忠王此话一出沈追便知道自己赌对了，陛下显然已经怀疑起了姜羡余的身份。
诚王返京后第一件事便是为毅王请功，将自己这位弟弟夸了又夸，还提起了一队忠肝义胆的镖师，请陛下在灾情结束后对他们进行嘉奖。
那时陛下便听过平安镖局和姜羡余的名号，只是未见过画像和真人。如今忠王把画像呈到了陛下面前，陛下不可能不怀疑这幅如此相似的样貌。而他方才若是否认自己认得姜羡余，必然会被揭穿。
万幸他赌对了。
臣觉得，此人有几分像已故的江太后。
文清帝依旧沉默地审视着他，忠王接话道：沈大人在淮安应当见过此人吧？沈大人那时没觉得他像，如今看了画像才觉得？
沈追依旧跪在地上，抬眸看向忠王，气势却不肯输：臣与此人确实有过一面之缘，但臣当时眼拙，未能发现这一点，倒是这画像，比本人还要更像江太后几分。
他不咸不淡地反击，暗示忠王在画像上做了手脚，使姜羡余看起来更像江太后。
忠王被他说得一愣，立刻抬头看向文清帝，他想解释自己并未见过姜羡余本人，更没有刻意修饰画像，但若是这么说，反倒证实自己捕风捉影，仅凭一张画像就兴师动众。
忠王的脸色顿时难看起来。
这时文清帝终于开口：沈爱卿平身吧。
沈追立刻起身，恭敬地垂着头。
文清帝却没有追着画像的事问，而是道：沈爱卿去年年底忽然请旨南下，说是追查到了江南富商侵吞百姓田产的线索，可查出了结果？
沈追确实收到了这样一份密信，但这种密信天心府一年至少收到数百份，并不是每一份都有精力去细查。这封密信也只不过是沈追下江南的借口罢了。
这沈追看了忠王一眼，欲言又止。
忠王是个暴脾气，当即沉不住气横眉：沈大人这事何意？！
沈追：回陛下，此事涉及的金陵段家，正是忠王侧妃的娘家，臣
胡说八道！忠王怒斥一声打断他，沈大人没有证据可不能污蔑本王。
沈追故意装作屈于淫威之下的模样：微臣办事不利，尚未查明证据。
你
老六！
忠王还想说什么，被文清帝出声打断。
此事容后再查。文清帝揉了揉额角，对忠王道：你先下去吧。
忠王欲言又止，瞪了沈追一眼，愤愤不甘地告退离去。
文清帝一手撑着额角，沉默了好一会儿才道：老六说这小子籍贯扬州，这次护送江南学子前来赶考。老八也说他忠肝义胆，受方志洲之托，深入雪山救回了老九
他停下来喘了两口气，视线锁定沈追的表情：你说，他会是江家人么？
微臣未曾细查，不敢妄下定论。
那便去查，放榜之前，朕要知道他的身份。
臣遵旨。
三日后，会试放榜。
同样是一文一武两张红榜，相比早就出了结果的武举，自然还是文举名次更有看点。文举之后还要殿试，武举虽然也有殿试这一关，但只是简单的演武与比试，名次基本不会再有变动，如今这张红榜便几乎等同于最终结果。
不出预料，武会元是段御，任逍遥所扮的谢彦成排第七。
而文举红榜上，谢承的名字高挂榜首。
中了中了！少爷中了！识墨风风火火挤出人群，朝最近的茶楼跑去。
茶楼二楼窗边，听见声音的姜羡余探出头，旁边还挤过来一个苏和。
识墨！苏和大声呼喊，二师兄中了第几名？
识墨朗声道：少爷中了会元！姑爷中了第十三名！张少爷、李少爷、曾少爷全中了！
哟嚯！茶楼上下一片惊呼，这是哪家公子？少爷和姑爷都这么了得？
姜羡余眸光骤亮，不管旁人打量的目光，从楼上丢了一锭银子给识墨：赏！快回家报喜！
好嘞！识墨接住银锭子，拔腿就往家里跑。
苏和转身拉姜羡余的衣袖：三师兄，我们也快回去吧，我还没见过报喜的官差呢！
官差有什么好看？姜羡余回头白了他一眼，有你二师兄厉害么？
苏和立刻扭头看向坐在桌边抱着小汤圆的谢承，与有荣焉地挺起胸膛：那自然还是二师兄最厉害！
谢承笑了笑，单手抱着小汤圆起身，朝姜羡余伸出手：回家吧。
姜羡余笑盈盈上前，握住了他的手。
我来抱小汤圆吧。
不用，你好好看路。
