明治天皇何尝不知道现在帝国正遭遇千古未有之变局，帝国十万陆军精锐全部远赴东北和朝鲜，东京已经无险可守，如果继续抵抗下去，恐怕真的有覆国之危。
但当清国和而俄国所提条件实在是苛刻，所以他还是想听一下朝廷之上的言论。
“伊藤阁下，你可要清楚两国对于帝国的不平等条约，每国30万英镑共计60万英镑的赔款啊，相当于四亿一千万两白银，年息更是达到了百分之四。还要割让北方四岛，朝鲜北部给俄国。割还台湾、澎湖列岛、琉球群岛，对马岛给清国，如此丧权辱国之约，伊藤阁下还有脸拿回来！”桂太郎气愤的说道。
“难道要坐等帝国覆灭么？桂太郎阁下，你听东京湾之上，还可以听见敌方舰队的炮袭声啊！”伊藤博文痛心疾首的说道。
伊藤博文何尝不知道这种条约丧权辱国，可是，以帝国现在的局势，帝国如果还要坚持抗争下去的话肯定是必败无疑了。
第三卷 战火远东 第二十三章 天皇诏书（二）
然而，北洋舰队的飞艇部队能够在东京的上空任意来往，肆意空袭，北洋舰队和太平洋舰队已经集结在东京湾，随时都有可能进攻东京。
在现在的这种局势下，除了投降已经别无他法，桂太郎想要抗战到底无非是想掩饰其联合舰队全军覆灭的失误，毕竟当时是桂太郎为了上台之后增加自己的影响力而让联合舰队远征旅顺，最后才落下了有地平之允命丧黄海大东沟。
然后接下来的一系列失误才导致了如今的局势，所以伊藤博文认为，桂太郎现在所做的一切事情就是为了转移国人的注意力，掩饰自己的政策失误。
而这一切，伊藤博文自信以天皇陛下的英明，一定会洞察秋毫的。
“伊藤阁下，希望你……”桂太郎刚想说话，明治天皇突然打断道：“好了，桂太郎首相，还是听听伊藤阁下的意见吧！”
“是，天皇陛下。”桂太郎识趣的闭上了嘴。
伊藤博文得意的看了一下桂太郎，继续说道：“我已经和清国的唐健提督秘密接洽过，他同意劝告俄国对于赔款可以分五十年还清，而且，他说如果天皇陛下有诚意的话，愿意降低赎回联合舰队将士们的赎金，由三百万两白银减至一百五十万两白银。”
“那赔款六十万英镑有没有可以减免一些？帝国自甲午之年，征战良久，国库早已空虚，对于如此大的赔款是在无力偿还啊。”明治天皇口气稍松。
桂太郎已经隐隐听出天皇意欲言和，无奈的皱了下眉头。伊藤博文见自己的机会来了，连忙说道：“天皇陛下，英美法各国表示愿意向帝国提供贷款。”
“哦，他们愿意怎么贷款？”明治天皇问道。
“英美法各国愿意向帝国提供三十年的贷款，每年一万英镑（注1），年息是百分之五。“伊藤博文把自己一个多月来的成果全部告诉给明治天皇。
“那岂不是明抢么？每年百分之五的年息，比对外赔款还要高啊！”桂太郎再次插嘴。
明治天皇也微微皱了一下眉头，的确这种年息的贷款实在是太高了，以帝国现在的财政，以后除了还款和还息，根本拿不出半点经费发展本国经济，更不用说扩大军费开支了。
桂太郎再次插嘴道：“伊藤，你简直是丧权辱国啊，如此苛刻的条约和贷款，帝国非数十年不能复兴啊！”桂太郎不觉间改变了称谓，直接开始骂道。
“那请问桂太郎首相，请你拿出一个两全其美的办法，不至帝国覆灭又可以不用赔款？”伊藤博文争锋相对。
“好了，好了，诸位不要争了，朕现在任命伊藤博文为和谈全权大臣，具体事宜就让伊藤去和各国谈吧，但伊藤阁下，希望你能为帝国争一切可争之利！”明治天皇痛苦的揉了揉太阳穴。
日本目前的困境明治天皇比谁都要清楚，他已经不再寄希望于帝国列强。作为一个国家的君主，明治天皇比任何一个人都要清楚帝国列强的本质。
