韩氏千算万算, 都没想到会从女儿口中听到这般回答。
上京之前，宁竹衣明明对那宫廷生活很是向往。虽说宫墙深深，做娘的也不愿意女儿去里头受苦；可当场圣上是难得的后宫空虚, 无一妃嫔, 韩氏这才松了口, 愿意令女儿入宫搏一搏。
打从女儿上京, 韩氏便在心头盼着、想着，暗暗畅想宁竹衣入宫承宠的模样。运气好些的, 宁竹衣如愿进了宫，做了个皇后、贵妃, 能和皇上一心一意地过日子；运气不好, 她没入选, 那回了家中，照旧是父母的心肝宝贝。
可谁料到, 如今宁竹衣竟改了主意, 不想入宫，反倒想嫁豫王府的世子了！
这豫王府与皇宫，又有所不同了。世子妃和皇后, 又是两样的东西。韩氏心底难免惊诧和犹豫。
要说宁竹衣与豫王世子, 那自然是还算熟的。宁竹衣随着家人搬离京城前，便时常与豫王府的世子一道玩耍。可自从宁家离开京城后, 二人便没怎么见面了。虽有些书信往来，但似乎也不甚亲密。
莫非，是竹衣在京城的这大半年里，日日与豫王世子相处，反倒日久生情了？
韩氏心底狐疑不定。
她正打算上豫王妃的春熙堂探探口风，就听到外头传来扣扣的敲门声。一道清朗的男声自外头传来：“阿辰求见宁家姨母叔父。”
竟然是李贺辰直接上门来了。
韩氏与丈夫对视一眼, 犹豫不定：“这时候上门，恐怕有些尴尬。”
“夫人，要不然先请世子回去。等到了王妃那，再由王妃出面将世子召来说话？”
“夫君说的在理。豫王妃娘娘不在，有些事儿便不便多说。。”
眼看韩氏与宁江涛打算对李贺辰避而不见，宁竹衣心底微急，连忙道：“那哪儿行呢！外头这样热，岂能让世子晒晕了？”说完，她便立刻遣丫鬟去开了门。
门扇一张，几人便瞧见个身着华青色翻领长袍的青年立在门口。他手握一柄绘着山河日月的折扇，玉冠高束，两条锦带自冠上垂落，身姿如灼灼棠棣，正是李贺辰。
一见到他，韩氏便微露出惊讶之色。毕竟她与李贺辰见得少，上次随夫君回京时，李贺辰还只是个个头不高的少年，脸也有些婴儿肥。没想到如今他竟出落成这番潇洒姿态。
难怪衣衣动了心，想嫁李贺辰了。
韩氏心底顿时有些懊恼：她怎么就没算到这件事？光顾着把衣衣托付到豫王府，有密友豫王妃帮忙照看，忘记了豫王府还有个青春正貌的李贺辰了！
她印象里的李贺辰，始终是那副婴儿肥的模样。因此，哪怕李贺辰给她写再多的书信，她都没考虑过宁竹衣会对李贺辰心动的可能性。
“世子来的正好，”韩氏不动声色道：“我也有事想要拜访世子呢。”
李贺辰轻笑道：“姨母不必客气，只拿我当自己人就是。”
韩氏的眼底立刻露出狐疑之色。
看李贺辰这幅模样，像是有备而来。莫非，竹衣早与李贺辰通过了气，这才敢大着胆子，将此事告知于父母？
韩氏不动声色地坐下来，请丫鬟上了茶，笑道：“豫王世子，竹衣在王府叨搅多时。这段时日，真是辛苦王府上下照顾这个浑丫头了。”
李贺辰道：“举手之劳，姨母何必客气？”
韩氏又笑道：“如今我和夫君又上了门，今日恐怕也要打搅府上了。对了，前段时日，王妃娘娘在信中写，欲给你聘一位良妻。不知眼下，世子可有婚配呀？”
李贺辰立刻答：“还不曾婚配。”
韩氏点点头，状似无意道：“看来王妃娘娘是想仔细再挑选一番了。毕竟世子样样件件都出众，要想娶妻，那可真是满京城的女子都随世子挑。”
李贺辰笑道：“姨母过奖了。阿辰不才，并无多少女子看得上的。不过眼下，阿辰倒是有了一位意中人，很是想娶她为妻。就是不知道，她的父母答不答应？”
韩氏意味深长地笑起来：“若是世子心够诚，那想必这家的父母也是愿意的。”
宁竹衣在一旁听着二人说话，心底微急。这样推来推去的，一直在聊天，也不知道什么时候说正事？
还有李贺辰，虽说她交代了要他今日穿得正经些，可如今这身打扮，未免太过富贵了！
她正在烦恼，那头的韩氏清了清嗓子，终于切入了正题：“世子，虽说我们两家从前还算熟悉，但姨母也只与你书信往来过。不知世子如今，都喜欢做些什么？官从何处？来日有什么打算？”
