第342章
狩猎队回到城池的这一天, 黑耀下了第一场雪，薄薄的积雪落在石板路上，像是细腻的沙子, 风一吹就飘散开来。
今年秋猎的收获十分丰盛, 不仅猎到了许多野兽，最重要是族人们带回了远超往年的活猎物。
祁白看着跟在苍犬人身边像小学生走方阵一样，排队进入牲畜棚的定兽和鸣兽, 只觉得有些天赋是羡慕不来的。
由于定兽皮和鸣兽皮是盔甲和保暖兽皮最上等的材料, 城池这几年一直没有放弃驯养定兽和鸣兽，可惜收获并不尽如人意, 抓回来的定兽鸣兽幼崽, 十个之中能活下一两个就算不错了, 而为了让他们顺利繁育, 养殖场这边更是操碎了心。
可看如今，光是活蹦乱跳的成年定兽和鸣兽, 狩猎队就带回来五百多头, 只要能把它们养活, 黑耀明年的畜牧业定会有质得飞跃。
对于定兽和鸣兽的收获, 苍犬兽人也满是喜悦。
他们虽然对野兽有远超一般兽人的亲和力, 不过也不是什么野兽都能驯服的，通常情况下, 他们也需要从幼崽开始，一点点壮大自己的兽群。
不过这其中有两个例外，那就是与苍犬兽人最为亲近的蛮牛和呦猪, 凑巧的是, 定兽鸣兽与呦猪不仅长得十分相似, 就连习性都相差不多, 也正是因为这样，他们才能成功带回来这么多野兽。
不论如何，苍犬人在秋猎上露的这一手，都让所有族人对他们刮目相看。
户司更是在城外，专门划了一大片土地作为草场，用来让苍犬族人放牧。
说是草场，其实并没有那么多讲究。
没有开荒的土地上本就生长着各种野草和藤蔓，将秋天收集起来的草籽随意撒在草场上，只等明年开春野草自由生长出来就行了。
与此同时，祁白也开始准备前往兽神之城的货物。
黑耀之城如今已经有了相当完备的生产链，城池东西两条大街之后，油盐酱醋酒肉蛋奶等等各种食物都有独立的作坊，兽皮藤编家具等等更是已经形成了相当规模。
不过祁白并不打算带这些货物到兽神之城，考虑到运输与物资的存储，祁白最终敲定了两种货物。
第一个便是蜂蜜。祁白技术入股了城池中的许多工厂，只有养蜂这一项买卖，目前还是由祁白独自管理。
可别小看这些蜂蜜，兽人们喜爱甜食，但能够安全采蜜的兽形却并没有多少，蜂蜜在兽人大陆上价格用黄金来比拟都不为过，因着有蜜蜂们辛勤的劳作，卖蜂蜜可谓是祁白目前利润最大的买卖。
第二种货物则是木花布。去年年底狐火狐步和薮虞三个人，参照着祁白的意识流织布机图纸，终于制作出了可以单人操作的织布机。
用织布机织出来的木花布更加平整细密，最重要的是织布机的出世，对族人们织布效率的提升不是一星半点，往常一人将近两个月才能织出的布，现在不用一个月就能做好。
豹奚和骆束都证实了，他们从来都没有在黑耀之外见到如木花布这样漂亮的布料，能与它相比的，恐怕只有神殿神司才能穿着的鲛纱，可见木花布的珍贵。
祁白头一回听到鲛纱的时候，还有些恍惚，鲛纱这种东西，难道不是只有神话传说中才会出现的吗，没想到他竟然能在兽人大陆上听到这个名字，就是不知道它与自己认知中的鲛纱是不是一种东西。
可惜鲛纱的获得极为困难，据说浥人族倾尽全族之力，每十年才能织出一卷，这些鲛纱全部都要进献给神殿用来制作神司的神袍，连浥人族自己都不能使用，就更不会拿出来交易了。
这么一对比，黑耀的木花布简直是业内良心，即便它的价格依旧昂贵到一般人买不起，可好歹还能买到不是。
薮虞将车厢中的布料整理好，每一卷布料下都用厚兽皮垫上，防止路上颠簸将布料弄坏，这时车厢的兽皮帘被掀开，狐火又递进来一卷木花布。
“狐火大人。”
“哎，”送来东西就要转身的狐火，立刻停住动作，“你还有什么落下的东西吗？”
薮虞摇头。
“哦，”狐火一边向后收腿，一边说道，“这一路上有什么需要的，就尽管跟狐步说，你千万不要跟他客气。”
