“诸君也知道了北洋舰队提督唐健所提出来的要求了吧？我希望能够多听听诸位的意见？”东乡平八郎再次问道。
一个体型微胖中年军官站了起来，正是千代田三等装甲巡洋舰舰长内田正左大佐。
内田正左大佐神情激动的说道：“帝国之联合舰队乃天皇陛下呕心沥血，耗时十年花费资金无数所创，岂能拱手让人？天皇陛下和国民节衣缩食只为壮大帝国海军，如若就这样无条件投降，岂不是让帝国付诸无数心血的舰队毁于一旦。我内田正左愿与舰队共存亡！”
其他舰长听到内田正左开头也纷纷挥舞着拳头表示支持，然而，东乡平八郎却沉默不语。
众人群情激奋的片刻之后见自己的司令官并没有任何的表示便纷纷安静下来，希望东乡平八郎能够拿定主意。
东乡平八郎依然是沉默不语，似乎内心在挣扎中做一个很艰难的决定。
这时，一直跟在东乡平八郎旁边的山本五十六说话了，山本五十六说道：“诸位长官，能不能听下属说两句？”
众舰长这才注意到东乡平八郎身旁的一个年轻的学生兵，当他们听到这个连毛都没有长齐的学生兵也敢在联合舰队舰长们极为重要的会议上准备大放厥词的时候，脸上都露出了鄙夷的神色。
在如此重要的会议上岂能让一个乳臭未干的学生兵随便发言。
刚刚神情激动的内田正左正准备站起来呵斥这个不知天高地厚的小子时，只见东乡平八郎摆了摆手，示意准备站起来的内田正左安静下来，让山本五十六继续讲下去。
山本五十六得到的东乡平八郎的认可，继续说道：“我觉得，联合舰队应该遵从北洋舰队无条件投降的建议！”
山本五十六的话刚落音，整个会议室想炸了锅一般，各个舰长纷纷交头接耳，内田正左更加的激动，破口大骂，说山本五十六是帝国的叛徒，根本不配作为帝国的武士。
只有东乡平八郎依旧沉默不语，就在山本五十六说出无条件投降的时候，东乡平八郎的眼睛里闪过一丝不易察觉的精光，随即转瞬而逝，依旧冷淡的看着眼前吵成一团的各个舰长。
良久，东乡平八郎轻咳一声，众人立刻觉得失态，司令官阁下还没有发表意见。
东兴平八郎示意山本五十六继续说，山本五十六毕竟才是一个刚出学校的十七岁的年轻小伙，刚刚被几位舰长同时质疑也是被吓得脸色发白。
现在东乡平八郎不仅没有呵斥他反而鼓励他继续说下去，这个给这个少年莫大的勇气。
在众人鸦雀无声的时候，山本五十六继续说道：“我想为诸位长官几位问题？“内田正左气呼呼的一拍桌子说道：“你问！”
山本五十六被东乡平八郎激励，登时勇气大增，挺直了腰板继续问道：“请问诸位长官，如果帝国的军舰全部沉没，按照现在帝国的实力，多久才可以恢复元气？”
“慢则十五年，快则不到十年！”内田正左立刻回答道。
“那倘若帝国海军人才在佐世保保卫战中全部为天皇尽忠，请问帝国舰队恢复元气需要多久？”
内田正左一时语塞，立刻发觉自己中了山本五十六的圈套。
这时，东乡平八郎缓缓道：“慢则三十余载，快则也要二十年！”
众舰长面面相觑，不知该怎么接下这个话头，如果帝国的联合舰队将所有的赌注压在这个不可能会赢的赌局上，帝国海军想要恢复元气的确耗时良久。
第三卷 战火远东 第二十一章 受降仪式
内田正左大佐无奈的摇了摇头，他没有想到一个看起来只有十几岁的学生兵会有这样的真知灼见。
东乡平八郎问道：“诸位觉得如何，为了帝国海军的未来，大家是战还是降？”
