她看了看纪挽棠，想起从前自己的所作所为，满心懊悔，最后嫉妒地瞪了一眼孔小媛后，灰溜溜离去。
待袁贵人走后，孔小媛在孙良人关怀的眼神下笑笑：“姐姐不用担心我，我已经习惯了，还要多谢纪妹妹维护我。”
纪挽棠拍了拍她的肩以示安慰，孔小媛看向地面：“其实，袁贵人从前还会收敛一些，近期估计是因为张妃变本加厉，她实在受不了了吧……”
孙良人嗔道：“你啊，就是太好心，人家都这么对你了，你还想着维护她。”
“毕竟曾经好友一场。”孔小媛如是说道。
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白答应现下人在何处？回到宫中已是午时，匀春端着一盘饱满的荔枝送到纪挽棠面前，她正理着思绪，便微微挡开，转头问起小顺子正事。
一直候着的小顺子立马道：“小主，白答应还未出景仁宫呢。”
“都这个时辰了，还没有出来？”纪挽棠睫羽微动，心想莫不是皇后今日便要献人，那可早了几日，前不久娴妃刚碰壁呢，或许是白答应有什么过人之处？
想起多日前就从甘泉宫开始蔓延的流言，意为她能如此得宠，全因她偷偷学习娴妃穿着与脾性，这便罢了，甚至还有说她私下对娴妃不敬，诅咒龙胎，妄想取而代之的言论，散播者实在是居心叵测。
若不是她身边有素冬，即便这等言论是胡编乱造的，一旦传到靖元帝耳中，难免会落下芥蒂。
纪挽棠眸中沉沉，唤来小顺子：“前几日嘱咐你办的事如何了？”
小顺子有条不紊道：“小主放心，奴才都按您说的办了，万无一失，想必我那干姐姐定是都明白了。”
“嗯……”纪挽棠若有所思地点点头，饵已经下了，鱼儿会不会上钩呢？
快到午膳时辰了，纪挽棠的肚子开始抗议，正巧香甜的气息蔓延至鼻尖，她稍稍回神，侧头便见匀春不知何时将荔枝洁白柔嫩的果肉都剥了出来，此时落在红胭脂珐琅小碗中，不知道有多么可人。
见自家小主终于对荔枝有了兴趣，匀春赶紧递上银叉，活像个推销产品的销售一般道：“小主，这可是皇上一早就命人送来的好东西，名为荔枝，据说是从千里之外的川地快马加鞭送过来的，统共就两筐，宫里也就几位娘娘和两位公主那里各得一盘，连杨婕妤都没有呢！这果子长得虽稀奇，剥出来却嫩得很，定好吃得紧！”
纪挽棠在她热烈的眼光下尝了一颗，果然满口清甜，让人不禁吃了还想吃。
只是一盘荔枝不过十颗而已，几口便吃光了，纪挽棠朝着玫瑰红釉碟吐出小核，意犹未尽，转头见匀春满脸求夸的表情，故意打趣道：“若不是匀春亲手剥出来的，哪会如此好吃？”
匀春的脸登时就红了，在众人接连的打趣下结结巴巴说不出话，最终只气鼓鼓说了一句：“小主就知道欺负人！”跺着小碎步跑了。
纪挽棠在一旁险些笑岔了气，逗小孩可真有趣。
待纪挽棠使了坏性后，素冬悄声上前：“小主，皇后娘娘罚丽仪禁足三月，抄《女戒》十遍。”
“皇后娘娘到底仁慈。”纪挽棠对这个结果早有预料，王丽仪到底只是蠢，这个程度便够了，只盼她真能知晓皇后的深意，安分守己。
一盘荔枝不过十来个，纪挽棠只填了个三分饱，侧头吩咐小顺子传膳。
如今她在宫中的地位不可同日而语，一开始还是别人给什么，她就吃什么，到了现今，已经是她想吃什么，御膳房就给做什么。
膳食单子是一早便决定好的，今日除了有清炖肥鸭、鸡里蹦、桂花鱼翅、烧冬笋、醋溜白菜、清蒸山药外，还有一道宫里难得一见的朴素红烧五花。