苏和愣了下，连忙小跑着跟上：喂你们两个！谈情说爱就可以抛弃我这么可爱的小师弟吗？我可还是个孩子啊！你们真的不觉得我更需要被牵着吗？！
几人的身影消失在窗边，趁围观百姓还没挤上来，从茶楼后门离开。
茶楼对面的酒楼，三层包间半开的窗户边上，身穿一身常服的文清帝站在窗后，久久不能回神。
像，又不像。
江太后当年貌冠京城，风华无双；姜羡余虽然有些像她，但毕竟是男子，有男子独有的飒爽和俊朗，笑容也更加开朗。
若是他的小皇弟李昊长大成人，也许就是这幅模样。
文清帝闭上双目，那对母子的样貌浮现在眼前。
不过二十出头的女子，抱着久病不愈的孩子，眼神坚毅，手却轻轻捂住了怀中孩子的耳朵：我自知王爷迟早容不下我与昊儿，请王爷给个痛快，免我儿受苦。
那时还是摄政王的文清帝问她：你不怕死？
她勾唇笑得讥讽又决绝：我儿若是不能活，我又何惧于死？
文清帝深吸一口气呼出，缓缓睁开眼睛看向身后：沈追，朕该斩草除根么？
第七十五章 今生：殿试放榜谢承比姜羡余还要心疼
姜羡余沉浸在谢承考中会元的喜悦当中,并不知道自己已经引起了文清帝的注意。
来谢家报喜的官差和道喜的客人一波又一波，但谢承和段书文除了放榜第一日出面会客，后头都关门谢客,专心准备殿试。
放榜当日午后，平安镖局一部分镖师自扬州抵达京城，住进了前些日子姜羡余租好的宅子。
镖师不但带来姜父姜母的书信，还悄悄交给姜羡余一封密信以及一部账本。
巡抚大人托我等将此物交给少爷，说是少爷和谢公子看了就会明白。
姜羡余一头雾水,拆开密信阅读，谁知却越读越心惊，满眼难以置信。
他连忙收起密信,吩咐镖师不要声张，将东西带回了谢府。
谢承看完密信与账本，同姜羡余一样惊讶，紧皱着眉头道：怪不得,今年江南大丰收，可雪灾发生时仍是缺粮。
谁能料到段家竟然如此大胆，侵占百姓田地,反过来收这么高的田租。
这账本,能治段家和忠王的罪吗？
一想到雪灾时数以万计挨饿受冻的灾民,姜羡余就义愤难忍：方大人把这么重要的东西交给我们，不会只是让我们保管吧？
谢承看着面前的账本,冷静道：我们誊写两份，悄悄送去睿王府和徐靖家里。
徐靖？姜羡余诧异不解，既然给了睿王，为何还要给徐靖？
谢承：徐靖他虽有意与李明雅结亲，但并不代表刚直不阿的徐御史就愿意投入睿王麾下。若是睿王拿了账本隐而不发,打算留到后头再对付忠王，咱们还能借徐御史揭发此事。
老师和九王此时把账本送过来，必然是认为当下的时机最为合适。
那为何不直接给徐御史，还要给睿王？姜羡余道，白白将忠王的把柄送到他手中，也太便宜他了。
谢承：仅靠徐御史同忠王对上还是有些势单力薄，但如果睿王也知道此事，必然会配合徐御史。
姜羡余觉得在理，拿起账本走向书桌，那我们快点抄一遍，待会我去睿王府，你去徐府。
谢承上前握住他提笔的手腕，沉声道：我去睿王府。
姜羡余微愣，还没反应过来。
谢承：听话，你去徐御史府上。
睿王府的守卫必然比御史府森严，还可能潜伏着不少暗卫，比御史府更难潜入，更加危险。
再加上前世的缘故，无论是西安的睿王府，还是京城的睿王府，谢承都不希望姜羡余再踏足一步，就连李明雅邀他去做客都不行。
前世那个在睿王府地牢外与少年冰冷的尸身重逢的雨夜，是谢承心中永远过不去的坎。
姜羡余捕捉到谢承眼中的紧张与担忧，以及一丝潜藏的不安，心脏不禁狠狠一揪。
今生的一切过于顺利，让姜羡余以为他们已经拨开前世阴霾，走向与前世截然不同的未来。却忘了有些人有些事，对他来说可以放下，可以无视，对谢承来说却是恨入骨髓，无法原谅。
谢承比姜羡余还要心疼姜羡余，痛他之所痛，恨他之所恨。
前世如此，今生亦然。
释怀从来不是易事，姜羡余能做到，不过是因为前世谢承就为他报了仇。
可谢承心中的仇与恨却无人替他消解。
