后来部分维京人定居到不列颠岛，并和当地人进行贸易。
这个词曾经出现在斯堪的纳维亚半岛的古代茹尼文石碑上面，在冰岛的土语中也意味着“海上冒险”。
在英语中“wicing”这个词首先出现在6世纪的古代盎格罗-撒克逊的诗歌中，意思就是海盗，但当时英国人并没有将北欧海盗称为维京海盗。
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维京人是强悍的战士，他们的人数较少，于是就得依靠周密的策划与出其不意的突袭。
在战斗中他们又表现得异乎寻常的狂热，悍不畏死（不怕死，因为他们的理论是战死的人的灵魂能够在神国拜见战神奥丁），于是人们谈海盗色变。
他们的突击常分成两节：先在远距离上投掷长矛和发射火箭；然后用剑和战斧做近距离的攻击。在海上相遇时，海盗遵守古老的传统，一声不吭地将船系在一起。
在船头搭上跳板，然后依次上场单挑，每个走上跳板的人都面临这样的命运：或者将对方统统杀光，或者自己战死，由后面的同伴替自己复仇。
如果感到害怕，可以转身跳进海里，没有人会追杀逃兵，但放弃战斗的人与死者无异，从此连家人都会忽视他的存在。
因此排在船头第一个上阵的，通常是最精锐的战士，他们在战斗中赤裸上身，发着粗野的吼声，忘情地享受战斗的酣畅悍不畏死。
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愤怒使维京海盗显得强大骇人，这种战士被称为berserker，即狂战士，甚至游戏《帝国时代》中都加入了英雄：狂战士！
没有人知道为什么，这种原始的战斗会激发出这么惊人的人类本性，狂战士的故事被代代相传。
公元789年，一伙维京海盗洗劫了多赛特郡，从此英格兰就受到不断的骚扰。
当地人与强盗们英勇地战斗过，但更多的时候，他们缴纳赎金，称为danegeld，让灾星快快离去。
但钱不是总可以解决问题的，海盗有好几股，这个大王离去，另一个大王翩翩登场。
在防守薄弱的地区，维京海盗很是猖獗。
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上帝的力量毕竟无法和强盗的斧头相抗衡，维京人在征服着欧洲，他们高傲地将欧洲大地踩在脚下。
正是因为历史上维京人如此深刻地影响了欧洲大陆，所以与北欧海盗或者是北欧神话相关的游戏很多——维京武士、北欧海盗、维京战船、北欧天神奥丁……这些人物或者物品频频出现在各种各样的策略游戏里面。