“不！不！帝国的海军不会败的，不会败的！天皇陛下，内田对不起你啊！”内田正左像发疯了一般捶打着会议室的办公桌，然后不顾众人的目光，大叫着冲出了会议室。
东乡平八郎没有制止内田正左大佐的过激行为，任凭他发狂一般冲出了指挥部，不久，一个士兵跑了进来，惊慌失措的说道：“报告司令官阁下，内田正左大佐在门外剖腹自杀了！”
东乡平八郎眉头皱了一下，山本五十六看了一眼在座的众位长官，发现他们现在都在犹豫不决中且并没有因为内田的自杀而惊讶，似乎他们早已经预料到了内田正左这样一个狂热分子会选择以这样的方式表明自己坚定的信念。
东乡平八郎再次说道：“如果诸位不想投降，也可以选择和内田君一样剖腹以谢天皇！”东乡平八郎观察了一下众舰长的反应又缓缓补充道：“就算大家和内田君一样也改变不了联合舰队现在所遭遇之困境，帝国海军之后的振兴还需要诸位的共同努力。”
东乡平八郎的话刚说完，一些舰长忍不住仰天痛哭起来。
东乡平八郎目无表情的说道：“副官，你去通知唐健吧，今天中午将会在佐世保联合舰队指挥部举行受降仪式！”
“是，司令官阁下！”副官大佐应道，慢慢的走了出去，同时不断的擦拭着眼角的泪水，当副官大佐走出指挥部的时候再也忍不住痛哭起来，他能够体会到东乡平八郎做出这样的一个决定需要付出怎样的勇气。
因为从此之后，东乡平八郎这个名字将会成为日本的耻辱，可他也知道，正是司令官不惜牺牲自己的名誉就是想为了保存帝国海军最后的一点火种。只有这样，帝国海军最后的希望才不会在北洋舰队的炮火下全部化为乌有。
东乡平八郎下完命令后，将腰间的配枪缓缓的放在会议室的桌上，同时放在上面的还有天皇亲赐的武士刀。
众位舰长也默默的将自己身上的配枪缓缓的放在桌子上，然后，随着东乡平八郎缓缓走出了指挥部朝码头走去，去码头迎接北洋舰队的军舰。
当联合舰队的投降的消息传入整个佐世保后，所有的日军士兵痛声大哭，朝着东京的方向跪拜，一些士兵在痛哭流涕后决然的举起的武士刀，以自己的死表示对天皇的忠心。
大部分的士兵跟着自己的长官身后缓缓的走出了战斗岗位朝码头上走去，在码头那里，联合舰队所有的战斗指挥官都等着联合舰队来接收佐世保。
一些陆军士兵也纷纷扔掉手中的武器，跟在自己长官的身后朝受降的码头走去。
东乡平八郎一个人如一个落寞的孤松站在受降部队的前方，他的后面是数万海陆军士兵站着队列，神色萧然盯着北洋舰队来的方向。
这时，前去通知北洋舰队受降的副官大佐走了回来，他走到东乡平八郎的面前说道：“司令官阁下，我已经通知的北洋舰队的长官唐健，他表示一个小时后会进入佐世保港口接受我军的投降，但是……”
“但是什么？”东乡平八郎问道。
“但是，唐健并没有接受我们奉上的佐世保水道内的水雷阵航行图，他说他们舰队能够凭自己的能力安全通过水道。”
“什么？”东乡平八郎心中一惊，不要水道的航行图他怎么可能安全通过水雷阵？难道有内奸将水道图提前透露给他了？
东乡平八郎转念一想，这绝不可能的，只有自己和几个心腹才知道水道航行图的，唐健是不可能从自己这里拿去的。
呵，东乡平八郎苦笑了一声，既然唐健昨天晚上能够神不知鬼不觉的夜袭佐世保，这就说明他已经得到了正确的水道航行图。昨天的夜袭看来只是他的一次警告而已，唐健他完全有能力全歼联合舰队的。
这一次，东乡平八郎为自己做出了一个极其正确的决定而感到庆幸！