这一次去兽神之城，祁白在七司中都挑选了兽人，狐火的脚伤注定了他不能长时间远行，最终工司派出的是狐步和鼠林两个。
薮虞在工具制作上表现出了惊人的天赋，不过他现在还不能算是黑耀之城的百姓，是额外被选中的，名额算在了祭司府上。
薮虞没有应狐火的话，而是说道：“大祭司大人说，我已经有了足够多的积分，等这次从兽神之城回来，入城考验的时间也足够了，到那时，我就再也不是奴隶，而是黑耀之城的一个普通兽人了。”
狐火反应片刻，露出一个真诚的微笑：“那可太好了。”
薮虞又等了半晌，见狐火没有要说其他话的意思，才冲狐火微微点头，缓缓放下了车门上的兽皮帘。
狐火在车厢外愣愣站了半晌，才沉默地转身离开。
不同于板车这边的安静，不远处的鼠林一家人却热闹得很。
鼠林将小松鼠塞到小熊山怀里：“父亲和母父要出去玩了，你在家里要好好照顾妹妹，知道了吗？”
五岁半的小熊山和刚刚两岁的鼠萱大眼对小眼。
生活不易，熊熊鼠鼠一起叹气。
猪朱好笑地瞪了鼠林一眼：“多重要的事情，到你嘴里就变成出去玩了。”
她俯下身，将抱着爪子的小松鼠接过来，又牵起熊山的小手：“别听你们母父的，咱们跟着猪朱奶奶到幼儿园去，跟其他幼崽一起玩。”
鼠林嘿嘿笑了两声，双手双脚爬上了熊风的后背。
幼崽这个事吧，没有的时候真是念想，但是有了吧又得为他们操心，所以说，别管这趟他们是要干什么去，能去传说中的兽神之城又能不看孩子，可不就是玩嘛。
“羊罗爷爷您也想跟着去？”祁白瞅瞅羊罗落寞的眼神，笑着说道，“这毕竟是我们第一次去兽神之城，对方是敌是友还不一定呢，我们先去打探打探，若是安全我再带您过去玩，也不用拘泥神殿十年才有一次的大朝会。”
羊罗心里苦，他是为了去兽神之城吗，他是羡慕鼠林和熊风。
明明结成伴侣的时间没差多少，看看人家再看看祁白和狼泽，这两个天天在外奔波不说，幼崽更是连个影子都没有，他也想抱抱祁白的小崽子，软乎乎的小豹子一定有趣得很。
羊罗叹气，所以祁白怎么就选中狼泽了呢？
“我不跟着你们去，”羊罗兴致缺缺地摆手，“不管是上城还是兽神之城，哪里也没有咱们黑耀好，我巴不得永远都不离开黑耀呢。”
“倒是你们，一定要小心，要是察觉到不对，就赶紧回黑耀，有我们的城池在谁也别想伤害我们。”
“知道啦，”祁白笑着点头，对羊罗和猴岩说道，“城池的事情就全依仗你们啦。”
几人说话的工夫，狼泽已经将队伍集结完毕，他走到三人身边，奇怪地看了一眼莫名对他充满敌意的羊罗，低声对祁白道：“可以出发了。”
猴岩笑呵呵地挥手：“去吧，去吧。”
由狼泽亲自挑选的两百名精锐战士，与七司十四名技术骨干，组成的出使队伍，在一个飘着雪的清晨，离开了黑耀城池。
路上，狼泽并没有与往常一样变成兽形。
狼泽现在的兽形比之前又大了一圈，行走在外实在太过扎眼，便一直维持着人形，与祁白一起待在车厢中。
然而即便如此，黑耀的队伍依旧低调不下来。
春天从圣羚那里换来的圣泉水，祁白只留下了一小半应急，剩下的全部都分给了战力最高的五军大将。
羚娉和羚塔随身带着的圣泉水并不多，想要如祁白和狼泽当初那样直接浸泡在圣泉水中是不可能的，只能让大家将圣泉水直接喝下，当然不是如圣羚巫旬那样将一点点圣泉水混入食物中，而是一人喝上满满一罐。
也不知道是不是圣泉水的作用，总之在喝下圣泉水之后的几个月中，之前一直卡在二级战士边缘的熊寒、狼旷、狼季和云景，陆续进阶为了二级战士，牛朔的底子比其他四人要差一些，不过他也突破了自己的瓶颈，到达了一级战士巅峰。
除了他们之外，队伍中还有几十个一级战士，剩下的角兽人即便没有到达一级，也都是身经百战的强大战士。
