那是他们成婚后的第一年冬天。
大年夜，他却无处可去，最后循着一缕梅香，来到她所居的院落门口。
他冷冷看着雪中红梅，眼中毫无欣赏之意。片刻后，靴子踩着雪的咯吱声临近，她回来了。
明明是那样冷的冬天，她冻得鼻尖都在发红，脸上笑意却不减，怀里抱着一摞书和一包糖，雀跃着踏雪而来。
看到他的时候，她愣了愣，随即展颜一笑，问他，“殿下，你吃糖吗？”
这个画面在他记忆中上演过无数遍，连同其它那些给予过他温暖的画面，一遍又一遍在他脑海中重复。他就凭借着这些微弱的温暖，度过了很多个比冬天还冷的时刻。
那时她怀里抱着的，就有这本书。
项承昀想了想，抬手翻开封面。
他正襟危坐，一页页翻得飞快，很快就看完了大半本，一脸沉思地放下了书。
侍卫见状，表情顿时有些古怪，眼睛似有若无的往那边瞥去。
项承昀却在此刻站了起来，将书递给侍卫，“收起来。去门口守着，不许人进来。”
“是。”常裕应声，接过那本书，走出门外。
门扉缓缓合上，常裕无意瞥见门缝中，项承昀脱下外衫，旋即弯下腰，一把抱起沈蔓，朝着床榻缓缓走去。
常裕倒抽了一口冷气，再不敢多看，砰地一声关上了门。
*
沈蔓是被热醒的。
迷迷糊糊睁开眼，刺眼的阳光透窗而入，晒得她周围温度都上升不少，就连她怀中抱着的抱枕也在一刻不停的散发热度，热得不行。
沈蔓翻了个身，皱眉揉着自己抽痛的脑袋，一时竟想不起来昨天干了些什么。
揉了不过几下，沈蔓一个激灵清醒过来。
她的床上……何曾有过抱枕？？！
沈蔓大脑空白了一瞬，猛地扭过头，这才发现床上还有一人。
准确的说，是一个陌生人。
更准确点来说，是一个陌生男人。
再准确一点来说，是一个衣衫半解的陌生裸男。
沈蔓瞪大了眼，大脑空白了一瞬，等她反应过来，立刻抬起了脚，把睡得沉沉的男子踹下床。
那人反应极快，在自己的脚碰到他之前就醒了过来，利落地一个翻身，在被踹下床之前落在地上，抬眸看着沐浴在阳光之中的少女：“做什么？”
沈蔓涨红了脸，气得语无伦次：“做什么？你问我做什么？我还没问你做什么呢！你是谁？怎么进来我房间的？”
这人逆光站着，让人看不清他的长相，但沈蔓直觉他此刻表情带了几分笑意：“你房间？”
沈蔓咬牙，迅速检查了一遍，见衣服都还好好穿在身上，这才渐渐冷静了下来，后知后觉想起昨晚的事。
看这样子，应是青莳没来得及带走她，让她在这里睡了一晚。
好在这小倌还有点分寸，没有趁她醉酒对她做出些什么。
沈蔓压下心头的怒意，深吸一口气，眯眼对逆光站着的人道：“抱歉，有些睡糊涂了。你先下去歇一歇，银两什么的，等我回去再额外打赏给你。”
面前的“小倌”点了点头：“昨晚折腾到天亮才稍稍睡了一会，此时是该回去歇一歇。多谢沈姑娘体恤。”
沈蔓一愣：“你说什么？”
面前人轻笑一声，上前一步，坐在床沿，伸手替沈蔓理了理耳畔乱发，“我说，昨晚那么晚才睡，此时确实该好好歇一歇。”
沈蔓看清他长相后，人都有些呆愣，“怎么……是你？”
项承昀仔细为她理好发丝，点头轻声道：“是我。”
沈蔓反应过来，猛地往后一躲，“你怎么会在这？这是你该来的地方吗？”
手中一空，项承昀眼神暗了暗。他看着沈蔓，依旧笑的温和，“沈姑娘都能来，为何我却不该来？”
沈蔓连耳朵都红了，“我来此是意外！根本没想过要宿在此处，也……也不曾想过……让别人……”
项承昀闻言沉默了下来。他从上到下仔仔细细地打量了她一番，那赤衤果裸的眼神看得沈蔓直发毛。
她警觉地品出不对劲来，可又说不上是哪里不对。
就在这时，只听项承昀慢吞吞开口道：“你昨天扑上来扒我衣服的时候可不是这么说的。”
沈蔓：……？
“你抱着我，哭得撕心裂肺让我留下来伺候你。”
沈蔓：？？
“我的身子都被你瞧了摸了，你还口口声声说会对我负责。”
沈蔓：？？？
“现在一醒来就急着撇清关系，是打算对孤始乱终弃吗？”
沈蔓：……………………
“不可能。”沈蔓竭力使自己看起来平静，然而微微颤抖的声音却暴露了她并不平静的内心，“我不可能会这般行事，更不可能会说出这种话。”
项承昀温和反问道：“那沈姑娘是说，我无中生有，污蔑于你？”
“这……”沈蔓张了张嘴，却说不下去。
