望着这样欢呼雀跃的苏暮寒，乌金悄然拭了把脸上的泪水。他已然听得楚朝晖提起，苏暮寒记忆全失，没想到除却楚朝晖之外，他如今竟还记得墨离。
乌金悄然走上前走，冲苏暮寒深深行礼：“奴才乌金，这些日子一直在照料着墨离，请少爷允许奴才继续留在它的身边。”
苏暮寒轻快地点着头，允了乌金留在营地。他望向乌金的目光是那样随意淡然，浑然不记得面前这位随着自己到了无锡、再从无锡到了苍南，最终从苍南伴着自己一路逃亡的忠仆。
有些记忆注定尘封，连同所有不堪的过往，都成了清风一缕，牢牢封印在苏暮寒心里，再也不肯碰触。
三年时光弹指一挥间，苏暮寒被塞外雨打风吹，身形比从前健硕，脸上也泛起健康的古铜色泽。因为颇多算计而早逝的童年，却又在此时悄然回到他的身边。
他时常随着工部派遣的匠人修葺房屋，也学会了种地耕田，最愿意做的事情便是骑着墨离纵横驰骋，偶尔与小李将军在摔跤场上施展一下拳脚。从前那个一心一意匡复大周的少年彻底不在，变成了如今童真烂漫的苏少爷。
崇明十二年的金秋，迎来了皇太后乔浣霞的七十大寿。
风调雨顺，政通人和，西霞国内五谷丰灯，就连边城这遥远的北疆都初具塞上江南的盛景。边境贸易虽远不及昔年的丝绸之路，却已经初露端倪，多个部落与民族在此汇集，大有杨柳扶苏之势。
楚朝晖离京几载，借着为皇太后祝寿，今次终于踏上返乡的路程。她与苏暮寒同乘一辆马车，带着辛太妃与明珠往姑苏皇城进发。
苏暮寒不舍得边城的大漠苍茫，走时切切问道：“母亲，咱们还会回来么？”
楚朝晖怜爱地望着他如孩童般纯真的目光，轻快地说道：“为什么不回来？不但是你，连母亲也将根扎在了边城。咱们给你皇祖母做完了寿，在京里过年新年，明年春暖花开，咱们一准回来。”
苏暮寒欢呼了一声，这才肯挥手与墨离和乌金道别，安静地倚着后座的大迎枕阖上眼睛。
瞧着这样天真的儿子，楚朝晖从不觉得难过。纵然他的经天纬地之才都杳然不见，难得保有了最初的欢乐。也许选择了遗忘，该是上苍对他最大的优渥。
依然是三秋桂子，花香满园。凤鸾殿内到处张灯结彩，九重云凤暖座上楚皇后盛装威仪，明黄的飞银覆彩绘绣凤凰牡丹宫袍华美无限，一枝金灿灿的九转如意凤凰钗在发间轻挽，一粒红宝嵌金，端正地垂落在眉心。
正中寸许长的金玉满堂织锦厚毡毯上，温婉与云持言笑嫣然，正俯身敛礼。
温婉这几年做稳了建安太子妃的正位，诞下皇室一脉的长子长孙，不仅深得秦恒敬重，还格外得了建安帝欢心，允她参朝议政，出入御书房内。
云持依然是大红的曲裾深衣，挽着时下流行的飞凤髻，举手投足间少了些从前的飘逸出尘，添了几分雍容华贵，一代贤后的气质婉然。
楚皇后的下首坐着慕容薇，瞧着二人下拜，忙上前来迎，连眼角眉梢都流露出久别重逢的喜气：“三年之约已至，阿薇只怕两位姐姐分身无暇，今日竟同时到达，当真意外之喜。”
温婉已然是两个孩子的母亲，眉眼间比素日更添了凝厚与端庄，她淑婉地笑道：“君子一诺重逾千斤，更何况太后娘娘七十寿诞，温婉怎舍得不归？”
