就这样一句话，怀王对燕冬的感觉，瞬间从朋友的亲戚——认识而已，上升到欣赏与敬佩。
“听你这样说，我也能多放心几分。不过还是那句话，将来无论你遇到什么事，只要需要我帮忙，尽管提出来，我绝对会尽全力帮你。”
怀王再次强调自己要报答燕冬的心思，而这一次，他说得又比上一次更加诚恳。
数日后，赶在除夕当天，燕冬与怀王一行人回到了晋京。
燕冬那辆临时在村镇里买下，毫不起眼，也不大舒适的小马车，一直将怀王送到皇宫门前。
之后才返程回到自己家中。
听闻怀王半途遇袭，受了伤，护卫也全军覆没，只他一人归来的消息，正在元衡帝寝宫侍疾的夏侯旸低着头，露出一个神秘莫测的笑容。
在御书房，替元衡帝打理政务的太子却一瞬间整个脊背都僵硬了。偏偏房内尚有大臣与太监，他只能强撑着面不改色，商议完事情，又批改了一摞奏折，直到晌午回到东宫用膳时，才终于忍不住，借着一名宫人不小心打破了碗碟而爆发出怒气。
太子大发脾气，太子妃小蒋氏闻讯赶来劝慰。
太子知道不快的真正原因不可能宣诸于口，只能装作是政务压身，才一时没忍住脾气，最后轻饶了那宫人。
然而，这日晚间，他并未召人侍寝，独自一人睡在东宫书房，久久未能成眠，满脑子想得只有一个问题：那些刺客有否露出马脚？怀王知不知道这件事是他指使的？
作者有话要说： 晚上还有加更，继续补周末没更的~~~
第八十一章：对质
十天前，初封忠王的夏侯旸来东宫，为了他即将到户部督办国库借银回收的事情请教太子。
太子对这个异母弟弟虽然没什么感情，但身为长子，尽心教导弟弟也算得上是他自幼铭记心间的行事准则，因而不曾推脱。
谁知夏侯旸临走前竟然说了一句让人十分膈瘾的话。
“其实是我来的不对，大哥您最擅长的还是留在宫中监国。我想知道如何在，外地各个地方的官员打交道，还是应当请教四哥。这几天有去边关带兵打仗的经历，这一年又几乎走遍了晋江沿岸的城镇。这方面想来经验极为丰富，而且政绩也是让朝中上下交口称赞，直说他有父王的风范呢！”
夏侯旸说完了，大约自己也发现不对劲，煞白的脸慌张的，解释说：“大哥，我……我一直在小南宫中几乎不曾外出，很少与人接触，不懂得说话的分寸，若是有什么说的不合适了，还请大哥切莫见怪。”
如此一来，太子还能再说些什么呢？
他是兄长，也是储君，无论哪一个身份，都不应当为了一句失去分寸的话而同人计较。这样做除了显得他自己心胸狭窄没有容人之量，根本没有任何益处。
但心里面真的能够一点都不计较吗？
或许他可以不在意夏侯阳说错了话，却不可能一点都不计较朝臣们对怀王的评价。
怀王能干，没关系，那是他的亲弟弟，他能为他高兴。
说怀王更像父亲，也没关系，他毕竟也是父亲的儿子。
这些议论太子从前也知道，每一次他都这样宽慰自己，竭尽全力的克制着从心里面冒出来的那些黑暗的想法。
可是当夏侯旸无意中把这些事情直接捅到他面前时，事情就完全变了味道。
连一直被禁足在小南宫里的人都那样清楚怀王的功绩，知道大臣们对他的交口赞誉。
那么整个晋京，甚至整个晋国境内，还有谁不知道这些呢！
这样高的评价太子却从来没有得到过。
父皇会怎么想？
会不会觉得怀王比他这个太子有才干？甚至更适合做这个帝国的继承人？
太子绝对不能容忍这样的事情发生。
所以他派了人去阻止怀王回京。他并没有想过要怀王的性命，只是打算关他一阵，在父皇驾崩前不让他回来。