不久，水道之上就出现了东乡平八郎十分熟悉的旗帜——北洋舰队的红底黄龙利剑海军旗。
北洋舰队的四十余艘军舰缓缓的驶进了东乡平八郎固守了一个多月的佐世保港口。
东乡平八郎甚至看到了龙威号战列舰的舰艏甲板上唐健等数十位北洋舰队军官意气风发的身影。
东乡平八郎心中剧痛，然而他却不得不接受这样的一个残酷的现实。
下午五时许，北洋舰队就完全接受了整个佐世保，所有的联合舰队的军舰全部顺利被北洋舰队接收，佐世保上的陆军士兵则全部上缴了武器。
所有被解除武装的日本士兵被北洋舰队押至原来联合舰队的军营严加看守，所幸，唐健完全遵守了诺言，北洋舰队的官兵们并没有做出过激的行为，日本士兵全部都安全无恙的被押解到看守营房。
唐健则坐在原日军指挥部东乡平八郎所坐的位置上，身后站着叶祖圭、程璧光、萨镇冰、邱宝仁等北洋诸舰舰长。
而唐健等人的对面，则是东乡平八郎为首的日本联合舰队的各级军官，只不过现在的日本联合舰队的各级军官早已经没了以前的嚣张气势，而是个个耷拉着脑袋，双眼无神。
他们可能怎么也不会想到六年前被联合舰队全歼的北洋舰队今天会以一种胜利者的姿态站在他们的面前，而且是堂堂正正的坐在联合舰队指挥部司令官的位置上接受联合舰队的投降。
今天，北洋舰队的胜利者，而联合舰队则是彻彻底底的失败者。
在唐健的示意下，李盖茨将早就已经拟好的受降书递到了东乡平八郎的面前，东乡平八郎拿起老花镜，一字一句的读着受降书上的条纹。
其实，唐健没有注意到，在日军受降的各级军官中有一个没有任何军衔的学生兵正以一种仇恨的眼神瞪着自己这个高高在上的胜利者，他的名字叫做山本五十六！
突然，东乡平八郎扔掉老花镜抗议道：“我不同意这一条！”
“恩？那一条？”唐健依旧嚣张无比的吐着烟圈，李盖茨解释道：“司令官阁下不同意最后一条，就是要将联合舰队所有官兵押送回国的那一条！”
“为什么不同意？东乡阁下，我们可是谈好的。”唐健笑眯眯的说道。
“唐健阁下，你说过会保证投降官兵的安全，那为什么还要将我们押送至威海卫？”东乡平八郎愤愤道。
“对啊，我是保证你们的安全啊！你们现在仅剩的联合舰队官兵对于贵国来说可是无形的财富，我要押送你们回去，等你们的天皇什么时候拿钱赎，我就安全的送你们回国，当然我一路上会保证贵国海军士兵绝对的安全的。”唐健以一种人畜无害的笑容说道。
第三卷 战火远东 第二十二章 天皇诏书（一）
东乡平八郎将手中的水笔攥得紧紧的，嘴唇上的八字须因为激动而微微发抖，东乡平八郎咬牙切齿的说道：“对不起，唐健阁下，我抗议，我不同意最后一条。”
唐健扔掉手中的烟头，凑到东乡平八郎的眼前，两人面对面，相距不到五公分，唐健盯着东乡平八郎的眼睛一字一顿的说道：“抗议无效！请东乡司令官阁下明白现在的处境，我，代表北洋舰队，是战胜方，你，东乡平八郎，代表贵国的联合舰队，是战败方，战败方式没有资格和战胜方谈条件的！”
“而且就算你不签，我相信东乡司令官阁下也知道我完全有能力占领佐世保，只是那个时候我就不能保证贵国海军官兵的安全了。”唐健补充道。
东乡平八郎愣了愣，他实在没有想到唐健的态度会如此的强硬，是如此的不容置疑。
东乡平八郎重重的叹息一声，无奈的摇了摇头，重新拿起刚刚被自己扔掉的老花镜，颤颤巍巍的拿起的水笔。