如果说清俄两国现在势同猛虎，那么帝国列强就是群狼！
而现在的日本就想一个丧失抵抗力的猎物，群狼怎么可能会真心帮助一个没有任何抵抗力的猎物呢，他们想的只不过是能在这场战争中怎样获取更多的利益。
贷款是假，控制日本财政是真！可是现在，以帝国的能力能够反抗么？
只希望伊藤博文能够尽心尽力争取帝国损失最小化吧！这是明治天皇此刻最最真实的想法。
“多谢天皇陛下，伊藤必定殚尽竭虑，争取和谈，让帝国的损失降到最小。”伊藤博文激动的深鞠躬说道。
“唉，希望如此吧！”明治天皇摆了摆手，转身离开了内阁会议。
桂太郎听到明治天皇的决定，双目无神的看着前方。明治天皇的决议已经很明确了，既然让已经下野的伊藤博文主持和谈，就没有他什么事了。
或者说，天皇已经不再信任他的这个内阁了，桂太郎本想在政治上一展宏图，可自己上台之后面对的却是一系列的败仗，他也没想到自己组建的内阁是这么的短命，存在不到一年。
桂太郎自嘲般的苦笑了一下，伊藤博文走到桂太郎的身边，友好的伸出右手，当桂太郎看到伊藤博文表面看起来和善的笑容时此刻却觉得那么虚伪，所以他没有去握伊藤博文伸出的手，而是冷哼一声，转身消失在了伊藤博文的视野中。
三天后，也就是明治三十四年四月十一日，明治天皇颁布了受降诏书。
诏书内容：
朕深鉴于东亚之大势于帝国之现状，欲以非常之错置，收拾时局，兹告尔忠良之臣民。
朕已命帝国政府通告清、俄两国，接受其和平之敦促告。盖谋求帝国臣民之安宁，同享万邦共荣之乐，乃皇祖皇宗之遗范，亦为朕所眷眷不忘者。
曩者帝国所 以对清俄两国宣战，实亦出于庶几帝国之自存与东亚之安定。 至若排斥他国之主权，侵犯他国之领土，固非朕之本志。然交战已阅数载，纵有陆、海将士之奋战，百官有司之奋勉，一亦众庶之奉公，各自克尽最大努力，战局并未好转，世界大势亦不利于我。
加之，敌新使用高燃炸弹，频杀无辜，敌舰队之所至，尸横遍野，惨害所及，实难逆料。若仍继续交战，不仅导致我民族之灭亡，亦将破坏人类之文明。
如斯，朕何以保亿兆之赤子，谢皇祖皇宗之神灵乎！此朕之所以 卒至饬帝国政府最新公告也。
朕对于始终与帝国共为东亚共荣合作之各盟邦，不得不表示遗憾之意。
念及帝国臣民死于战阵，殉于职守，毙于非命者及 其遗族，五内为裂。而负战伤、蒙战祸、失家业者之生计，亦朕所轸念也。
惟今后帝国将受之苦难，固非旬常，朕亦深知尔等臣 民之衷情。然时运之所趋，朕欲耐其难耐，忍其难忍，以为万世开太平之基。
朕于兹得以护持国体，信倚尔等忠良臣民之赤诚，常与尔等臣民共在。若夫为感情所激，妄滋事端，或同胞互相排挤，扰乱时局，因而失误前途，失信与世界，朕最戒之。宜念举国一家，子孙相传，确信神州之不灭，任重而道远，倾全力于将来之建设，笃守道义，坚定志操，誓期发扬国体之精华，勿后于世界之潮流。 望尔等臣民善体朕意。
御名御玺
明治34年4月11日
各国务大臣副署
注1：1901年的换率：1英镑=692两白银
第三卷 战火远东 第二十四章 新《马关条约》（一）
在日本明治天皇公布投降诏书后，清政府和俄国开始着手和谈事宜，英法美各国纷纷派遣公使旁听，清政府以袁世凯为首的内阁任命北洋大臣唐健为全权和谈大臣，俄国尼古拉二世任命财政大臣谢尔盖？尤利耶维奇？维特（以下简称维特）为全权和谈大臣，日本明治天皇任命前日本首相伊藤博文为全权和谈大臣。
和谈地点唐健特地选择了签订《马关条约》的日本马关春帆楼，由北洋海军全权负责接待事宜。