最可怕的是，他们不仅自身的实力强大，更是纪律严明步调一致，队伍产生的威势，足以让千米之外的野兽望而生畏，没有任何鸟兽敢靠近。
在马菱的带领下，众人很快便到达了目的地。
“前面就是清池城，”马菱大声喊道，“那就是泠湖！”
祁白走下板车，不由睁大了眼睛。
面前是望不到尽头的，如澄净宝石的青绿湖面。
清池城，竟是一座湖中城。
第343章
由巨石堆砌而成的石板路, 在湖面上延伸出一条狭长的曲线，道路尽头，一座如被云雾笼罩的岛屿赫然矗立在湖中。
“豹白！”
长桥上, 骆荣几个高高挥舞着手臂。
骆束吊儿郎当地站在几人前面, 他身边还站着一男一女两个穿着华服的兽人，正是清池城主骆覆与瑕夫人。
瑕夫人笑容温柔：“欢迎你们，黑耀来的朋友。”
祁白笑着让狐宵和薮虞递来木盒：“接下来要麻烦二位, 这是我们黑耀之城的特产, 是我们的一点心意。”
骆束好奇地掀开木盒，其中一个木盒里装的是红糖, 另一个木盒里装的是木花布, 不过与普通的布料不同, 这块木花布是淡紫色的, 盒子内能闻到淡淡的花香，一看就是专门为瑕夫人准备的。
祁白道：“我们队伍中有裁剪衣服的巧手, 瑕夫人若是需要, 可以让她为您制作一身衣裳。”
果然, 饶是见多识广的瑕夫人, 见到这独特的布料, 也不由有些惊喜。
站在一旁的清池城主骆覆哈哈一笑说道：“不麻烦，不麻烦, 我们本来就是要到兽神之城的，与黑耀同行我们彼此都能有照应，各位, 跟随我进城吧。”
骆覆在队伍靠近之时就发现了黑耀的不一般。
骆覆成为二级战士已经有十年, 以他的实力用不了五年就可以晋升为三级战士, 他这样的战力在一众下城中已然拔尖。
可他刚刚只是打眼一看, 便感觉到黑耀的队伍中有好几道可以与他抗衡的气息，更不用说面前这个冷峻的黑耀城主，甚至隐隐让他感觉到了危险。
以黑耀的军队实力，再加上他们富饶的物资，相信这一趟圣城山之行后，黑耀毫无疑问会成为一座中城。
不过骆覆愿意与黑耀交好，可不是为了攀附中城，除了祁白和狼泽不卑不亢的态度，最重要的是他们能让自己的伴侣开心。
祁白抿了抿嘴，果然送礼物什么的，送什么送多少都不重要，重要的是要送对人，瑕夫人一个人满意了，清池城这一家子就都满意了。
大朝会在即，众人在清池并不会停留太久，狼泽和骆覆一边往前走，一边商讨着接下来赶路的安排。
骆荣则跟着骆束窜到了祁白几人身边，热情地为他们介绍起清池城。
骆荣边走边说道：“我们现在走过的是木石之路的石路，从前只能容纳一个兽人通过，这两年才用石头堆出了可以容纳板车通行的道路呢。”
祁白低头看去，果然就见脚下石块的颜色并不一致，颜色深的石块边角更为圆润，显然经历过不知多少年的冲刷。
泠湖水面清澈，岸边与城池之间的水深应该不超过四米，可要是以为在这里筑桥比随便都有十几米深的汐水更容易，那就大错特错了。
泠湖的面积实在太大了，只是这一段通往清池城的道路，目测就至少有两三千米，要扩宽这样一条石桥的艰难程度就可想而知了。
众人说着话，很快便走到了湖心岛前，桥面也在不知不觉间发生了变化。
“那是我们清池的守护神树，你们脚下踩得是守护神树的树根，”骆荣指着城池中耸然的大树，骄傲地说道，“清池城还没有修建的时候，它便已经生长在这里了，我们的祖先不小心落入泠湖，正是神树将他们救了起来，还为他们在湖心升起一座岛屿，让这里成为了我们安居的土地。”
看到黑耀人震惊的目光，骆荣嘚瑟地挑挑眉头：“你们今天可以住在神树之下，这可是许多兽人永远都无法获得的荣耀。”
众人皆被清池的神树吸引了所有注意力，鼠林几人更是跃跃欲试，准备待会儿将行囊放下就跑过去瞧瞧稀奇。
祁白轻轻触摸着身侧垂下来的树藤。