1
“他……确实是悖都的空军飞行员。”
这句话的音量放得很低，却足以引起人群间一阵微小的骚动。凌驹平静地看着咄咄逼人的道革，手心不觉攥紧起来，而对方的脸上则露出期待已久的满意笑容。
“不过，这次我受伤被俘，多亏了他的帮忙才能够尽快逃出来。”紧接着，他的话变了方向，并从容不迫地继续下去，“这家伙私下里放我，我怕自己逃掉后会他会受连累获罪，便说服他一起走，恰好他早就不满悖都杀伐无度的侵略行为，才决定跟随我来投靠起义军。”
尽管脸上是白纸般坦荡的神态，他的心跳却有点过快，这样一来，不但无法和彦凉划清界限，便连自己的命都搭上了他的贼船。对此凌驹没时间考虑清楚，却又像早有这个觉悟。
在事情过去多时之后，当他回忆起来，仍觉得这是个再自然不过的决定，仿佛是个体的直觉响应了命数的启示──要他和这个男人在多年的陌路之后，再次同路，以寻找很久以前就不知失散何方的答案。
“有意思，”道革的笑生硬地阻滞在了嘴角，将写满怀疑的目光投向了彦凉，“你凭什么要帮他？”
凌驹感觉自己的后背绷得很紧，他尽量不露痕迹地盯着彦凉，生怕天性轻狂的他出言不逊。道革将军久经沙场，能在这么艰险的局势下担当铁河起义军的首领，就绝不是能被普通谎话敷衍的角色，他明白，若一昧开脱彦凉和悖都军之间的关系，只能是欲盖弥彰。不如在安全范围内，最大限度地坦白实情。
“因为我们曾经是战友。”彦凉似乎早已有这份默契，不慌不忙地回答，“我过去也是盟军飞行员，在战场上被俘之后便投降了敌军。”
“原来也是个贪生怕死的渣滓。”道革咂咂嘴，毫不掩饰脸上的厌恶。
彦凉仍保持着两手抱头的跪姿，冷冷一笑，“你不也是没有服从贺泽皇室的命令，擅自脱离军队，揭竿起义了吗，有何本质区别？”
“刚好相反，是贺泽皇室出卖了军队！”仿佛被对方踩中了雷区，道革的嗓门顿时提高了几度。接着他像是终于坐不住了，从门阶上站起来，大步走到围拢的士兵之间，脸颊因为血气上涌而泛红，“我们这些忠心耿耿的家狗流血卖命，没有一句怨言，到头来却被自己守护的主人抛弃，夺去容身之所，难道就要这些家破人亡的弟兄们一声不吭地认命？”
“原来如此，”彦凉扫了一遍面前一众居高临下，满脸杀气的壮汉，从鼻子里哼出一声鄙薄，“之前我还以为铁河起义军是不甘亡国，才力挽狂澜抗击敌军，虽然徒劳，却也有一份悲壮气概值得钦佩。现在看来……这只不过是一群丧家之犬垂死挣扎的狂吠么？”
“你这混蛋！”旁边一个拿枪的士兵立刻恼羞成怒，将枪狠狠抵住他的脑袋，咆哮到，“狗娘养的叛徒，都是你们害的！给我统统去死！”
眼看着他的食指已经扣在扳机上，凌驹倒吸了一口气，刚要迈开步子冲过去，道革便已经伸出手，用力按住了那个士兵的肩膀，示意对方冷静下来。而他之前因激动而涨红的脸，也非常迅速地换上了冷漠的神色。
“少意气用事，他还有利用价值。”
“将军说得不错。”凌驹急忙接上他的话，并隐隐瞪了一眼这个嘴臭的家伙，如果情况允许，他真该被爆一次头，“他知晓很多敌军的情报，对于起义军来说是非常有利的，相信他也不会吝啬自己的诚意。”
“既然是少校带来的人，我想是不会有问题的。”见气氛僵持，之前和凌驹打过招呼的那位参谋也靠了过来，对道革小声说，“凌驹是起义军的老成员，也是和我们并肩战斗很久的朋友，如果是别人我不敢保证，但相信他绝不会干对不起我们的事。”
道革听完，只是若有所思地看了他们一眼，便不再说什么。
2