虽说本朝没有好细腰之说，但女子的审美还是偏向纤细，肥肉这等油腻物甚少在主子们面前出现。
纪挽棠并不克制食欲，但也觉得肥肉脂肪高，对身体害大于益，平日从未用过。
本以为只是一盘肉罢了，不吃就不吃，谁知只几个月没见，突然想起幼时家贫，每逢过年奶奶才会买上一斤上好五花肉，给她做上满满一盘红烧肉，那香气，那暖意，仿若穿透了时空，在她身边盘桓。
这几天，想吃五花肉的欲望突然怎么都消退不了，她本就不是多克制自己的性格，便破罐子破摔叫了这盘红烧五花。
虽说宫女太监不会在她面前说那些不开心的事，但纪挽棠自个都能想象到御膳房得知她的请求时那错愕的神情，一定很好笑。
不多时，红烧肉呈了上来，纪挽棠迫不及待地夹了一筷子，放入嘴中——唔，真是入口即化，美味至极，果然是御厨的手艺。
只是再好，满足的也只是口腹之欲，思乡之情，如何填满。
第21章 争锋 争锋
天色渐渐暗下来，在苏福安的提醒下，隋定衍落下最后一笔，闭眼凝神片刻：“摆驾景仁宫。”
圣宸宫与景仁宫皆位于中轴线上，相隔却有些距离，等隋定衍自帝辇踏下，墨色已将黑夜浸透，蛙声四起。
今日不同寻常，皇后早早便遣御膳房做了一桌珍馐，戴上新婚时隋定衍赐下的金凤红珠步摇，待皇帝到时，缓缓躬身：“皇上万福金安。”
隋定衍快步上前扶起她，微笑着道：“皇后无须多礼，时辰不早了，传膳吧。”
皇后面上带着如出一辙的笑，只是不经意间还是露了些苦涩，她往旁边走了半步，露出身后素衣纤弱的女子：“是。不知皇上是否还记得白答应，半月前正是她在一旁服侍，皇上还夸了她，今日便让她伺候皇上用膳吧。”
白答应矜持颔首，露出精致脆弱的侧脸，声音如潺潺水声般动听，丝毫看不出她内心的兴奋：“嫔妾给皇上请安，皇上万福金安。”
“起来吧。”隋定衍瞧了她一眼，顿了顿，无可无不可地点了点头，“皇后有心了。”
皇后恭谨道：“为皇上费心，是嫔妾应该的。”
白答应自认为颇会看眼色，信心满满地上去了，可是只半刻钟后，便汗湿了三层衣裳。
本以为经过上次，此次伺膳会更得心应手，可谁知此次靖元帝反倒收敛了神色，无论哪道菜皆是一片平静，让她丝毫头绪都没有，到后来都不知道自己夹了些什么菜，只想赶紧结束这一切。
终于，靖元帝放下碗筷，白答应狠狠地松了一口气，可接着又提起一口气——这是她唯一的机会，可是却过程却如此的糟糕，她方才到底在做什么！
皇后自一旁扫过冷冷的眼神，白答应打了个寒颤，赶紧抢过一旁小太监的活，拿着茶杯递到靖元帝面前：“皇上，喝些茶清清口吧。”
隋定衍面无表情地漱过口，刚升起走的念头，就听皇后道：“皇上，时辰不早了，今日就在景仁宫歇下吧。”
隋定衍皱了皱眉，看向皇后，却见那张看了多年却依旧陌生的面孔，显露着明晃晃的恭谨，更有深藏着的请求、期盼，让他倦怠地闭了闭眸，勉强将离去的话咽了下去。
皇后今日打扮算得上素净，往日的珠翠满头不见了，只剩一支金步摇，隋定衍不由多看了两眼，才勉强从记忆深处扒拉出这支步摇的信息——刚封亲王时，库中空荡，又面临娶妻，先皇后便赐下了许多珍宝，其中这支步摇乃是先皇后的陪嫁。
而他借花献佛，将步摇赐给了刚成为王妃的皇后。
她没有壮大的家世，没有绝世的容貌，能成为王妃，凭借的唯有先皇莫名其妙的圣旨。