一个月后，各国代表纷纷齐聚威海卫，此时的主要和谈方角色发生了巧妙的变化，六年之前，在春帆楼中方为战败方，日方为战胜方。而此次，六年之后，中方为战胜方，而日方为战败方。
唐健任命时任两广总督的李鸿章和其子李经方为胁从和谈代表，唐健之所以先是选择日本马关为和谈地点，又任命李鸿章和其子为胁从和谈代表，就是想借这次和谈洗涮甲午之耻，用唐健的话说就是“在哪里输掉了场子就在哪里找回来！”
1901年六月十三日早晨，唐健和李鸿章、李经方三人在侍卫护送下前往春帆楼。
当唐健和李鸿章一进马车之后，李经方就立刻给唐健跪下，双眼含泪说道：“多谢唐大人能让父亲跟随您一起签订这个条约！”
唐健扶起李经方，三人坐定后，唐健说道：“李大人不用多礼了，甲午之耻，我知道中堂大人一个人背负了太多，其实甲午之败也不能全怪中堂大人，世人对于中堂大人误解太多，我只不过想帮中堂大人了却一个心愿罢了。”
此时的李鸿章虽然已经病入膏肓，但当他听到唐健大败日本后便执意前往日本马关，声称一定要在仙游之前为中国签订一个战胜条约。
当唐健和李经方两人在马车内交谈的时候，李鸿章因为病情过重，听不太清楚二人所说的话，李鸿章睁开浑浊的双眼颤巍巍的抬了抬手，示意李经方把二人的话重复一遍。
李经方凑到李鸿章的耳边，一字一顿清清楚楚的将二人的谈话在李鸿章的耳边复述了一遍。
李鸿章听完老泪纵横，口中含糊不清的说着什么，李经方在一旁仔细的聆听着。
唐健看着七十多岁高龄的李鸿章此刻已是风浊残烛，却仍然撑着病重不堪的身子执意前往，心中唏嘘不胜感慨。
李鸿章一生褒贬参半，一方说他是中兴名臣，发展了民族资本工业，而且创立了中国近代的海军，一方说他是卖国巨贼，基本上清政府大部分的不平等条约都是李鸿章一手操办的。对于李鸿章这一个晚清的裱糊匠来说，他付出了心血实在太多，然而多数却得不到世人的理解。
不管怎么说，唐健从心底还是尊敬李鸿章的，即使曾是“国人皆可杀”的卖国贼，可有谁又知道签订这些不平定条约是不是李鸿章自己愿意的呢？当唐健知道他兴洋务，创海军，支持变法，为近代中国做出了不可磨灭的贡献，这些足以让唐健对这个老人肃然起敬。
李经方听完李鸿章断断续续的叮嘱后，转身对唐健说道：“唐大人，家父说了，懂我者唐大人也。家父还说了，自从他甲午年签订了《马关条约》之后，他便发誓有生之年不履日地，就算是前几年他周游世界，遍访诸国转道日本的时候也不曾破了这个誓言，而今日家父愿意拖着残破之身来日本和唐大人一起签订新的条约，一方面，家父是想为当时战死的北洋水师兄弟们讨回个公道，另一方面，他就是想让国人知道，他李鸿章不是卖国贼。”
听到这里，唐健心中滋味杂陈，曾经风光无限的股肱权臣李中堂此时在马车的颠簸下时而清醒时而迷糊，面黄肌瘦，双目无神，和一个普通病入膏肓的老人没有什么区别。
唐健轻轻的走了过去，握住李鸿章已经形如枯槁的手，说道：“李中堂放心，我们这次是以战胜方的身份去的，不会有人再给咱中国人脸色看，而且，李大人多年前的屈辱，今日唐健将一并还给日本人。”
李鸿章嘴唇微微颤抖，似乎是笑了笑，然后安然的睡了过去。
李经方歉然道：“唐大人，请不要介意，家父现在每天只要多说十句话就会累的沉沉睡去，放心，他老人家过半个小时会醒过来的。”
唐健放心的回到了自己的座位上，李经方孝顺的为李鸿章盖上厚厚的毛毯，唐健让外面的车夫赶车慢一点，尽量减少点颠簸之感。