冲突平息之后，在几个士兵的陪同下，他们被送到一辆很旧的吉普车前。由于起义军总部的转移已经是几天前的事，新的营地距离此处还有相当一段车程。为保护新营地位置的隐蔽性，彦凉被他们用一块黑布扎住双眼塞到了车上。路途仍旧是没完没了的颠簸，晃得人头昏脑涨，他已经两天没有睡觉，此时又因眼前一片漆黑，倦意终于潮水般淹没而来。
大概只有军人具备这种本领，在进入休息的浅昧后，所有感官仍旧开启着，仿佛时刻准备应付身边的一切变故。于是车子最终到达目的地时，在眼罩取下来前一刻，他就已经完全清醒过来。
打开的车门外，凌驹已经在等候。彦凉随即跳下车，跟着他们一起进入起义军的大本营。这时天已经快黑了，但因为是夏季傍晚，空气能见度很好，光线呈现夜幕降临前的群青色。除了一些临时设立的铁丝网和沙袋堆砌的矮墙，营区并没有更严密的保卫措施。炊烟一般的雾气细细升腾着，目光所及之处全是一顶顶军用帐篷，有序地延伸到树林深处，不见终点，因此并不能确定其规模，但想必至少安顿了数百人。穿着迷彩服的士兵和一些普通装束的人们交织其中，也许刚好是晚饭时间，在灶火旁忙碌的，还有不少妇女的身影。
凌驹拉长着脸，风尘仆仆地帐篷之间穿梭，并不住地左顾右盼，像急着找寻什么。彦凉正想要开口问个究竟。侧后方便传来一声脆生生的呼喊。
“爸爸！”一个只有三、四岁大的孩子穿着小背心，一路雀跃着跑了过来，却因为没留神脚下，一下子被地面的土坑绊倒了。
彦凉还没反应过来，站在身旁的凌驹已经一个箭步冲了过去，将那团东西一下从地上抱了起来。
“吉儿！”他欢呼般大叫起来，抱住这个出现得太过突兀的小动物转了一圈，热情地揉着她稀疏的短发说，“太好了，你没事！”
那种完全从内心迸发出来的笑容，彦凉从认识他的第一天起就从未见过，但是让他感到意外的，当然不是凌驹脸上一个陌生的表情那么简单。
“我刚奇怪这小崽子怎么吃着吃着就把碗扔在一边跑了……”很快，一个女人的说话声由远及近，像是追在孩子后面过来的。她已上了一定年纪，却体态匀称，穿着已经看不出本色的旧碎花裙子。看到凌驹后，眼角的皱纹也都如释重负地舒展开了，“我的天，你总算是回来了！”
“居香婶婶，能再见到你真是太好了。”凌驹一手依然紧抱着孩子，空出另一只手拥抱了她，“这次任务碰到点麻烦，花了些工夫才勉强过关，我非常担心你们会遭到攻击，或者跟不上部队的转移……谢谢你一直在照顾她，给你添很大麻烦了吧？”
“要是个臭小子我就不伺候了，吉儿我还总觉得她太安静了呢，每天就只问我你的去向，其余时间都不怎么说话，呆头呆脑的。”居香说完，突然夸张地皱起了眉头，并用力地推了一把凌驹，“我的妈呀，哪里来的臭味，你又是半个月没洗澡吧？！头发都结成那样，虱子住了一窝了吧？把孩子给我，别传染到什么细菌！你赶紧去提点水洗澡！”
“小闷蛋，先跟婶婶去吃饭，爸爸洗完澡再来陪你玩。”凌驹看吉儿很乖地点了下头，才把她递给了居香。紧接着，他才终于想起了身后还有一个大跟班，回头看了一眼彦凉，发现对方已经在几米开外抽起了烟。
“对了，婶婶，你那里还有剩饭么？那个人是跟我一起的朋友，能不能帮我们准备点吃的？”
“什么剩饭啊，每天就我和吉儿两个人吃，哪知道你会回来！还不是只得给你们煮新的。我就在前面尽头的那间帐篷里，你俩洗干净了一块过来！”他故作生气地嗔了一句，便抱着孩子快步走了。
吉儿一路向他挥着手，直到他们的背影变得很小，凌驹脸上的笑容还意犹未尽地保持着。
