想，因此死死地忍住了。
刘癞子和橙花也听到了些，二人没敢告诉郝甜半个字。
好在阮氏受了打击，最近都不往外跑，而郝甜的孕肚遮不住了，她压根不敢出门。
她以天气骤冷，身体不适需要养病为由，整天都待在房里，连刘癞子和橙花都不见。
养胎的母女二人没听到只言片语的流言。
胖牛暗暗松了口气。
给老大抢便宜夫婿什么的已经被胖牛抛到一边，他现在绞尽脑汁都是在想着如何阻止那些流言不要传到郝甜母女耳中。
可是——
天下没有不透风的墙！
人在家中坐，锅从天上来！
这天午后，阮氏和郝甜正在房中午休，橙花在房间里绣花。
胖牛和刘癞子坐在楼下饭堂里就着火炉烤栗子。
一群四五六岁的娃娃拿着糖葫芦，哼着童谣，追逐嬉戏到木寨楼附近。
“小虾村，有娇女，名郝甜。”
“入军营，千人骑，万人枕。”
……
童稚的声音由远及近，反反复复的一小段，哼唱了一遍又一遍。
待听清楚娃娃们哼唱出的童谣里的内容，胖牛顺手就拿起搁置在火炉边的烧火棍，冲了出去……
“牛老大，牛老大，悠着点，东家还睡着呢！吵醒她不就让她知道了嘛！”刘癞子紧紧地拖住胖牛，不让他闹出大动静。
一群娃娃们见胖牛拎着烧火棍气冲冲而来，吓得一溜烟地跑走了……
胖牛气得脸红脖子粗，喘着粗气，半天没平复下来。
“牛老大，您先回屋歇着，我去瞧瞧是谁在作怪。”刘癞子抢了胖牛手里的烧火棍，藏进了杂物房，再顺着娃娃们离开的方向跑去。
胖牛气不过，走到木寨楼旁的一片空地上，抬脚一顿乱踢……
空地上有一块厚达脚踝的积雪，雪白晶莹。
原本留着是打算堆个雪人的。
此刻，胖牛将积雪踢飞，将一片雪白祸祸得不成样子。
木寨楼的二楼廊檐下，郝甜看着胖牛生闷气发泄，眸色渐深……
刘癞子很快回来，将打听到的消息偷偷地告诉了胖牛。
“你确定是蔡花唆使人干的？”胖牛颇为意外。
“是。”刘癞子狐朋狗友多，消息来源广，这么快就能找到背后唆使之人，很正常。
“一个小丫头片子，倒是小瞧了她！不对啊！她不是同吴员外家的傻儿子私奔了吗？”
“跑出去一个月，银子花光了，昨儿就回来了，还怀上了，吴员外老早就想抱孙子了，喜滋滋地让人准备办喜事呢！但毕竟私奔的名声不好，蔡花不想被人非议，就搞出这事。”刘癞子解释。
奔者为妾，娶者才为妻。
人们都说这蔡花都收了吴员外家的聘礼，却还拐了人家的傻儿子私奔，怕是另有隐情。
毕竟在从前，蔡花在外的形象是端庄淑惠的。
很多人都不相信她会拐人私奔。
倒是这小姑娘家家的长得俊，有人贪图她美色，将她拐了私奔就极有可能。
所以舆论是一边倒地为蔡花鸣不平，这时候再爆出郝甜“不洁”的流言蜚语，两相对比，自然是后者更有嚼头！
人们的注意力被转移了，蔡花自然就有更多的精力去为自己筹谋了。
她为了顺利嫁入吴家，更为了保全自己女儿家的名声，竟然毁她人清誉！
“呸！想踩着我老大的名声嫁人！”
“没门！”
※※※
腊八节这天，宜嫁娶。
小虾村的村长嫁女儿。
鱼米镇上的吴员外家娶媳妇。
迎亲的队伍清早就到了小虾村，吴员外家的傻儿子坐在高头大马之上。
鼻涕哈喇子流得老长，嘴里含糊不清地喊着：“娶媳妇，娶媳妇，娶媳妇……”
迎了新娘，丝毫没耽搁，迎亲队立马往回赶。
吴员外请大师选了吉时，若是误了，谁都讨不着好。
乐师们一路敲敲打打，直奔吴员外的府宅。
一路上，乡民们自发地跟上去瞧热闹，队伍极为壮观。
胖牛和刘癞子混在人群中，准备伺机而动。
人多了就好浑水摸鱼。
胖牛打定主意要替自家老大报仇，寻思要趁着人多混在宾客之中混进吴员外府中，趁人不备教训教训蔡花。
至于是花式吊打蔡花，还是让她当众出尽洋相，胖牛还没抉择好，想着时间若是足够，那就两个都要选。
郝甜知道胖牛借故出门是想暗戳戳地搞事情，替她报仇，她想着左右出不了什么大篓子，就任由着胖牛去了。
其实在郝甜看来，她都无需报复蔡花，要嫁给吴员外家的傻儿子，对于从小就自命不凡，眼高于顶的蔡花来说，本身不就是很惨的一件事了么？
她要是再去动手搅黄了人家的婚事，那不就是多此一举了！