如今西霞与高丽一衣带水，两国睦邻友好，常有往来。云持前年曾回姑苏皇城省亲，李承浩还特意送了一批高丽学子在西霞翰林院游学，两下时常往来，到比温婉回京更为方便。
云持稍稍理了下裙摆的褶皱，优雅地笑道：“姐妹间情深似海，阿薇昔年书信相约，子持不敢稍忘，一直盼着三年之期。”
再聚首，已是百年身。当年的闺中密友如今各奔东西，三人言笑晏晏间，却又不自觉泪眼婆娑，似有千言万语，一时又不知从何说起。
便在这时水晶帘子被人轻轻挑起，秦瑶笑着进来回话：“启禀皇后娘娘，禧英郡主在殿外求见。”
四美齐聚，只差这繁花一枝，闻得夏兰馨姗姗来迟，楚皇后不觉笑道：“她离得最近，来得却最迟，反而弄出这些规矩，还不快些进来？”
夏兰馨一身朱红绘绣折枝藤萝曳地宫裙，步履缓缓走了进来。她小腹微微隆起，显见已有了四五个月的身孕，此刻两手交叠在小腹之上，颇为小心翼翼。
先向楚皇后行了礼，然后与这姐妹三个一一相拥。夏兰馨歉然说道：“夜里被这不省心的小家伙好一顿闹腾，五更天方阖了阖眼，因此起得迟了，当真抱歉。”
如今膝下都有娇儿傍身，这几个做母亲的依然风姿绰约，丝毫不逊当年半分。
夏兰馨晓得慕容薇一家四口归京，顾盼间不见那一对宝贝龙凤胎，笑盈盈问道：“阿暖与澄儿去了哪里？”
慕容薇甜甜笑道：“他爹爹晓得咱们今日聚首，只怕她们淘气，领着姐弟俩避去了澄园。”
儿子的名字取自两人今世初遇的澄园，顾晨箫迫不及待旧地重游，拉着一对古怪精灵的龙凤胎去瞧澄园的古榕树，惹得慕容薇忍俊不禁。
昔年最要好的姐妹们如今散在四个国家，再要聚首还不晓得哪年哪月。楚皇后瞧着她们合着眼泪的欢笑，不觉目露唏嘘，悄悄招了秦瑶过来说话。
凤鸾殿外的香炉袅袅燃起，秦瑶依着楚皇后的吩咐执下香案，摆了一壶清茶。
温水泡茶历久弥香，早该义结金兰的四人各执一杯，以茶代酒拜祭天地，以日月为证，结为异姓姊妹。自此分散四方，各自遥遥守望。
四人联袂同行，往寿康宫拜寿。离得寿康宫不远，却听得亭亭如盖的一株苍松后头，忽然传出一阵顽皮又欢快的笑声：“母亲，皇祖母赏赐的马鞍当真好看，待我回去便将它配在墨离身上。”
然后是楚朝晖暖暖的声音：“好，墨离配了这样的好鞍，身姿一定更俊。”
慕容薇抬眼瞧去，是姨母挽着苏暮寒的手，母子二人正从松树一旁的甬道走过。不再欺霜塞雪的肌肤依然晶莹，边城的风霜添了楚朝晖面上的沧桑，却也添了她心底的欢娱，她的脸上镀了一层浅浅的秋日暖阳，那样温馨而又圣洁。
横亘了一个苏暮寒，众人之间都或多或少添了些芥蒂，温婉哽咽着唤了声母亲，又目露恻隐望了苏暮寒一眼。
即使众人走不回从前那般的亲密无间，安国夫人不再是往日的安国夫人，却无负她一贯的端华高贵。楚朝晖含笑扶起温婉，再冲众人轻轻微笑，将她们一一指给苏暮寒。
母子相依，无论儿子是何种境地，做母亲的依然不离不弃。
一个个似曾相识的名字在耳迹飘过，全然引不起苏暮寒心上一丝涟漪。他澄澈的目光自众人身上掠过，无有一人能引得他驻足。
爱恨情仇，果然万事皆空。
（正文完）