前世就算他手刃仇敌也无法让他的少年复活，这辈子就算姜羡余重生回来，也无法抹去他前世所受的折磨，更无法抹去谢承同他生离死别的煎熬与痛苦。
他可以从囚禁豢养少年的执念中挣脱，放任少年翱翔瀚海与长空，却无法释怀对任逍遥和睿王的恨。只要一遇到与这两人有关的事，依旧会下意识张开羽翼，保护姜羡余。
姜羡余无比心疼这样的谢承，不止一次地想，他宁愿谢承重生回来什么也不记得，心中只有少年时青涩的爱恋，没有后来痛彻心扉的种种。
姜羡余深吸一口气压下心头的酸涩，放下笔转身看向他：我听你的。
但你也要量力而行，留下东西就撤，不要同他们正面对上。姜羡余神色郑重地看他，等着他的回答。
嗯，谢承倾身抱住他，我也听你的。
殿试当日，谢承同段书文等人早早起身，准备入宫。
家里几个小孩都没醒，只有谢桑柔和姜羡余跟着起来，将他们送入宫门。
接下来便是漫长的等待。
谢承等人经过反复的核名验身，终于在大殿见到了文清帝。
众考生几乎都是初次面见天颜，自然都被天子威严震慑，恭恭敬敬下跪行礼。
谢承却不着痕迹地打量了文清帝一眼。对方的老态比他想象中还要明显，呼吸声也有些粗重浑浊，身体似乎并不康健。
谢承暗自将这些记在心底，依指示坐在桌案前，待开考锣声一响，翻开了试题。
题目只有四个字：何以兴国？
谢承读题的瞬间就有了答案，心中迅速构思一番，却没有急于答题，而是提笔在稿纸上写下自己的思路。
大殿中的考生陆陆续续开始动笔。
文清帝在龙椅上观察了一会儿，慢慢起身，在总管太监的搀扶下，走到了考生当中。
经过的第一个考生便是位置最靠前的会元谢承。
短短几日不足以把姜羡余调查清楚，更何况沈追也不敢暴露自己对江家人的近况知情不报一事，于是只向文清帝回禀了一些粗浅的情报，仅比忠王呈给文清帝的线报多了一些人际关系。
包括姜羡余同谢承的关系。
当时正值会试放榜前夕，文清帝反复看了谢承的履历以及那篇文章，最终还是决定将他定为会元。
而如今，谢承在稿纸上写下的第一句话便直入他的心坎。
农为固国之本，商为兴国之要，兵为护国之器。以农促商，百姓富裕；以商富国，国盛兵强；是为兴国之道。
文清帝的目光让谢承笔触一顿，但很快又若无其事地往下写。
夫欲兴农，必先改革田制，革新农具夫欲兴商，必先重定商制，精湛制造工艺夫欲兴兵，必先整顿军制，锻造军器
一条条一件件都细致到了实处，没有一句空话，更有一些文清帝和朝臣都没有想过的细枝末节，在谢承的推导下却能发挥举足轻重的作用，文清帝越看越是心潮澎湃，呼吸都急促起来。
咳咳他忽然剧烈地咳嗽，苍老的脸上却是一片兴奋的红光。
总管太监连忙将文清帝扶到一边，呈上温水润喉。
谢承笔尖微顿，抬眸看了文清帝一眼，在对方看过来之前，又低头继续作答。有不少人却因为文清帝突然咳嗽扰乱了心绪，下笔变得踟蹰。
缓过气的文清帝又在场下巡视了一圈，却没再见到谢承那样鞭辟入里的文章。更有些人一察觉文清帝的靠近便笔下发抖，思绪全乱，语不成句。
个别考生也提到农事、商贸、军队及改制等问题，但不如谢承分析得深入。
大部分考生都空泛地谈论治国之道或为官之道，引经据典，堆砌了一堆大道理，对实务却言之寥寥。仿佛只要官员能熟背史书国策、清廉勤勉，朝廷必然海晏河清，国家必然富强兴盛。
文清帝并不觉得他们写得不对，官员熟知史书国策、清廉勤勉固然重要，但更重要的是革故鼎新、巧思善用的智慧。
没想到谢承年仅弱冠，所思所想却比一些年长的考生和官员都要深刻入理。相比之下，那些引经据典、堆砌辞藻的文章就过于逊色了。
这届参加殿试的贡士共有三百余人，文清帝并没有全部看过，只待到午时便回了御书房。
傍晚锣响收卷，考生离宫归家，等候阅卷。近年会试取中的贡士越来越多，殿试难以当日完成阅卷放榜，考生需再等数日才能再次受召入宫，听取殿试排名。