当时先皇后所属另有他人，便是出身世家大族，且十分擅长拉拢人心的胡妃，对此心有不满。
那时的隋定衍满脑子朝堂风云，对娶的哪位妻子其实不大上心，但在别人看来，是对皇后的不满意，这就导致了皇后一开始的举步维艰。
当年惠妃早早便进了府，一直深得宠爱，地位稳固；胡妃与皇后同时进府，凭借家世与手段风生水起。直到许久之后，皇后一场大病，他才得知府中情况，给皇后撑腰，让她逐渐坐稳王妃之位。
只是他对皇后从没有过喜爱之情，从前喜爱惠妃多一些，后来喜爱娴妃多一些，这么多年，确实对她有亏欠，但她终究陪伴了自己这么多年。
想到这里，隋定衍在心里叹了口气，终于妥协一般道：“你安排吧，朕乏了。”
此言一出，皇后顿时笑如春花，神情放松了下来，白答应受宠若惊，面色还有些恍惚，只觉得仿若经历了一番死里逃生。
两人欢天喜地地将靖元帝迎入主殿，皇后仿佛看到了皇子在朝她招手，白答应仿若见到了荣华富贵，帝皇宠爱，谁知就在这时，殿外传来喧哗，一宫女直直冲进来，眼含泪珠道：“皇上，我家娘娘见红了，您快去看看吧！”
“怎么回事！”两道女声其呼，音落后尴尬沉默一瞬，皇后暗暗瞪了白答应一眼，忙补救道，“妹妹没事吧……”
靖元帝闭上刚要张开的嘴，利眸扫视，看到皇后努力掩饰的不可置信，白答应毫无保留的呆滞，还有甘泉宫大宫女书竹奋不顾身的“面见”，竟觉得有些可笑，真是好一出大戏。
他努力压抑那种看透的厌倦，大袖一挥：“还不带朕去看看你家娘娘。”
书竹脸上的泪水还未滴下，瞬间换了张神清气爽的笑颜，掷地有声：“是！”
不过转瞬，景仁宫只余靖元帝遥不可及的背影，皇后站着一动不动，呆若木鸡，白答应这才反应过来，忍住想要上前追去的冲动，带着哭腔看向皇后，不知所措道：“皇后娘娘，这可怎么办，皇上还会回来吗？”
皇后动了动嘴皮子，竟什么话都说不出来，天知道，方才那一刻，她有多么想把靖元帝拦下来，抛弃高高在上的皇后身份，只求一个皇子。
可是她知道她不能，她是皇后，她要统领六宫，照顾好每一位妃子，她只能终日笑着，宽容那些与她争夺丈夫的女人。
“咯咯——”她的手指渐渐捏紧，指甲几乎要把掌心掐出血来，脑海中已经把娴妃这个贱人鞭尸了三百回，终于，在崩溃过后，她维持着皇后的气度，平静无波道：“皇上回不回来有什么要紧的，现在最要紧的是娴妃妹妹的孩子。白答应，随我一起去看看吧。”
第二日，景仁宫与甘泉宫那些事便传遍了整个后宫，娴妃从景仁宫叫走了皇上，皇后又带着与娴妃有两分相似的白答应上门“探病”，最后得知娴妃并无大碍，皇上谁那也没留，连夜赶回圣宸宫去了。
瑶华宫侧殿，孙良人与孔小媛皆在，听着小顺子绘声绘色的传话，直笑的合不拢嘴。
“两位娘娘真是好兴致，耗了大半夜，结果谁都没捞到什么好，真是让人不知道该说什么。”笑过之后，孙良人摇摇头，不是很理解。
纪挽棠抿唇笑了笑，不说话，倒是孔小媛心直口快：“正是因为两人都没得到好，对于所有人来说，便是最好的。”
闻言纪挽棠接了句：“正是，正所谓不患寡而患不均，宫里每个人都想要当那个出众的人，但一旦不均了，斗争便少不了，故所有人都心知肚明，维护所谓的‘均’。”
“均？”孙良人随口说了句，“那也是她们的均，我们只是看客罢了，哪有人会在意我们。”
“孙姐姐，话可不能这么说，”纪挽棠劝道，“宫中多变得很，如今我们才入宫多久，日子还长着呢，看客也只是一时罢了。”