一个小时后，唐健三人便已经来到了春帆楼，出人意料的人，醒转过来的李鸿章在其子李经方的搀扶下竟能勉强行走。
唐健走下马车，王建川立刻迎了上来，唐健问道：“准备的怎么样了？”
王建川行了一个军礼回答道：“回报大人，孤狼五百人已经全部分部在春帆楼周围，各个要道也安排了暗哨。”
“恩，不错。”唐健赞赏了拍了一下王建川的肩膀，随后唐健和李鸿章、李经方三人在众卫士的拥簇下走进了设在二楼的和谈会议室。
会谈会议室中，英美法诸国旁听公使早已经位列两旁的旁听席中，而俄国的维特公使和伊藤博文早已经等候多时。
俄国全权和谈公使维特对于唐健的迟到心生不满，见唐健等人在自己这边坐定之后便傲慢的将脸转向了另外一边，对于长期身居宫廷的维特来说，清国能够赢得完全是靠侥幸，他在七年前就看过当时的北洋水师，他不相信被全歼过的北洋海军能在短短几年的时间内就能够超越并打败日本，所以，在他的理解中，唐健的北洋舰队完全是靠运气赢得这次战争。
而这次战争付出最大的努力的是俄国的舰队，要不是俄国的舰队消耗了日军联合的舰队的精锐力量，以北洋舰队的战斗力，根本不可能会如此轻松的赢得这次战争。
所以，在维特的第一印象中，唐健给他的感觉就是爆发户。
第三卷 战火远东 第二十五章 新《马关条约》（二）
唐健友善的对维特笑了笑：“不要意思，维特大使，路上有事耽搁来晚了。”
维特瞥了唐健一眼，说道：“噢，我的上帝啊，唐大人你知道各国公使等你了多久了么？请你有点时间观念。”说完再次将头傲慢的转向了一遍。
唐健不以为意，坐定之后，将自己精心准备的合约草稿递给了对面的伊藤博文，维特也紧跟着将自己的合约一起递给了对面的日本官员。
日本这次派出的和谈代表除了前首相伊藤博文之外还有陆军大将山县有朋以及被提早遣送回国的海军司令官东乡平八郎。
作为后世著名大日本皇军之父的山县有朋来说，这次屈辱的和谈本来他是不想来的，但是伊藤博文给他承诺过，只要能够借这次战败之机扳倒桂太郎重新组阁，那么伊藤博文将会同意山县有朋扩张陆军的预算。
这次的和谈断断续续谈了整整一个多月，最后态度稍微强硬的山县有朋终于妥协了，三国最终达成了一致。
因为已经有过《马关条约》，所以这次和谈的条约被称为《春帆楼条约》，条约规定：1.日本作为为战败国，分别割让北方四岛和朝鲜北部给俄国，归还台湾、澎湖列岛、琉球群岛给清国。
2.同意日本的坚持，对马岛租借给北洋舰队三十年，租金为每年一千两白银。
3.日本赔偿两**费分别为两亿两白银，共计四亿两白银，分四十年还清，年息为百分之四。
4.日本撤出旅顺港，俄国延续之前的与清国的租约，继续租借旅顺港。
5.日本陆军撤退至汉城以南100里处，日俄以汉城为界，分驻南北。
同时，与会其他各国代表和日本就贷款事宜也达成了相关协议：日本同意向向英美法三国贷款，英美法三国愿意每年贷给日本一万英镑，年息为百分之五，日本和英美法三国达成的协议称为《春帆楼条约》副约。
在《春帆楼条约》完全签订的当天，唐健特地在春帆楼举办交际聚会，世界各国公使携眷纷纷出席。
聚会开始时间为晚上八点，在晚上七点半的时候，各国公使带着自己的女性友人着盛装出席。
唐健举着高脚杯站在二楼转台处看着下方来来往往带着笑意的各国公使，各国公使每个都带着浓妆艳抹穿着晚礼服的女伴在人群中互相问好，微笑颔首，或举杯，或侃侃而谈。
唐健厌恶的看了一下下方如同小丑般的人们，仰头将杯中的红酒一饮而尽，这时，一身西装的王建川拿着两杯酒走到唐健的身边，然后递给了唐健一杯。