项承昀此人，最不屑的就是虚与委蛇，更不愿说一些违心的话来达到某种目的。
也就是说，他方才所言，大概率是真的。
想到这一点后，沈蔓顿时哑口无言，心中又震惊又羞恼。
震惊的是，项承昀居然说得出这般露骨的言论，实在是跟前世的他判若两人！
羞恼的是，自己怎会做出这等露骨的言行，昨晚着实是不该喝那一杯酒！
然而后悔也于事无补了，接连受过惊吓的沈蔓，此时反倒冷静了下来。她想了想，趁机劝道：“殿下也看到了，我这般行事作风，根本不配为殿下正妻，殿下还不如……”
“父皇已经同意了，”项承昀打断她，声音温柔却不容置疑，“圣旨已拟好，下个月择良日成婚。”
“这么快！”沈蔓急了，“不是才过去两日吗？”
项承昀没回答她，沉默了下来。
沈蔓意识到自己的急切有些不妥，开口想要解释，“殿下，我……”
“你就这么不想嫁给我吗？”项承昀声音陡然低了下去道，“你很讨厌我？”
“我不是……”沈蔓慌忙摇头，“我只是觉得，我和殿下，不合适。”
“不合适吗？”项承昀笑了一下，“那你觉得你和谁合适？昨日早上那简姓举人吗？你喜欢他？”
“当然不是！殿下怎会这么想？我只不过……”她突然顿住，“殿下怎么知道……我昨天早上遇到了谁？”
“当时我正好在附近，无意间撞见了。”项承昀淡淡道。
沈蔓见他表情自然，便没有多想，继续道：“此事与他没有关系，我连他名字都不知道，殿下不要多想。”
“可你在见过他之后，就不愿意嫁给我了。”项承昀慢慢道，“你不是说你喜欢待人温和的男子吗？是我待你不够好？还是说，你又喜欢他那个类型的了？”
沈蔓瞪大了眼。“我何时说过我喜欢待人温和的男子了？”这般不妥当的言论，她怎会随意就说？
项承昀垂了垂眼，“你就是说过。我记得的。”
沈蔓仔细回忆了一下，确信这一世她并没跟项承昀有过任何交流，更没有对他说过类似的话，心中这才稍安。但见他一脸执着，只好顺着他的话道：“好罢，就算如此，可这样的人世间有多少？难不成他们每一个我都要喜欢吗？”
“不行。我不同意。”项承昀摇了摇头，“他们都配不上你。”
沈蔓有些无奈，“殿下这话，到底是在夸我，还是在夸你自己？”
“反正你会嫁给我，你与我注定要成婚。”项承昀浅笑着看向沈蔓，眼中却毫无笑意，“沈蔓，你不要喜欢那个人好不好？”
“我不喜欢他，我甚至都不认识他……”沈蔓深感无力，“殿下与我，真的不合适。此时圣旨未下，尚有机会挽回，殿下还是想办法收回成命罢。”
“可你都没尝试过，如何就断定了不合适，一门心思想要远离我？”
沈蔓心头苦涩。
她何止是尝试过，她甚至还被他的手下亲自杀死过，这难道还不够她想要远离吗？
但这话她自是不能说。
于是她道：“沈家如今已无兵权，我于殿下而言，毫无用处，只会是拖累。殿下娶我，不如娶一个家族势力尚在，于殿下有助益的女子。”
项承昀盯着沈蔓垂在床沿的手，轻声道：“她们也会给我糖吗？”
“什么？”沈蔓怀疑自己听错了。
项承昀却不说了。
他沉默良久，突然抬眼看着沈蔓，“你我可以合作。”
沈蔓迟疑，“殿下是指？”
“这婚约是父皇金口玉言，如今你与二皇子退婚，但当年婚约仍在，哪怕你不与我成婚，也会是别的皇子。”
“若是别的皇子，也不是不……”
“可他们都不如我能给沈家庇佑。”项承昀打断她。“二皇子被沈家退婚后，必然已经知道无法拉拢沈将军。以他的性格，拉拢不成，定会想方设法毁掉。”
沈蔓咬了咬唇。
“他有手中有户部和兵部，我也在礼部和工部有自己的心腹。虽不如他看起来风光，可到底也有绝大多文臣的支持。反观别的皇子，少有培养起自己势力的人，又如何能替你面对二皇子的刁难？”
沈蔓深吸了一口气，“殿下有何打算。”
“你我合作。我替你保住沈家和沈将军，你劝说沈将军，让我得到朝中武将的支持。”
听他提出条件，沈蔓心中反而放松了下来。她认真权衡过后，有些迟疑，“可我爹不一定能劝服那些武将们……”
项承昀道：“无妨，只要沈将军的爱女与我成婚，便足以表明沈将军的态度，那些曾在沈将军手下的武将怎么样也会掂量一二的。”
这个条件十分让沈蔓心动。
她有心想要帮助沈毅，可却苦于没有途径。若是项承昀愿意利用自己在朝中的支持者，帮衬沈毅一二，那么救下沈毅的机会定会大大增加。