孔小媛也低声道：“就是，孙姐姐，你就甘心这么默默无闻一辈子？”
孙良人看了她一眼，眼中流露出一些惆怅，无奈笑了笑：“我甘心又如何，不甘心又如何，或许孔妹妹你还有些希望，而我这般平凡相貌，乏味性情，注定是孤老后宫的命。”
这话说得自暴自弃，纪挽棠连忙握住她的手，真心道：“孙姐姐可千万别这么说，还有我和孔姐姐在你身边，这怎么能叫孤老呢？”
孙良人的眉眼柔和下来，感动道：“有妹妹这番话，我就放心了，皇上只有一个，争来争去也分不出一二，还是有妹妹们在身边，才贴心喜乐。”
第22章 胡妃 胡妃
江南新供了一种绣满籽石榴纹，依旧薄如蝉翼、色泽饱满的真丝缎，总共只有八匹，刚到京城。
八匹是最常上供的数量之一，按照以往，其中三匹会被送去孝敬正在慈恩寺礼佛的太后，两匹留给皇后，还剩下三匹由隋定衍定夺。
往年第一个人选便是娴妃，接着是杨婕妤，而今年出于私心，纯月仪先得一匹，娴妃与宁贵嫔有孕，理应各得一匹，只是昨日那些事，让隋定衍心生不虞，故吩咐时犹豫了一瞬。
“皇上，往年娴妃娘娘是最苦夏的，如今又怀有龙胎，很是辛苦，这满籽石榴真丝缎正适合娴妃娘娘。再者，若是纯月仪先娴妃娘娘得了贡品，恐怕娘娘心中会有郁气，不利龙胎呀。”苏福安轻声劝道。
隋定衍一下就想起了从前这么多年，多少好东西先往甘泉宫中送，淑惠娴德，惠妃排在她之前，却甚少有赏赐，也不见人家有什么怨言，如今他想送匹布给纯月仪，倒还要先考虑她，而不是他这个皇帝了？
一时啼笑皆非。
漫不经心地将这匹缎给了娴妃后，隋定衍顿了顿，忽而将宁贵嫔删去，改口道：“最后一匹给惠妃吧，顺便把库房里的百花蝴蝶缎给大公主送去，让司衣局给公主多做几件新衣。”
未出生的龙胎罢了，哪有他长了这么多岁的公主珍贵。
皇帝的想法无人知晓，真丝缎被宫人保护着送到甘泉宫，于是再一次，后宫被娴妃的受宠刷屏了。
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长和宫，胡妃站在王丽仪的丽蝶轩门外气的脸色发青，但外边守着的两个侍卫就跟看不见似的，一板一眼道：“胡妃娘娘还是别为难微臣了，我们是奉懿旨行事，皇后娘娘下旨王丽仪禁足三月，不得任何人探望，若是我们放您进去，说不准就是丢脑袋的事。”
丢你个鬼的脑袋！皇后那泥腿子敢让你们这些官宦世家的公子丢脑袋？她又不是疯了！
但这话也就只能在心里说说罢了，胡妃僵着脸呵呵两声，努力维持着温婉的人设，宽容道：“本宫也知道你们的难处，既然你们不能通融，那便算了，劳烦你们整日看着，本宫先行一步。”
转过身，她的脸色立马就黑了，她本还想在王丽仪面前加把火，让王丽仪与纯月仪打擂台，这么多日看来，纯月仪可不是什么善茬，若是能早早踢下去，便没了后顾之忧。只可惜王丽仪太蠢笨，皇后又横插一脚，计划只能暂时搁置。
不过没事，纯月仪就是个小小的月仪罢了，不打紧，才得宠了几日，说不定明日就失宠了。
现在最要紧的，还是怀了龙胎的女人。她宫里，可不止一个王丽仪。
长和宫侧殿，宁贵嫔正被禁足，但只不准她出侧殿，其他的一律提为妃位待遇，此时瓜果锦衣环绕在身，见胡妃来了，只不伦不类坐着请了个身，道：“胡姐姐今日怎么有空来了，茉香，给胡姐姐上茶。”