韩氏这一番话说得又快又急，寻常人听了，恐怕已被弄懵了神。但李贺辰却不慌不乱，一一答来：“姨母，我如今在军营任职，马上便会升作偏将军。日后么，也打算做个马上将军，保卫我大楚山河。”
他这么一说，宁竹衣心底立刻咯噔一下，暗道不妙。
“保卫大楚山河”，这话听起来怎么像是明儿就要奔赴沙场，马革裹尸了呢？母亲听了这话，还能同意自己与李贺辰订婚？
“母亲，你听他吹牛呢，”她立刻补充道，“什么保卫不保卫的，眼下四海太平，他也就在京城里威风威风罢了，根本没有战事！”
韩氏皱了皱眉，正想说“今日没有，难保明日没有”，就听得一旁的宁江涛笑呵呵插话道：“做将军好呀！做将军好。一介男儿，自然该征战沙场。”
见丈夫这么说，韩氏也不好辩驳，只好憋着心底话，放过了这件事。
罢了，竹衣她父亲就喜欢这些个看似热血无比的儿郎。就连竹衣父亲自己也是，为了治理浔南，两袖清风地过了那么久清贫日子，从来不见喊过苦。
更何况，竹衣说的也有道理。现在太平时日，哪里来的战事？做个将军，也未必要上战场呢。
于是，韩氏放下了心，又问：“那其他的呢？”
“我在军营供职，平日里忙碌得很，没什么旁的爱好，只是偶尔练练剑，精进一下武艺。”李贺辰恭敬道。
宁竹衣也跟着说：“是呀是呀！世子忙的时候，甚至要睡在军营里头呢。我去看过他一回，他躺在那又破又小的床上，嘴里还嚷着要吃红薯……”
一边说，宁竹衣一边在心底暗暗道：世子还有个兴趣，说出来怕是要让人笑掉大牙——他喜欢扮演神秘侠客“一剑破天”大侠，四处行侠仗义。这爱好，连世子自己都不敢认呢。
韩氏点了点头，道：“似乎还不错。”喜欢练习剑术，倒也不是个懈怠懒惰之人。问罢这个，韩氏目光一转，提到了最要紧的事：“不知世子以后想娶个什么样的妻子，又要纳几房妾室呢？如世子这般的宗族贵介，理应绵延王室，多生子嗣呀。”
韩氏的这番话，问得很是周折。寻常男人都爱三妻四妾，她故做出对此接纳万分的模样，要是换做一般人，那定然松了口气，以为这位岳母是容许女婿纳妾的，兴许便会透露口风，譬如“至多纳二妾”云云。
但韩氏的心底早就将算盘打好了，但凡李贺辰透露出一丁点儿纳妾的意思，她就要斩断宁竹衣的心思了。
要是去了后宫里，管不了皇上粉黛三千，那是没办法。可要是去的是豫王府的后院，难道还要坐看世子纳妾吗？
她就一个宝贝女儿，自然不愿她多受苦。
韩氏用专注的目光看着李贺辰，仿佛想从他脸上看出答案来。
李贺辰未怎么思索，便答：“自然是不会纳的。”
韩氏故作讶异：“不纳妾？那怎么行？别的人也就算了，有的男子不爱对付女人，这点姨母知道。但是你可是豫王府的世子，给豫王府开枝散叶，这是免不了的。要不然，膝下单薄，别人听了都笑话呢！不说十个八个侧室，你娶五六个，那也是少了的。”
韩氏这番以退为进，要是寻常男子，心里有那么点心思的，眼下恐怕已顺水推舟地应了，只觉得这个岳母大度，为女婿考虑。但李贺辰却咬死道：“姨母，旁人是旁人，阿辰是阿辰。我打小就想好了的，只和喜欢的人过日子。”
“这‘喜欢的女人’，也能有许多个呀！”韩氏笑道：“你父王就有好几个侧妃呢，这都没什么的。”
李贺辰道：“父王的侧妃过得好不好，我心底有数。也正是因为有了这几个侧妃，母妃才会偶尔露出烦忧之色。我不想叫将来的妻子也如母妃那般难受，所以便不想纳妾。”
这一番话既坚定，又得体，韩氏的心满意地落了下来。她笑眯眯道：“原来如此，看来世子也是个忠贞之人。哎呀，不知哪家的女儿这么好命，能嫁给世子殿下呢？”
韩氏说话，点到即止，压根就没有道破自己女儿的恋慕之心。
她笑眯眯的，一副和气模样。但李贺辰却瞧出她的意思来了：要想娶宁竹衣，就得主动提亲。
第66章 门当户对 嫁给世子，不比入宫做皇后差……
这一晚, 春熙堂的灯火久久未歇。宁家夫妇与豫王夫妇一道座在堂中，长谈不止。