东乡平八郎身后的联合舰队军官个个攥紧了拳头，眼中噙满了泪水，今日的耻辱将永远深入他们的内心。
当东乡平八郎艰难的将自己的名字签上受降书的时候，东乡平八郎身后的各级军官包括山本五十六都重重的跪倒在地上痛声哭泣。
唐健藐视的看了一眼对面齐齐跪下的日军军官，现在才痛哭流涕，那死在日军手下的几万旅顺人民找谁哭去？死在黄海之上，死在威海卫之上的北洋官兵，北洋舰队那么多的管带，丁汝昌，邓世昌！他们的死，不是应该找日本人负责么？
难道中日之战是中国人引起的么？还是说黄海之上率先挑衅的是北洋水师的军舰？早知今日有何必当初呢？
侵我中华者，虽远必诛！
这是唐健眼睁睁看着北洋水师在眼前覆灭的时候暗暗发的誓言。
签完字之后，唐健做了一个“请”的手势，就这样，联合舰队所有的军官包括东乡平八郎在内的日本海军常备司令官在北洋舰队官兵的严密看护下走出了指挥部。
而码头之上，是北洋舰队早已经准备好的运兵船，十艘运兵船将所有的日军俘虏全部押送回国，按照唐健的命令，全部安置在山东胶州湾集中营。
1901年三月九日，日本联合舰队投降，北洋舰队兵不血刃占领佐世保。在北洋舰队的护送下，佐世保内的一千三百名的联合舰队海军和一万四千人的日军陆军坂田师团尽数押送回山东胶州湾。
十艘北洋海军的运兵船足足花了半个月的时间才将所有的战俘押送回国，北洋舰队完全接收日本佐世保港口后，港口内的一切军事措施尽数被摧毁。近二十艘日军军舰划为北洋舰队所有，其中包括俘获的日军最新万吨级三笠号战列舰。
北洋舰队在完全接收日军军舰后，总计拥有了三艘万吨级战列舰，十三艘艘一等装甲巡洋舰，十七艘二等装甲巡洋舰，二十一艘鱼雷驱逐舰，大小鱼雷炮艇三十余艘，其他各种运兵船补给舰不计。
自此，北洋舰队再次一跃成为了亚洲第一舰队。
1901年三月二十九日，清政府和俄国政府再次共同发表诏书敦促日本天皇无条件投降，英美法列强也纷纷从中调停，希望日本早日接受停战协议。
同月底，俄军五万敌军越过鸭绿江，俄军气势如虹，一路势如破竹，虽然在朝日军拼命抵挡，可无奈俄军兵锋正劲，在朝日军补给困难（对马海峡被北洋舰队控制，日军的海上补给线被切断），四月十三日，俄军五万大军兵临朝鲜首都汉城。
同月，清军将领聂士成率领三万北洋军和俄国三万哥萨克奇兵合围旅顺驻军第三师团。
驻旅顺第三师团因为海路补给线分别被北洋舰队和清俄联军切断，困守旅顺港无以为继。
四月初，北洋舰队和俄国太平洋舰队驶达日军横须贺港口外海，随时准备登陆，直抵东京！
……
日本东京皇城
明治三十四年，明治天皇在皇城紧急召开内阁会议。
“天皇陛下，帝国现在遭遇千古未有之未有变局，望陛下能以国运为重，做出正确的抉择！”说话的是从朝鲜归来的伊藤博文。
“哼！伊藤阁下，帝国自维新之始，国富民强，虽遭大败，岂能如他人之愿，俯首言败。只要天皇陛下和帝国国民万众一心，定能抵御外辱，扬我帝国之威！”执政首相桂太郎立刻反唇相讥。
自日本在海上和陆上连连败退后，日本的政坛内就形成了两大派，一个是以桂太郎内阁为首的执政党，是为激进主战派。一个是以伊藤博文为首的立宪政友会在野党，是为保守主降派。
伊藤博文自第三次组阁失败后便巡游日本各地游说发表演讲时刻想夺回政权，伊藤博文正是想利用这次日本战败的契机，挤压扳倒以桂太郎内阁为首的执政党，从而能够再次组建内阁。