“没搞错吧，你竟然有了小孩。”彦凉走过来，说话时抽动了下眉毛，似乎是按捺了好久的惊讶，之前那三口之家的氛围太和乐融融，显得自己完全是个多余的存在，这让他很是不爽地退到了一边。
“之前首都暴动的时候拣到的小包袱，”凌驹无奈地笑了下，目光仍旧没有偏移，“她就躲在一处被砸烧过的屋子的废墟旁。因为惊吓过度，屎尿都拉在身上，话也不会说。我没带吃的，就把还穿着的军服脱下来给她御寒，结果就一路跟上来了……。”
3
起义军营地里的夜晚，有一种不太相称的宁静与祥和。
也许是很久没有和普通人在一起生活，即使才短短几个小时，也让人有一种久违的归宿感。露天的灶火煮着各种东西混杂的饭菜，忙个不停的妇女帮他们洗掉脏衣服，身边还有个小孩忽隐忽现。路过的邻居看到这两个有点陌生的男子，也会主动打声招呼。虽然这里仍然施行的是军事管理，但似乎连士兵们都被这生活气息感染，在不远处，他们和平民坐在一起低声聊天。
彦凉背靠着一棵树，站在帐篷前的小块空地上，仰起头抽烟。周围没有风，吐出的烟缓缓在眼前晕散，融入漆黑树冠间缀满星光的夜空里。耳边充斥不知名的虫鸣，夏日森林里的蚊虫异常厉害，它们被灶火吸引而来，不断地叮咬他光着的上身，怎么也驱赶不尽。
看到他烦躁的表情，凌驹忍不住说，“你过来靠柴火近一点，我刚加了些特殊的干草来烧，烟会把它们熏走的。要不你就进帐篷里呆着。”
彦凉果然乖乖采信了前者，朝灶火的位置挪了过来。
两人狼吞虎咽的吃相超出了预料，居香赶紧换了一个大点的锅又煮了一次，才算把他们的肚子安抚到位。吃饱喝足后彦凉又点燃了一根烟，百无聊赖地看着凌驹和那来历不明的小丫头玩亲子游戏。
不过，即使是他这样特别不待见小孩的人，也不觉得和他们呆在一起难受。吉儿确实很安静，不像别的小孩那样悲喜无常，除了一点依依呀呀的声音外，彦凉唯一听到她清楚说出的话，就只有“爸爸”这两个字。
这时，他们抛来抛去的小沙包恰好掉到了彦凉的脚边，站在不远处的凌驹就像是故意的，拍了拍手对正忙着四处瞎找的小闷蛋说，“在那个叔叔那儿，快去抢。”
看到那小丫头丝毫没有迟疑，径直朝自己扑过来，有一瞬间，彦凉竟然觉得想要躲开的是自己。
吉儿跑到他的脚边，一只手抓住沙包的同时，好奇地抬起头来望向彦凉，这么小的孩子还远未到性别特征出现的年龄，纯净得不似这尘世之物。她望着他的眼神比夏日清晨的露水还要脆弱易逝，却又像根本不懂得这份悲哀般地无畏。彦凉皱了皱眉，他根深蒂固地讨厌这种状态，讨厌童年时期的人类。他们除了惹人怜爱的卖相，实际上对任何侵害都没有抵抗力，并且……明明是微不足道的事情，也可能对他们造成永远的伤害，就这样在心中留下烙印，今后，不管成长得多么强大都战胜不了，只能背负一辈子。
“滚开。”彦凉对着她的脸吐了一口烟，他承认自己摆出这副冷酷可怖的表情，是想着最好能把她弄哭，“我会打你！”
出乎意料的是，吉儿就像没听懂他的恐吓般一动不动地蹲着，长长的睫毛扑闪了两下后，她突然站起来，将手里抓着的沙包举得高高的，拼命递到彦凉面前。
“哈哈哈，她想拉你加入！”凌驹就像看到了天大的滑稽一样笑起来，又是那种彦凉那么多年来都没见过的笑，今天一天出现了第二次，“小闷蛋你太有本事了，这么小就知道给帅哥献殷勤！长大了还得了，非得成交际花不可！”
看到她的小脏爪子还锲而不舍地举在面前，彦凉差点咆哮起来，“烦不烦啊，快把她弄走！”