待宁家夫妇从春熙堂中跨出来时，脸上是带着淡淡笑色的, 眼底也浮动着满意之情。
天色早已黑透了, 宁家夫妇不便回自家宅邸, 便在豫王府留住了下来, 客居在毗邻红露居的院子里。
夜虫鸣叫之时，宁夫人韩氏便将宁竹衣唤到跟前说话。
“衣衣, 来这边坐下。”韩氏脸带笑意，一边合拢了门, 一边招呼女儿在矮凳上坐下。
宁竹衣乖巧地行了礼, 先不坐, 给母亲奉了茶，这才安静地坐下。
韩氏左右张望一张, 确信屏退了旁人, 这才对宁竹衣笑道：“衣衣，你的眼光倒是好，一下子就挑了这么个好儿郎。”
宁竹衣故作羞赧道：“母亲说笑了, 这都是缘分呀。”
韩氏一副喜笑颜开模样, 坐下来道：“今儿晚上，我和你父亲与王爷王妃仔细商谈了好久。听王妃娘娘的意思, 说是也看中你当她家的媳妇。更何况世子喜欢你，她也不好拂了世子的意。”
宁竹衣的脸微红，说不上话来。
王妃看中她当王府的媳妇？这是场面客套话，还是说，豫王妃娘娘早有打算？
忽然间，她想起了从前王妃派人教导她学习“如何做世子妃”的种种, 心跳不由快了些。
“我们宁家的家世，与世子是匹配的来的，你嫁给世子，那也是门当户对，不必心慌。”韩氏搂过女儿的肩，开始掰手指：“世子便是将来的豫王，豫王手下有领地，还有数不清的田产奉石。嫁给世子，不比入宫做皇后差。”
宁竹衣听母亲这么高兴，心底不由嘀咕道：先前母亲还希望她入宫，眼下主意却转得这么快，也不知道豫王妃娘娘到底给母亲吹了多少耳旁风？
“呀，虽说这宫是不能入了，但能做豫王府的世子妃，倒也算是个好归处。”韩氏眉飞色舞地说：“更何况我与娘娘相熟，你做她的媳妇，她必然不会亏待你。不像别家婆婆，非要将新媳妇儿磋磨得人不人，鬼不贵的样子。”
宁竹衣低眉说：“谢过母亲与娘娘成全。”
“这叫什么‘成全’？你与世子能好好过日子，我们当爹娘的就放心了。”韩氏轻拍了拍她的肩，道：“余下的，便只剩下你要入宫的麻烦事了。先时爹娘打点得太过，连宫里头的嬷嬷都塞了银子，只要你去选秀，便能将你的牌子翻着个儿送到皇上的眼前。眼下你不想入宫了，这就成了件麻烦事……”
宁竹衣心头一紧，问：“那，那该怎么办？”
韩氏笑起来：“这你便不必操心了。母亲与豫王妃自会想办法的。”
听韩氏这么说，宁竹衣微微放下了心。再看韩氏时，脸上也带了丝笑容。
韩氏见了，拿手指刮她脸蛋，笑道：“姑娘长大了，自己想嫁人了。做母亲的，可真是留不住呀……”
*
更晚些时候，宁竹衣提着一盏灯笼，出了红露居的大门。
夜深人静，万籁俱寂，园子里只余下夏虫的魆魆声响。她提着蜡纸灯笼一路缓行，等近了假山丛时，她瞧见了自己想见的人。
李贺辰矗立在一丛紫薇花旁，衣袍被夜风徐徐吹起，发丝边的垂珠亦轻舞不定。
“世子。”宁竹衣将灯笼放在脚边，快步走了上去。两人的影子在月下靠得很近，像是要融在了一块儿似的。
李贺辰垂下目光望着她，道：“今日母妃已与宁夫人商量好了。待选秀之时，想法子让皇上将你指给我，做我的正妃。”
宁竹衣听了，嘴角偷扬一下。旋即，她侧过头，若无其事道：“哎，我也不过是请你帮忙，让你假意与我订个婚，好让我不要进宫。等选秀的风头过了，这婚约你想怎么处置，就怎么处置。你要退了我，再娶八十个侧妃，我也管不着的。”
李贺辰听了，微微失笑：“八十个侧妃？你当我那么有空？一个我就应付不过来了，还八十个……”
宁竹衣挑眉：“我哪里知道你想要八十个还是五十个，总之不关我事。”
李贺辰看着她这副故作事不关己的模样，心里暗暗好笑。
宁竹衣当真以为，这婚约定下后，还有任何解除的可能吗？来都来了，那就留下来吧，不要再走了。
宁竹衣其实也没什么要紧事，和李贺辰通过气后，就有一搭、没一搭地闲聊着。两人在假山丛站了许久，才各自提了灯笼，想要回屋里去。
宁竹衣往外走时，忽然听得假山外传来一阵满是戒备的轻轻声响：“阿秀，你将这封信送到周府去，万万不要惊动任何人。”
这女声分外耳熟，竟是李燕婉的。